灶神准备的菜肴不仅看上去很精致，口感也十分美味，让人不禁觉得他是不是在什么地方进修过。就连一开始闷闷不乐的天吴也仔细品尝起来，还时不时地记录着什么。
“这道鸡汤……应该是放了这些东西。我得记下来，下次做给大家吃。”
黎玥嘴角抽搐，生怕下一次就变成“这喝鸡汤啊，多是一件霉逝儿啊……”
“都是没怎么试过的菜呢。”
“要不今年的年夜饭也……”
“不行！！！”
三个人异口同声地答道，天吴顿时蔫了下去。不过这实在是没办法的事，毕竟年夜饭嘛，不止他们四个，无论是安全还是食材口感都必须要好，天吴恰好两个都不怎么行。
…………
“我记得比较清楚的，那个时候和导师还有前辈两个一起吃年夜饭，虽然是在研究室里，不过毕竟是第一次，印象更深刻。当时年纪最小，他们两个都催着我多吃点……后来啊，那次还因为在饭量上被小瞧闷闷不乐了好一阵……”
天吴开心的说说自己那时候的事，在最初的起点，他还是个无忧无虑少年的时候。
“由于是生活在反击时期，家中的两位都非常忙，哥哥呢，也总是被很多的学业耽误得喘不过气，我生活的那段时间确实很难有年夜饭这样奢侈的事。要是父亲看到如今的景况，应该会很欣慰吧。”
黎玥拍拍上官溪的肩膀。
“一定会的，话说塔伦呢？”
“我主要是看着塔娜，我让她偷偷把食物倒在我的碗里。塔娜从小就瘦弱，胃口一直很差，人却不怎么老实。所以有时候我也不得不用一些‘小手段’。”
“哈哈哈……”
“哦，咱们的指挥官似乎笑得很开心啊。”
天吴将带有几分审视的视线投向黎玥，微笑着用虎爪敲敲桌子。
“是不是该说一些你的‘传奇’故事了？”
“天吴，你不是听过吗……”
“塔伦和上官没怎么听过啊。”
“是啊，指挥官，我们很想听的！”
“已经准备好记录了。”
“喵喵嗷！”
“啊这……”
……………
结束了虚拟世界的年夜饭和地狱般的拷问之后，天吴拿起那幅对联准备去外面张贴，剩下三人则是记录着这些食材的特殊点，好在真实世界的年夜饭再复现一次。
“对联？”
“嗯。有什么发现吗？”
“之前我去了城市边缘进行侦察。”
“………下次侦察，记得快点回来。”
“……咳咳，下次一定，下次一定。”
天吴最终还是没有狠下心来为难自己的狼弟，塔伦得以找到台阶下。
“总之我在城市边缘有发现一处旧房子的入口，但是国君大人……那个自称‘巡境’的人，似乎看不到。那个门框上还有贴纸留下的痕迹，大小和你手上的一样。”
“意思也就是要贴在那里喽。”
“不太清楚，但值得一试。”
“好，那就只剩下最后一个问题了。”
“？”
“我的侦察兵同志，你还记得路吗？”
“……我可不会两次踏入同一条河流。”
……………
月悬高空，暮夜悄然，风起泡桐声迢迢，雪陨苍城鸣萧萧。
在绕了不少远路之后，总算是在塔伦的带领下来到了他口中老宅的入口。确实如塔伦所言，两边的门框上还残留着贴纸的痕迹。
除此之外，还有一些熟悉的面孔。
狴犴和孟章的画像被对称地贴在了两扇门扉之上，狴犴凶狠而威严，浩然正气似乎透过画像，传至门前，震慑一切魑魅魍魉；而孟章相比之下显得温和了些，没有那么凶狠，但也有着不可亵渎的严肃。
“这是……门神吗？”
“先前可没有这些。”
黎玥总觉得这里的水太深，自己把握不住，还是不要去深究为好。不过这种突兀的情况倒是和之前如出一辙，想必在接下来的“试炼”中，他们也会派上大用场。
天吴将对联的边缘对准那些痕迹，纸张的大小和痕迹结合得丝毫不差，而这一次对联也没有再脱落下来。
看来是找对了位置，试着去推了推门，但是门却丝毫不动。
“喵喵嗷！！！喵嗷！！”
倒是虎头机械冲着街道远方发出了威慑性的吼叫。从街道的阴影中飘出来的是一群形状各异的机械，他们的头顶上顶着“鬼怪”的名字，甚至还有大红色的血条。
“鬼怪佞邪，肃清！”
“开始清扫吧。”
“你们……？”
“如你们所说，我们是门神，当下不是讨论的时候。春联的力量发挥作用还需要一段时间，这些来自黑暗中的‘鬼怪’便是被它吸引过来的。”
“这段时间还请你们保护好对联。”
“…………”
………说着是保护对联，实际上，那还真的是在保护对联。只不过有两位的保护方式不太一样罢了。
天吴和塔伦直接冲进了鬼怪堆里，一起开始了清扫。
