只见那县令何锦瑟面带微笑，轻声说道：“快快请起，快快请起！不必这般多礼。咱们可都是朋友啊，日后还需相互照应呢。想当年，我与李大人久未往来，此次多亏了你这件事，让我们又有了联系，这可不就是缘分嘛。往后若有什么难处，尽管来找本官便是。若是你有意，县衙里倒是能给你安排个差事，依本官看呐，你可是相当有才气的哟！过往之事就让它随风而去吧，无需再为此耿耿于怀啦。”
听到这话，公孙无由赶忙站起身来，拱手施礼道：“多谢何大人抬爱！小人实在是无以为报，感激不尽呐！回想那时，确是在下年少轻狂、懵懂无知，如今想来真是羞愧万分。”
一旁的宋燕开口说道：“哎呀，我说何大人，您也别太过客气啦。这件事儿呀，我和李大哥在此谢过了。不知是否已然办妥？公孙无由他已决意跟随我家李大哥，将来必定前程似锦、不可限量。所以，还是得谢谢您的这番美意。还有哦，咱们今后可要多多走动、时常交流才好。对了，忘了自我介绍一下，我姓宋，之前的禁卫军当差。乃是出自京城最大的官宦之家，想必何大人应该知晓其中深意吧。”咱们互相帮扶。然后陛下的差事。实现心中的抱负。
只见县令何锦瑟微微颔首，恍然大悟般说道：“哦！原来是宋公子啊，真是失敬失敬！”他满脸堆笑地拱了拱手，接着又忙不迭地点头应道：“宋公子所言极是啊，咱们的确应当多多往来才是。毕竟都是替陛下办事，自然要尽心尽力、忠心耿耿呐！宋公子这一番话，实在是令下官佩服得五体投地，下官一时间竟不知该如何应答啦。”
此时，站在一旁的悦来客栈掌柜的正不动声色地暗暗观察着众人。他发现那位李奋大人似乎并无外出之意，于是连忙开口说道：“何大人呀，您可是咱这儿的父母官呢！俗话说来得早不如来得巧，平日里您忙于各种公务，今日恰好光临小店，可真算得上是蓬荜生辉啊！能有幸招待李大人入住本店，对于小店而言，简直就是天大的福分哪！还望何大人能够体谅小人的一片心意。我这后院就设有一间书房，里头各类书籍文具一应俱全。若是几位不嫌弃，可否移步前往一叙？那儿环境清幽，也更便于诸位交谈。而且想来李大人和宋公子一路舟车劳顿，想必也是有些疲惫不堪了吧。”
李奋嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“您这位掌柜的啊，可真是太会为人处世啦！一边是咱们的父母官何大人，另一边则是客栈的大当家，像我们这样的小人物，哪一方都是万万不敢轻易得罪的哟！既然如此，那不如就依着掌柜的意思吧？咱们一同前去说说话、唠唠嗑如何？”说着，他转头看向那位掌柜，继续吩咐道：“掌柜的，劳烦您赶紧为何大人所带来的兄弟们将酒菜都安排妥当。此外，再到后院准备几道精致可口的小菜。今日我可得与何大人好生畅谈一番呐！谁知道日后是否还有机会再次相逢呢？我真心期望能与何大人多多往来，因此必须得好好珍惜这份难得的缘分呀！不知诸位意下如何？”
县令何锦瑟连忙应道：“那就有劳掌柜的费心啦！这般安排甚好，毕竟这里相对清静一些。我平日里公务繁忙，县衙那头总是人来人往，各种事务繁杂纷乱。宋公子，要不咱们这便移步后院去吧？”
听到这话，宋燕微笑着点了点头，回应道：“那自是再好不过了。其实我对这后院也颇感好奇呢，早就想瞧瞧里面究竟隐藏着怎样的玄机。不得不说，这掌柜的确实很懂得待人接物之道啊！既然何县令都这么说了，那咱们就听从安排前往后院吧。”
