张济此刻见马超对张绣的兄弟情深义重，邹氏又愿为张绣决然赴死，心中甚是宽慰与满意，面上渐渐浮起笑意，轻轻鼓掌道：“好好好，你们这番态度倒叫我安心不少。”言罢，即吩咐兵士为张绣与邹氏解开绳索。
张绣扯出堵在口中的破布，与邹氏一道匆匆来到马超面前，“扑通”一声跪倒在地，满脸愧疚地说道：“将军，这一切皆是叔父的谋划。叔父本意并非要取我性命，只是想试探将军您，究竟是看重与我张绣的兄弟情义，还是意在我宛城的兵马基业。将军，实非我之本意，我在此代叔父向您赔罪，还望您大人大量，切莫记挂于心。虽有这番戏耍之举，却也是事出无奈，望您海涵。”
众人呆立当场，脸上满是错愕之色，仿佛被施了定身咒一般。前一刻还弥漫着浓烈的硝烟气息，剑拔弩张到极致的气氛，竟在眨眼间如同被一只无形的大手肆意拨弄，魔术般地演变成了这般令人啼笑皆非的局面。那紧张得令人窒息的氛围，就像紧绷到极限的弓弦突然断裂，化作了一场看似荒诞不经的闹剧。
马超满脸无奈地摇了摇头，苦笑着将张绣从地上拽起，那双手带着几分用力，却又不失关切与亲昵。他的目光在张绣身上仔细打量，另一只手如同对待至亲一般，轻柔且细致地拍打着张绣衣衫上的灰尘，每一下都仿佛带着劫后余生的庆幸与感慨，叹道：“哎，老天有眼，你能安然无恙，此事实在是不幸中的万幸，亦是最为理想的结局。若真因这误会致使战火纷飞，你我皆知晓，无论是哪一方的儿郎倒下，那都是我西凉的大好儿男，都是曾与我们并肩作战、同饮烈酒的兄弟啊。一想到此，我的心便好似被无数钢刀狠狠刺入，痛得无法自已，那鲜血怕不是要如涌泉般汩汩而流。”
言罢，马超像是被一道惊雷突然击中，神色骤变，心急如焚地猛拍额头，额头上瞬间浮现出一片通红的印记，声音中带着几分慌张与急切：“坏了坏了！胡车儿，你此刻莫要再有丝毫耽搁，速速与张辽将军一同奔赴宛城，全力协调城防之事。阻止徐庶，绝不能让他在不明就里的情况下贸然率大军兵临宛城。一旦开战，而这宛城内外，也必将陷入混乱之中。”
张辽与胡车儿闻听此令，毫不犹豫，齐声应道：“领命！”那声音坚定而洪亮，在空气中回荡。张济见状，心急如焚，大声呼喊：“快快快，时间紧迫，不容有失！骑我的马去，我这宝马良驹，脚力超凡，定能助你们快上几分。”然而，胡车儿却仿若未闻，只见他双腿微微弯曲，脚尖轻点地面，整个人如同鬼魅一般，瞬间化作一道黑影，如离弦之箭般疾驰而去，身后扬起一片尘土，竟全然不顾张济的好意，未骑马便已绝尘而去。张辽则在一众兵士的簇拥下，匆匆忙忙朝着马厩奔去，不多时，便寻得张绣的马匹。他翻身上马，缰绳一勒，骏马长嘶一声，四蹄奋起，溅起一片沙石，亦如一阵狂风般消失在众人的视线之中。
张济在贾诩的搀扶下，身形仍止不住地微微颤抖，双腿发软，勉力站起。旁边的兵士赶忙上前，一左一右小心地搀扶着他，张绣试图往马超身边挪动脚步，然而身体的虚弱却让他举步维艰，每一步都好似用尽了全身的力气。
马超见此情形，心领神会，急忙向张绣使了个眼色。张绣会意，强打起精神，缓缓来到叔父身边，与贾诩一左一右扶住张济。
马超亦大步流星走向他们。张济微微抬起颤抖的手，虚弱地拱手说道：“马超将军，张某实在是愧疚万分。今日这一场风波，实乃我张济的无奈之举。将军您此次亲率大军前来，对外宣称是欲征伐扬州。文和先生与我暗中商议，心中难免有些疑虑，虽说将军是来看望张绣，但我们又担心将军对这宛城别有所图。毕竟在这乱世之中，人心难测，不得不防啊。所以才出此下策，用这样的事情来试探将军。”
张济微微喘了口气，眼神中透露出一丝疲惫与忧虑：“我如今已是病入膏肓，命不久矣。这张绣自幼便没了父母，我一直将他视如己出，可这孩子性格纯善，又无甚雄心壮志，我实在是放心不下。我辛苦打拼多年，这宛城的基业来之不易，更重要的是，城中这些与我出生入死的老兄弟们，我怎能眼睁睁地看着他们日后无所依靠。所以才会这般冒犯将军，设下此局，张某实在是羞愧难当，还望将军海涵。”