“这些家伙虽然很弱，但是没完没了。”
“有鬼挂绕过去了。”
“罢了……别偷懒了，叁！”
“知道了，壹，你别着急！”
暂时是理解了，门神“壹”是狴犴，门神“贰”是孟章，门神“叁”是蓐收。而现在对联的作用已经开始发挥，狴犴于是对着天吴说道。
“你们先进去，现场由我们来控制。”
“你们呢？”
“将这些魑魅魍魉拒之门外是我们的职责。况且就这些敌人还伤不了我们。”
“放心好了，我们可是专业的门神。”
“那就拜托了。”
天吴一行不再犹豫，奋力推开了门扉，一股吸力便将他们卷了进去。
……………
最直观的感觉这是世界在旋转，整个人就像是被塞入滚筒洗衣机的衣物，一般正在强力脱水甩干的阶段。黎玥属实没有想到竟然会有和自己的作战服共情的一天。
不知过了多久，脚下终于再次传来坚实地面的触感。
花了一些时间在虎爪的轻轻拍打下取回的方向感和视觉，才发现其他三人的状态也没好到哪里去，应该都是才缓过神来不久。
虎头机械则绕着指挥官转圈，看来它对于自己醒来这件事很高兴。
“你们醒了？”
转向声音传来的位置，不出所料的看到了一道熟悉的赤色身影，他安静地坐在篝火旁，不时往里面添进一些红色的东西。而随着火舌的吞吐，五颜六色的泡泡也从火焰中飘出，驱散了一小片黑暗。
“抟象校长……算了，请问你是？”
“我为守岁人，已在此恭候多时。”
“吼！！！！！”
天吴刚想说些什么，就被远处的兽吼声打断了。作为老虎，他本能地有想吼回去的冲动，但最终还是抑制住了。
“你们也听到了，那是年兽的叫声，它已经觊觎这里太久，必须在它来之前做好准备。”
“请问有什么是我们能做的吗？”
“年兽可以在黑暗中正常视物，但是我们却不行，所以首先要做的是点亮这片区域。”
黎玥望向天吴，只见后者摇摇头……大猫解构体的夜视功能也没法使用。
“只靠照明装置的灯亮是不够的。”
守岁人看着上官手中的照明装置，摇了摇头，然后指了指自己面前的篝火。
“我们要靠的只有它。”
“你打算用什么来扩大火势，这里似乎并没有可以利用的燃料？”
“无碍，我们需要用的是这个。”
守岁人扬了扬狮爪里的红色物件，那是一封粉红色的包装，上面印着烫金的字样和喜庆的插画。
“果然，是红包呢……”
“所言无误，就是红包，又名压祟钱。它有压制邪祟的力量，我们收集得越多，对年兽的胜算就越大。将它投入篝火，在新旧年交替时，它的力量就能得到最大的发挥。”
在古时给小孩的便是“压祟钱”，意在镇恶驱邪，保佑孩子平安健康；而给老人的钱才叫“压岁钱”，意在期盼老人长寿、多福多寿。虽然如今叫法已经不做区别，统称为“压岁钱”。
但黎玥他们还记得这份记录，加上抟象确实是如今人里面岁数最大的那一位，也因此能辨别出这里指的是什么。不过现在还有个问题……
“至于要怎么获得红包……跟我来。”
很好，不愧是老前辈，直接预判了他们的预判。很快，他们就被带到了一个名叫“利是派发者”的大方球前，这大方球还有一副很屑的表情，非常像有个人气很高的训练用木桩。
“你们应该已经很熟练了，我就不多说了。”
往死里打！！！！！
………………
似乎是对这种打一拳掉两到三个红包的感觉上头了，天吴硬生生把这个大方块脸上的表情从一脸不屑打成了委屈求饶。
【别打辣，快去找守岁人吧！】
甚至在又被挨了一拳后还弹出了上面的字幕。
“………好了，大哥，别玩了。”
“抱歉，上头了。”
……………
“不错，收集这么多足够了。”
“呜……”
红色的大方块带着哭腔消失在了远方。
“它……它不会出什么事吧。”
上官有些担忧地看了看方块消失的地方。
“年兽不会攻击它，所以不用为它的安全担忧。而且我们控制好了力道，所以刚才其实没有对他的身体造成什么伤害……本来应该是如此。”
最后一句让天吴有些尴尬地低下了头。
“不过放心，它不会有事。年兽的声音越来越近了，该走了。”
一封封红包被投进篝火中，变成一串串七彩的泡泡，漂浮在空中，暂时照亮了周围的黑暗。
“能够争取到这样的视野，足矣。”
“好漂亮……”
“这只是暂时的，这些泡沫能提供给我们的光明也只有一晚上，甚至就连篝火也有熄灭的时候。若要迎来白昼，唯有彻底解决年兽。”
“吼！！！！！”
“它来了。”
………………