悦来客栈的掌柜满脸堆笑地说道：“李大人您尽管放心！小的这就去安排。保证给县衙的诸位兄弟呈上最上等的酒菜。”他微微躬身作揖，然后热情地招呼道：“各位大人，请随我这边来。咱们下楼后再往后走上一小段路便到了。很快就能抵达目的地啦。而且呀，我早就吩咐下人把地方打扫得干干净净，只等大人们光临呢！”说完，掌柜亲自在前引路，恭恭敬敬地邀请众人前行。
只见付可欣和秦思思两人缓缓走来，她们身后竟跟随着约莫一百多人。然而，这一百多人并未聚拢在一起，而是呈分散状将她俩严密地护在中间。仔细瞧去，便能发现付可欣与秦思思身着极为朴素平常的衣裳，毫不起眼。而在她们后方，则是付可欣所率领的一众士兵以及秦思思带来的那些训练有素的保镖们。原来，如此周全的安排皆是出自杨过之手。
不仅如此，一路行来，沿途还有悦薇堂的人员负责接应招待。他们认真细致地巡查了众多店铺，期间更是发现了不少棘手的问题。面对这些状况，他们当机立断采取了一系列紧急处理措施，并做出妥善的安排部署。
只听付可欣轻声对身旁的秦思思言道：“秦妹妹啊，你有所不知。此次出行乃是我生平头一遭离开京城呢！真没料到，这一路上竟然会发生如此之多饶有趣味之事。同时，我也着实见识到了诸多人性丑恶的一面。你看那李大哥，明明花费重金雇佣了这般多的人手，可到头来还是有人心存贪念，妄图从中克扣钱财呐！”想方设法的坑害。之前的这些人都怎么了？一点没有感恩之心。
秦思思不禁感慨道：“谁说不是呢！若不是公子委以重任，命我前来巡查，恐怕这些问题至今仍会被深埋于暗处。单说每年那些被中饱私囊的银两，以及通过五花八门手段贪污克扣的部分，累加起来竟然多达上百万两之巨啊！这好几百万两银子，简直抵得过数个地方全年的赋税收入啦。唉，想来定是我管理不善，才致使如此局面出现，实在是有负公子对我的信任呐。尤其是那田掌柜，之前所作所为着实过分至极。迎来送往之间，耗费金额竟高达数百万两，真叫人难以启齿。正所谓‘人心不足蛇吞象’，人的贪欲一旦膨胀开来，当真是没有止境啊！”
付可欣微微蹙起秀眉，面露忧色地说道：“也不知李大哥如今行至何处了，何时才能与他相见呢？这一路上风餐露宿的，又无人悉心照料，也不知他过得可好？若是你能陪在他身旁那就太好了，毕竟秦妹妹行事素来细腻周全、稳妥可靠。只是现在李大哥不在身边，咱们也只能先不去挂念生意上的那些琐事了。此番出行，好不容易置身于这人声鼎沸、充满烟火气的尘世之中，想必应当会有不小的收获吧。”你看看你手下那些掌柜的。有许多人皆是身材魁梧、五大三粗之辈，一个个腆着那犹如怀胎数月般的大肚腩，腰间赘肉横生，活脱脱一副膘肥腰圆的模样。再看他们身上所穿着的衣物，尽是些绫罗绸缎制成的华美衣裳，其材质上乘，色泽鲜艳，上面还绣着精美的花纹图案，显得格外奢华富贵。这些人的架势和派头可真是不小，比起李大哥来，竟是有过之而无不及呢！若此次不对这种现象加以整治和管理，日后真不知会发展到何种地步。万一情况失控，恐怕就连李大哥都会受到牵连啊！所以，咱们必须得小心翼翼地约束好下面的众人。
秦思思开口说道：“有人传来消息啦！说是公子他们此刻身在商洛县，按照目前的行程推算，估计再过约莫一个月左右便能与我们成功汇合于此了。这段时间里，我们就在这仓山县安心等待即可。至于公司那头嘛，想来应该一切安好。咱们这边也安排了人手沿着路途设置防护措施，以确保公子等人的安全无虞。不过话说回来，下面那些掌柜们当中，有些人着实过于奢靡放纵了。瞧瞧他们那生活做派，简直就是肆意挥霍、铺张浪费到了极点！更有甚者，竟然胆敢仗势欺辱善良无辜之人。好在咱们发现及时，否则一旦任其发展下去，必定酿成大祸啊！由此可见，往后还是得多派遣些人手四处巡查走动才是。如今这生意做得越来越大，事务自然也是日渐繁多起来。如此一来，某些人心思便开始变得活络不安分喽！”
