在万胜利堂弟帮助下，一月二十六号吴鹏被释放了出来。
由于吴鹏报复行为十分恶劣，学校对他做出了开除的处分，这个结果在他自己意料之中。
一月底，吴鹏赔偿了他前女友一万块钱医疗费，当天下午周勇四人踏上回家之路。
回去的途中，吴鹏一直沉默寡言，周勇瞧着他脸上神色，忍不住伸手拍拍他肩膀。
“人生道路千万条，读书只是其中之一，并非是唯一的出路。”
吴鹏抿了抿，眼眶瞬间红了。周勇开导他：“别把这件事情放在心上，回头姨夫给你安排去大队上班……”
原本吴鹏可以有个美好的未来，因为感情之事处理不当，导致出现了这场感情纠纷。
而这一切，吴鹏不怪别人，怪他自己太冲动，不仅毁了他自己的前途，也毁了他前女友后半生。
每每想起这些事情，吴鹏就悔不当初，心中更是觉得愧对自己母亲。
李洪军见吴鹏在发愣，忍不住提点自己大外甥：“大鹏，还不赶紧谢谢你姨夫？”
有了周勇这句话，吴鹏即便回了村，也不至于务农。
在李洪军看来，凭借自己大外甥的学历，怎么都能混上一个部门主管当当。
周勇却轻轻摇摇头：“大哥，咱们是一家人，谢什么谢？”
该说不说，吴鹏是个比较懂事的孩子，只是命运弄人，让他与锦绣前程擦肩而过。
李洪军瞅了一眼垂头丧气的吴鹏，忍不住唠叨了起来：“你小子，以后可得好好干，为了你的事情，你妈把所有积蓄都拿了出来……”
李彩霞除了把所有积蓄拿出来以外，为了这个儿子，还拉了几千块钱的饥荒。
吴鹏听着自己大舅的话，内心都是自责，眼泪不受控制流淌了下来。
李洪亮叹口气：“大哥，你就别说那些事情了。大鹏不是小孩子了，他啥不懂？”
李洪军闭了嘴，大家目光渐渐看向窗外。
绿皮火车走走停停，二月一号小年这天傍晚他们到了省城。
没有回庆木县的客车了，四人在省城招待所住了一宿。
第二天周勇却没有忙着回去，而是带着吴鹏提着礼物前去万家进行感谢。
万荣看见周勇，不知是什么缘故，小丫头对他亲昵让万胜利都嫉妒。
周勇抱着万荣，小丫头在他怀里笑嘻嘻，时不时搂住他脖子撒撒娇。
万胜利被这一幕刺激到了，把自己女儿从周勇怀里强行抱过来，万荣立即扯着嗓子哭了起来。
孔巧云被这一幕逗笑了，万胜利急忙把万荣送到周勇怀里。
周勇给自己干女儿擦擦眼泪，小丫头搂着他脖子不撒手。
万胜利不忍直视这一幕，孔巧云却乐呵呵看着他们。
八点多钟周勇张罗走，万荣哭闹不止。
万胜利斜睨一眼周勇：“没事你少来我家，每次你一来丫丫就能闹腾好几天……”
周勇呲着牙：“这才说明她是我闺女。”
万胜利翻个白眼，两人闲聊几句，周勇带着吴鹏回去了。
随即周勇一个人提着礼物去拜访的郭向前父子，然后他又去霍岩家串个门。
四人乘坐最后一趟班车返回的庆木县，他们到家时，都已夜里九点多钟。
吴鹏看见李彩霞，他扑通一声跪下，豆大的眼泪一颗颗往下落。
李彩霞扶起自己儿子，吴鹏低着头，呜呜哭了起来。
这一幕看得大家心酸不已，李彩霞也忍不住跟着流泪。
张桂芳叹口气：“都别哭了，孩子能平平安安回来比啥都强。”
得知吴鹏面临牢狱之灾时，李彩霞都晕过去了。
那时她祈求的是自己儿子能平平安安回来就行，至于其他，她已不敢再有任何奢求。
李彩霞胡乱擦着眼泪点点头，一旁的李彩云急忙张罗大家吃饭。
吃过饭，他们一个个都回去了，周勇打着哈欠回了卧室。
一夜无梦。翌日是腊月二十五，吃早饭的时候，周勇张罗去采购年货。
五个孩子高兴的欢呼，李彩云口齿不清的开口：“你不是说今年过年吃全驴宴吗？”
周勇记得这事儿，他笑着说：“驴肉我已经托人在购买了，保证让你们吃上全驴宴……”
大家笑了笑，吃过早饭，一家九口人穿戴整齐，溜溜达达去了红旗乡。
供销社与大集上人满为患，周勇一家人不断在人群中穿梭。
李彩云买了几斤干菜带，又买了几两虾米，几个孩子买的都是各种零食。
张桂芳李保田两口子左看看右瞧瞧，买了两袋子东西，又买的其他水果。
趁他们在逛大集之际，周勇去了一趟屠宰场。
周勇买了几十斤的牛羊肉，又买了四扇排骨，猪蹄子他也没少买，猪肠猪肚一样又买了一些，总之他在屠宰场消费三百多块离开的。
一家人来时两手空空，回去时雇了两辆拉架马车。
腊月二十六，万胜利与霍岩电话一前一后打去了大队，两人用同一辆客车给周勇捎的海鲜，让他下午去县汽车站自取。
好家伙，四箱螃蟹，四箱基围虾，四箱扇贝，四箱生蚝，四箱鱿鱼，四箱鲍鱼，四箱鲈鱼。
周勇以为这就完了，万胜利又给他捎了两箱好酒，几条好烟。霍岩亦是如此，看着一大堆重复的礼物，他甚至怀疑过，这两人是不是商量好送的礼物。
事实却是，万胜利与霍岩不认识，送礼之所以会重复，主要是海鲜种类基本就这么多，市面好烟好酒就那几样，买着买着可不就重复了。
周勇雇了一辆马车，把各种海鲜给陈平良家送去一些，又给他留了两瓶好酒，两条好烟。
郑局长与元局长包括元大成以及公路局一把手那里自然不能拉过，周勇跑了一个上午去送礼，下午又给曹彪邢老七刘大壮三家分别送去一些海鲜。
李洪军在马车上被冻的嘶嘶哈哈，周勇从邢老七出来，他问：“我们还去哪儿？”
“回家。”
李洪军一听舒了口气，紧了紧身上衣服，周勇上了马车，拉脚师傅扬起马鞭，马车缓缓朝红旗乡槐西村而去。
到家周勇又把海鲜给李洪军拿上一些，随后让孩子给马三、周玲、李洪亮、孙庆、李明、李彩霞这几家分别送去一些海鲜。
孩子们提着海鲜一个个离开了家，周勇又给姜月娥，关淑青留出来一些海鲜。
“瞧我这记性，居然把卢乡长给忘记了……”
人际关系需要精心维护，只有这样做，一旦遇到事情，才会有朋友亲戚相帮。
周勇趁天还没黑，拿上一些海鲜与两瓶好酒去了老卢家。