曹操本来是打算先给郭图个甜枣，跟他说渤海太守的事差不多了，然后再让他替自己背黑锅。
让郭图跟全军将士们说，曹操损失近万兵马，是郭图给袁谭出的谋、划的策，郭图才是罪魁祸首。
这样一来，将士们就会对郭图十分痛恨。
因为死去的那些将士，跟现存的将士有着千丝万缕的关系，有的是多年出生入死的战友，有的是兄弟，有的甚至是父子。
千人所指，无病而死。
一旦郭图承认完自己的罪行，用不了多久，曹操手下的那些将士就会将他碎尸万段、让他万劫不复。
然而跟郭图一聊，曹操却有了意外的发现。
曹军之所以在南皮伤亡惨重，原来是因为蹋顿带着五千乌桓铁骑前来南皮助阵。
这也更加坚定了曹操除掉郭图的决心。
蹋顿带乌桓铁骑过来这件事，此时除了曹操和郭图之外，再没有其他人知道，曹操也不打算再让其他人知道。
一旦大家知道了这个秘密，就会对曹操十分不利。
一方面，会让曹操的名声受损。
跟乌桓铁骑打了两场仗，曹军损失了近万兵马，而蹋顿才折损了两千人马。
这件事传扬出去的话，大家会认为曹操根本打不过蹋顿。
另一方面，会扰乱军心、打击士气。
曹军的将士们若是知道了这个秘密的话，也会对乌桓铁骑产生恐惧心理。
以后再遇到乌桓铁骑，曹军便很难再取胜了。
所以郭图必须得死，只有死人才能永远保守住秘密。
郭图知道胳膊拧不过大腿，曹操既然让他在全军将士们面前那样说，他除了听话照做，也实在别无他法。
否则的话，郭图非但当不了渤海太守，甚至连性命都保不住。
第二天一早，曹操便把所有将士都集合了起来。
“将士们，今天，老夫要给死去的一万弟兄们一个交代！”曹操义正辞严地高声说道。
大家不知曹操到底要干什么，都好奇地朝着前面望去。
郭图走了上来，一脸愧疚地道：“兄弟们，南皮之战，我军死了将近一万弟兄，郭某对此事深表哀痛。不过郭某要说的是，这并不是曹大人的失误，而是，而是郭某之过。”
大家都感到十分诧异，不禁七嘴八舌地议论起来。
曹操一抬手，下面的人顿时安静下来，场面变得鸦雀无声。
郭图又继续说道：“当时曹大人前来南皮，袁谭并不敢出城迎战。郭某对袁谭进行了一番鼓励和鞭策，才使他鼓起勇气带兵杀了出去。”
将士们听了郭图的话，都感到很纳闷。
两军交战，各为其主。
郭图之前是袁谭的谋士，当然要给袁谭出谋划策了，这完全在情理之中啊！
郭图退了下去，曹操又走上前来，泣不成声地道：“大家都听明白了吧，那死去的一万弟兄是拜郭图所赐。若是他不撺掇袁谭，袁谭就不会出战，很可能会乖乖投降，我们也就不会死那么多弟兄了。”
将士们一听这话，顿时义愤填膺、怒不可遏，叫骂之声震天动地、此起彼伏。
“杀了他！”
“宰了他！”
“砍了他！”
“剁了他！”
……
面对着上万将士的高声咒骂，郭图直感到天旋地转、头晕目眩，恨不得赶紧找个地缝钻进去避上一避……
南皮郊外，依然是冰天雪地、寒风刺骨。
“公则，老夫只能送你到这里了！”曹操十分抱歉地说道。
郭图苦笑着问道：“为什么？”
曹操狡黠一笑，问道：“什么为什么？”
“古人云：君要臣死，臣不得不死。父让子亡，子不得不亡。这个道理，我郭图当然明白！可我却不明白，你为什么非要杀了我？”郭图一脸不甘地问道。
曹操叹了口气道：“那好吧，老夫就让你死个明白。首先，老夫手下的人都很讨厌你，都说你是害群之马。在袁绍手下时你都干了什么，不用老夫说，你自己心里也有数。若是不杀你的话，老夫跟张合、高览他们没法交代。其次，你吃里扒外、卖主求荣，老夫若是收纳了你，谁知道日后哪天，老夫会不会成为第二个袁绍、袁谭？再次，老夫让你跟老夫去邺城，你却偏要留在南皮，这根本不符合老夫的用人之道。老夫走了之后，你这天高皇帝远的，谁来约束你？你若是日后再投奔袁熙、袁尚，老夫这仗岂不是白打了？第四，南皮没有你，也完全可以治理得很好，李孚已经投到了老夫的麾下，他的教化能力很强，绝不在你之下。第五，你明知道蹋顿带着乌桓铁骑来南皮助阵，却故意隐瞒不报，分明是有私心，由于一己之私而害死了那么多无辜的将士，实在罪无可赦、罪不容诛。最后，老夫跟蹋顿交手的秘密，绝不允许让任何人知道，否则不但老夫颜面扫地，也会动摇军心。”
郭图听了曹操的这番话，直感到万念俱灰。
他只恨自己当初背叛了袁谭，投奔了曹操。
可是反过来想想，就算不背叛袁谭又能如何，早晚还不是被曹操所灭。
“大人，在下也是有迫不得已的苦衷啊！”郭图一脸委屈地说道。
曹操十分好奇地道：“哦？你有何苦衷？”
“没错，在袁绍麾下时，郭某的确是阿谀奉承、巧言令色，可我不那样做行吗？袁绍就喜欢别人捧着他、顺着他，如果我不那样做的话，只能也像田丰、沮授那样被疏远、被架空，甚至被下狱、被杀害！”郭图为自己辩解道。
曹操不以为然地道：“那荀彧呢？郭嘉呢？他们也在袁绍麾下干过，怎么不存在你这种问题？你觉得袁绍不好，完全可以早早地就迷途知返、另投明主嘛，为何非要一直跟着他走上一条不归之路呢？”
郭图一听这话，不由回想起当年袁绍如日中天时的情景。
那时人们都以为袁绍是天下第一霸主，谁又能看出短短几年之后，曹操能够将其取而代之？
不得不佩服荀彧和郭嘉的眼光和魄力，自己跟他们比起来还是差得太远了！
“公则啊，记住老夫一句话，良禽择木而栖，贤臣择主而事。来世再投胎，一定要把眼睛放亮一些。若是再遇到袁绍、袁谭这样的主公，宁可当一个乡野耕夫，也不要与其同流合污啊！”曹操语重心长地劝道。
郭图还想再说什么，却似乎有千言万语而不知从何说起。
曹操叹了口气，又对刽子手吩咐道：“动手吧！”
“曹操，你好卑鄙！你过河拆桥！你卸磨杀……”
话还没说完，郭图的人头已经离开了他的脖子。