关外是空旷平坦的砂石地，邓佩妘说垆关的战马是经几代人代代驯化磨砺出的特殊马种，否则便是汗血宝马到了这地界，也跑不出几里地便会累瘫。
十里开外，邓少嵩率着的垆关众兵士，正在临时搭建的营地中商议着攻打匪窝的战术。
“少将军，匪窝大门有重兵看守，还设有多处哨塔，以咱们这些人手，若强行攻之，怕是……”
被几个副将围在中间的，是个昂藏七尺的男子，只是男子闻言自羊皮地图上一抬头，便不难瞧出其俊朗的眉眼之间有稚嫩未退。
邓少嵩双目犹如初次飞上天空的雏鹰，清澈无畏。
“西州百姓或死或逃，垆关已无新兵后继，我们若再不放手一搏，迟早要被困死在关中。”
“垆关若被破，马匪定会入西州屠男霸女，与其坐以待毙，不如背水一战！”
“倘若运气好，能诛杀那孤狼，群匪无首，即便我等儿郎明日皆战死在匪窝，也能重创他们一遭，为垆关与西州赢得个休养生息的两年光景。”
众将闻言，面露决绝之色，纷纷抱拳说道。
“末将愿随少将军死战到底，誓杀孤狼！”
众人正沉浸在舍生忘死的慷慨大义之中时，忽闻一道清厉的鸣叫划破了寂静的夜。
邓少嵩眼中一亮，咧了嘴角拨开众人出了简陋的帐篷，仰头看向繁星遍布的夜空，眼底也闪耀起灿然的星光，倒是显现了几分蓬勃的少年模样。
“阿俏！”
邓少嵩吹了个口哨，那隼儿在空中盘旋了两圈俯冲而下，最终稳稳落在少年端起的手臂上。
邓少嵩摸着阿俏毛茸茸的头顶，又惊又喜。
“你怎么来了？谁给你解的锁链？”
阿俏舒服的眯着眼睛，倒腾着小碎步迎着邓少嵩的手往他身边挪，疼得邓少嵩笑着抱怨。
“疼呢，你那爪子又尖又利，别把我胳膊当栖杆踩行不？”
正当一人一鸟享着重逢之喜时，有人来报。
“少将军，有两个人骑着马往咱们这边来了，可要拿下？”
邓少嵩挑着眉毛问：“就两个人？看仔细了？”
“放哨的看仔细了，确实就两个。”
邓少嵩看了看阿俏，撇了撇嘴。
“你把人带来的？可是娘派来的人，想劝我收兵回去？”
前一刻还如同成了精般通人性的阿俏，歪着脑袋眨着圆圆的眼睛装傻。
邓少嵩宠溺的笑了：“我才走了三天，你就叛变了，没良心的，今夜就把你拔毛烤了。”
“把那两个人赶回去，让他们告诉我娘，若阿俏日后是独自回去的，便着手带人收拾收拾，撤离西州吧。”
“邓少嵩！你娘的话你不肯听，那姑姑的话呢？”
邓少嵩一愣，望向踏着月色而来的两道身影，负责夜里巡守的都尉跑在最前，一手稳着刀柄一手抹着喜极而泣的泪水。
“少将军，真是舞阳将军，舞阳将军回来了！”
……
邓佩妘离开西州时，邓少嵩才四五岁大。
邓家兄妹几个感情深厚，邓佩妘自然也十分疼惜这个侄子，在邓少嵩幼时，姑侄两个十分亲厚。
邓佩妘在昭阳被惩处一事发生后，幼小的邓少嵩十分悲痛，对皇室之人恨之入骨，听了邓佩妘说了同玲珑之间种种，也没因此给玲珑什么好脸色。
“好嵩儿，才及束发之年便长得比姑姑还高还壮了，不愧是我邓家的儿郎！”
邓少嵩听邓佩妘话中之意，是要以玲珑为尊，由她主持此次攻打匪窝大计，颇为不忿。
“姑姑，雍国已覆，咱们邓家这将军的头衔业已成了空谈，自是不必再遵循那愚忠的祖训了。”
“什么忠义当先，邓家落得如今这般田地，不还是拜着他们宋氏所赐，就算他曾救过姑姑性命，我只能应承不向他再寻爹爹同二叔的仇怨，怎能把关乎弟兄们的生死的大事交由他手？”
“嵩儿！不可对公子不敬！”
邓佩妘怒斥了邓少嵩，可桀骜的少年却仍绷着脸梗着脖子站着，连正视玲珑一眼都不愿。
“公子身怀经纬之才，有她运筹帷幄，才能多添几分胜算，我们此来，就是为了助你剿匪的。”
邓少嵩与邓佩妘久别重逢，也不好一直驳她的面子，便索性装作听不见，逗弄起了一旁的阿俏。
玲珑倒是觉得邓少嵩这初生牛犊不怕虎的劲头有些那人的影子，邱瑾瑜曾说过，若年少时便能与玲珑相遇就好了，玲珑还笑他荒唐。
年少的他，应也是这般无惧无畏，狂放不羁，即便身处逆境也不肯低头，不屈不挠吧……
“少将军许是误会了，我不能暴露行迹，更不会代少将军指挥作战。”
“只是依少将军原先的计划，是打算明日强攻匪寨，方才我粗略的算了算你手上的兵力，不过数百人众。”
“可匪寨三面环着陡峭石山，易守难攻，入口许是还有未知的陷阱，马匪又精通弓箭，强行攻之，实为下策。”
邓少嵩听玲珑话里话外的意思，是说他们全然没有胜算，也来了脾气。
“你说的这些小爷我当然都知道！可我们还有旁的选择吗？”
“垆关中守军人数一年较一年少，我们耗不起了！几百的兵力，带着数以千计的百姓，便是逃，都无处可去！”
“此役我邓少嵩拼死也要杀到那孤狼面前去，只要能斩了贼首，西州就还有救！”
玲珑也不恼，待他说罢才平心静气接过话头。
“少将军所虑无错，只是既下定决心放手一搏，便不能只凭着一腔热血去以卵击石。”
“要战，就要赢。”
邓少嵩冷哼一声道。
“你少大言不惭，那你倒是说说，以我们手头的兵力，如何攻下这犹如铜墙铁壁一般的马匪窝子？”
玲珑想了想。
“方才来的路上，我一直在想，攻下匪窝，断无可能，可若是只为诛杀孤狼，倒是有空子可钻。”
“那孤狼既然贪恋女色，我们或可以此为饵，深入敌后，若能与其近身，或许能觅得一举将其击杀的机会。”
“匪巢如同蚁穴，在外看来无懈可击，可若里面生了什么乱子，里面的蚂蚁想速速逃出去，从前的阳关道，便成了独木桥。”
“届时，优劣情势，便该逆转了。”