马超却爽朗地哈哈一笑，脸上毫无芥蒂之色，拱手回礼，诚挚说道：“将军言重了，马某亦有诸多不是。只因其时心系阿秀安危，担忧兄弟性命，以致言语间对将军多有冲撞冒犯之处，实乃不该。论起来，将军与我父辈相知相熟，我本当以晚辈之礼相待，敬重有加。况且我与阿秀情同手足，如此算来，将军更是我尊长。今日我言辞间的无礼与莽撞，在此先向将军赔罪，还望将军莫要怪罪。”
马超微微顿了顿，神色转为钦佩：“将军身为上位者，能时刻将身后一众将士兄弟的前程生计挂怀于心，此等胸怀与情义，实令马超由衷地敬重与赞赏。再者，将军对张绣的一番苦心孤诣、用心良苦，更是让我深深叹服。我深知将军此举皆是为了宛城的长治久安，为了兄弟们的未来福祉。”
张济赶忙摆手，言辞恳切地说道：“将军且莫要这般称赞，若有怪罪之处，那也全是我这把老骨头的责任，万不可迁怒于张绣这懵懂无知的孩子。如今见将军对张绣如此情深义重、赤诚相待，我便是即刻身死，亦能安心闭目了。”
张济微微一顿，神色凝重而坚定：“自今日起，这宛城的基业以及张绣本人，便正式重归西凉，全然归附于将军麾下，任凭将军差遣调令。我等愿为将军效犬马之劳，唯将军马首是瞻。如此一来，也算是给这宛城上下诸多追随多年的老兄弟们寻得了一条明路，一个安稳可靠的归宿。”
马超闻听，连道三声“好好好”，继而说道：“将军竟能如此深明大义，实乃幸事。如今既有这等报效朝廷的赤诚之心，待天子知晓，必定不会吝啬赏赐。彼时，朝野上下也定会为将军之举而群情振奋。此消息传至天下诸侯耳中，于他们而言，亦是一则颇为正面之讯。”
贾诩微微摇头，随后缓缓开口：“马超将军，您恐是有所误解。我家主公之意，并非是要投靠朝廷，而是欲投效于您，回归西凉故土。您且想想，在朝廷眼中，我等不过是昔日追随董公之人，仿若为虎作伥之辈。当年董公那般威逼天子，天子心中定然衔恨。说句不中听的，马超将军，如今虽值天子用人之际，尚有几分倚重，可也不乏压制。待天下太平之日，我等之人又怎能奢望善终？将军您只瞧当下，您身为天子器重的心腹，所受待遇又如何？将军敢断言，待天下安定之后，您与我等皆能安然无恙？古云‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’，此绝非虚言呐。”马超听了这一番话，不由得一阵错愕，心中暗忖，贾诩之言，似也颇有几分道理，自己先前确是未曾深思此节。
张济清了清嗓子，神色凝重地开口道：“马超将军，如今这局势，您着实该早做筹谋啊。那天子究竟是何等样人，想来您比我们更为知晓。以将军您的聪慧睿智，身处朝中却仍觉才智难以尽展，阻碍重重。您且想想，单靠张绣这孩子，又怎能在那朝中的重重陷阱、勾心斗角与鬼蜮伎俩里保全自身？说句掏心窝子的话，这朝廷早已病入膏肓，腐朽不堪。即便您费尽心力去维护，君臣齐心也不过是权宜之计，只能稍稍延缓衰败之势，却无法从根本上解决问题。更何况，天子对您本就满怀猜忌，您在朝中的每一步都如履薄冰，艰难异常。依我之见，不妨效仿昔日董公所为，索性将这朝廷彻底推翻，另起炉灶，或许方能寻得出路。”
马超眉头紧皱，面露犹豫之色，沉声道：“话虽这般讲，可若是真如你们所言，付诸行动，天下百姓必将深陷战火，饱受磨难。那兵荒马乱之中，又不知会有多少无辜生灵惨遭涂炭，家破人亡。我等又于心何忍？”
贾诩目光幽幽，语调平缓却透着一股不容置疑的坚决：“马超将军，古往今来，欲要变革天下之秩序，哪有不付出血的代价的？正所谓长痛不如短痛。若当机立断，以快刀斩乱麻之势做出改变，或许百姓所遭受的伤亡与苦难反而会有所减少。若只是一味地因循守旧，任这乱世持续混乱下去，百姓们还不知要在这无尽的煎熬中苦熬多少年，那才是真正的生灵涂炭，永无宁日啊。”
马超听了他们的话，一时竟无言以对。虽说他们这番言语似是罔顾百姓死活，可细细思量，其中却也并非毫无道理，这让马超陷入了深深的沉思与纠结之中。
那些手掌大权、掌控重器之人，又怎会对种种弊端与问题的关键所在茫然无知？只不过他们皆出于自身的利益考量、野心抱负以及复杂的局势权衡，从而心怀各异的盘算与谋划罢了。