付可欣说：记得没错的话。杨护卫不是每年都派人巡查吗？巡查各地的店铺呀。他手下不是带了一批人吗？那些人身手都不错。我也不知道他巡查了一个什么样。到底是能力的问题。还是他自己压根不上心。
秦思思微微皱起眉头，轻启朱唇说道：“此事我着实难以断定啊！要知道那杨护卫乃是公子身边之人，对公子忠心耿耿，咱也不好过分苛求于他。想当年他便跟随公子左右，至今已有数年光阴。依我之见，有些事他定然是全力以赴去办了，但最终结局不尽如人意也是无可奈何之事。凡事皆需循序渐进嘛，急不得。再者说来，咱家公子本就心地善良，宽容大度，故而我多多少少还是得给杨护卫留些情面的。他倒也尽职尽责，年年都会派遣人手到下面巡查一番，只可惜此次所发生之事，其严重性超乎想象，实非人力所能完全掌控呐。”
付可欣轻轻摆了摆手，微笑着宽慰道：“罢了罢了，何必再为此等烦心事劳神费力呢？横竖不过是些琐碎杂务罢了。倒是另有一桩美事值得咱们好生期待——再过一月有余，便能与李大哥重逢啦！届时咱俩便可双双成为美丽的新娘，共结连理，这才是真正让人欢欣鼓舞之事呢！秦妹妹，不知你可曾准备妥当？凭你这般花容月貌，待到披上那喜庆的嫁衣之时，定然是美艳动人，倾国倾城。哎呀呀，光是想想那画面，就让人心驰神往呢！往后咱们这个家呀，还得多仰仗妹妹你操持打理哟。”
秦思思微微颔首，柔声说道：“我不过是公子身边的一个小丫鬟罢了，公子如何安排，我自当听从便是。至于付姐姐您啊，您可是这家中的女主人呢，我定会尽心尽力地照顾好您，绝不让公子为此操心添乱。我只一心做好自己分内之事便足矣。”
付可欣轻轻一笑，回应道：“思思妹妹呀，其实你这人哪儿都挺好的，只是每次一聊到李大哥时，不知怎的，你就突然变得沉默不语了。这弄得我都不知道该如何接你的话啦！咱们姐妹之间何须如此见外呢？根本无需讲那些繁文缛节。所以呀，你切莫再这般拘谨了。如今的你呀，可是这全天下最为富有的女子哟！虽说这些银两并非真正属于你，但依我看呐，只要是你有需要，李大哥肯定绝不会吝惜半分的，甚至都不用跟他开口提及此事。因此啊，你就暗自高兴去吧，别总是这么小心翼翼、战战兢兢的。你想想看，这天底下还有哪位女子能像你这般富有呢？”
秦思思微微垂首，轻声说道：“公子一直以来对我都无比信任，这份信赖之情，小女子心中自然是清楚明了的。哪怕穷尽此生之力，恐怕也难以回报公子的知遇之恩啊！”她抬起头来，眼中闪烁着一丝感慨之色，接着道：“虽说世人皆言我乃是天底下最为富有的女子，但那账户之上的所有银两，实则皆是公子之物。而我，不过是替公子与您看守家业罢了。然而，令人欣慰的是，公子对待我的日常开销从未有过半分吝啬或是苛刻之举。单就这一点而言，我已然心满意足了。毕竟，在这府宅之中，您才是当之无愧的女主人呐！”
付可欣闻言，不禁噗嗤一笑，娇嗔地埋怨道：“哎呀，思思想必是太过拘谨啦！怎地突然如此一本正经起来？这般说话，叫人如何继续畅所欲言呢？以后可莫要总是将这些感激之辞挂在嘴边哟！咱们彼此之间的情谊，大家心底都是心知肚明的嘛！打从一开始，便从未将你视作外人看待。咱们呐，本就是相亲相爱的一家人哦！倘若你总是这般客气见外，只怕李大哥知晓后，定会黯然神伤的呢！”可不许这样了。搞得这么见外干什么？