过了七天，各路诸侯再度聚首酸枣等地。那天诸侯们汇集在一起的当晚，举办了一场盛大的宴会，以此欢迎并款待众多诸侯。
宴会气氛热烈，大家都十分开心。在宴会达到高潮之际，袁绍站了起来发言：“各位，如今董卓这老贼掌控朝纲，挟持天子号令诸侯，他的野心和行径都该受到谴责。况且当今汉献帝年幼无知，无力抵抗董卓，再加上两地间又有重重关隘阻隔，我们至今还不知道他是否安好。如果我们真想成就一番大事业，就应该重新拥立一位新的皇帝！”
袁绍声音虽不高，但帐内异常寂静，每个人都听得一清二楚。这时，曹操坐在主座上开口问袁绍：“你说立新帝，是不是已经有了合适的人选？”
袁绍微笑回应，点点头说：“没错，就是汉室宗亲、幽州牧、幽州刺史——刘虞。”
听见袁绍的回答，其他人开始议论纷纷。他们都知道刘虞确实是真正的汉室宗亲，跟刘备那种假冒货色不同。而且刘虞品性高尚，治下的幽州繁荣昌盛。
袁绍提出立刘虞为新帝时，各路诸侯反应不一，意见分歧。此刻，袁绍看向曹操。作为联盟之主，曹操的态度至关重要，只要他点头，事情就能顺利推进；反之，若曹操反对，此事便难以成行。想到此处，袁绍忍不住望向身后坐着的刘备，想起因关羽之事失去盟主之位，他就气得牙痒痒。他真可谓是将一副好牌打得稀烂。
话题暂时跳开，回到大帐内，一听人选是刘虞，一些诸侯的态度就起了微妙变化。毕竟刘虞是幽王后裔，实打实的汉室血脉，许多人认为可以借此举宣扬正统。
至于立新帝这件事，大多数诸侯并无强烈意愿，他们保持中立态度，认为立或不立对他们自身利益影响不大。
见大家露出深思之色，袁绍趁热打铁，取出一块玉印。“各位，请看这块诏书用印，乃传国玉玺。只要大家赞同立刘虞为新帝，将来我们都能成为辅佐新帝之人！”
然而，鲍信立刻泼冷水，说：“袁兄，你这如意算盘打得未免过于理想化。暂且不论刘虞刺史是否会同意，就说咱们这些盟友，估计也不会答应吧。”
鲍信的一席话，犹如一盆冷水泼在袁绍头上。袁绍瞥了鲍信一眼，没说话，接着转向曹操：“孟德兄，这件大事还需由您来定夺。”
曹操故意装出疑问的样子看着袁绍，后者点头回答：“没错，孟德兄身为联盟之主，此事当然需您拍板定夺。”
曹操冷笑一声：“立新帝牵涉甚多，如今国家局势仍旧动荡不安，尚未平息，怎能像董卓那般任意废立，莫非袁兄有意步董卓后尘？！”
曹操的最后一句话直戳要害，让袁绍陷入尴尬境地。袁绍自然明白自己被摆了一道，却无可奈何。
“孟德兄果然言辞犀利，看来本初若不做个决断，倒显得我不识时务了。”
曹操冷冷地说完，不再搭理袁绍，但在心中已对袁绍厌烦至极。袁绍此刻的行动无疑是在将联盟推向风口浪尖，稍有不慎，后果不堪设想。
就这样，原本和睦的宴会因袁绍此举变得不欢而散。尽管曹操等人并未同意袁绍的提议，但他仍争取到了几位诸侯的支持，其中就有曾引发萧墙祸起之事的韩馥。
袁绍决定，在两个月后的十二月正式推举刘虞为帝，并派遣张岐前往幽州邀请刘虞共商此事。他还派人给自己的堂弟袁术送信，希望能得到他的支持。
然而出乎预料的是，袁术并没有支持兄长，反而选择站在曹操一边，这让袁绍愤怒不已。
不久后，前往幽州的张岐返回，详细汇报了他在幽州的经历。原来张岐抵达幽州后受到了刘虞的热情款待，以为一切都在掌控之中，便适时提出了立刘虞为帝的建议。结果刘虞脸色骤变，随后将张岐赶出了幽州刺史府，并在门口大声斥责张岐。
“如今国家动乱，天子失权，贼子横行。我和我的祖先深受先帝厚恩，却未能为国家清除耻辱。你们手握州郡之地，既然已经结盟，就应当齐心协力，忠心为皇家效力。但现在你们竟然为了篡位夺权而勾心斗角，这不是自取其辱吗？！”
刘虞说完这段话后，立即把张岐赶走，并坚决拒绝了袁绍的提议。
得知此事的袁绍头疼不已，恨得咬牙切齿，愤怒之下抽出佩刀将桌子砍成了两半。他不由得在心里又痛骂了刘备一顿，认为正是因为刘备的假汉室宗亲身份欺骗了他，否则也不必低声下气地去请刘虞。
这时，韩馥为袁绍出主意，建议不要直接邀请刘虞来做新帝，而是请他出任尚书职务。
袁绍立刻领悟了韩馥的意思，遂派遣张岐再次前往幽州，邀请刘虞出任尚书一职。然而，由于上次暴露了真实意图，此次邀请同样遭到刘虞拒绝，而且刘虞这次更为决绝，亲自斩杀了除张岐之外的所有使者，以表达自己的立场。
至此，袁绍的一切计划宣告破产，他也只能作罢，不再提及此事。