朱柏心中猛地一惊，额头上不禁渗出一层细汗来。且不论朱楩此举已算是迈出了实质性造反的第一步，单说他竟然声称支持朱棣，就让朱柏感到十分诧异。毕竟，如今朱允炆实行的削藩政策如此高压，朱棣是否真的会起兵造反还是个未知数啊！
“十八弟，这可是……”造反两个字几乎就要脱口而出，但话到嘴边却像是被什么东西给堵住了一般，怎么都说不出口。
然而，朱楩却是一副云淡风轻的模样，似乎对此事毫不在意，只见他微笑着说道：“十二哥，咱们四哥可不是那种坐以待毙、任人宰割之人。您自小便是由四哥带着长大的，对他的性格和为人应该再清楚不过了吧？”
听到这话，朱柏不由得沉默下来，陷入了深深的思考之中。的确，朱棣向来都是一个有勇有谋、不甘屈服的人物。可眼下的局势实在太过错综复杂，让他一时间难以理清头绪。而自己，同样身处在要么乖乖束手就擒、要么奋起反抗的两难境地。
就在这时，朱楩继续说道：“当今圣上摆明了是容不下我们这些藩王的，现在，齐王和代王恐怕此刻已经被抓了。那么下个月，又将会轮到哪些兄弟遭殃呢？”说完，他长长地叹了口气，脸上露出一丝忧虑之色。
朱柏的心猛地一颤，仿佛被这句话击中了灵魂深处最柔软的角落，一股难以言喻的情绪涌上心头。他瞪大双眼，满脸怒容地吼道：“我们可是太祖皇帝的嫡亲血脉啊！难道非得要我们以死来证明自己的忠心耿耿不成？这世间还有没有天理了！”
朱楩默默地看着此刻一脸正气凛然的方孝孺，无奈地摇了摇头，叹息着说：“就算我们全都拼个鱼死网破，把性命丢在这里，他恐怕也绝不会收手的。”这里所说的他，毫无疑问就是当今皇帝朱允炆。
朱楩稍稍停顿了一下，接着压低声音说道：“十二哥，我倒是想到了一个办法，可以试探出天子的真实心意，不过需要借助十二哥您的身份用用，不知十二哥是否愿意一同配合？”
朱柏听后，原本激动的心情渐渐平复下来，他深吸一口气，冷静地问道：“是什么样的计策？”
只见朱楩凑到朱柏耳边，轻声低语道：“我们可以先制造一场假象，让外界都以为十二哥您不幸身亡。然后利用这个‘假死’的消息传递回京城，暗中观察天子接下来会采取什么样的行动。如此一来，或许就能洞悉他对咱们这些兄弟到底怀有怎样的心思了。”
朱柏眼睛一转，脸上流露出一丝诧异之色，但他的反应速度堪称一绝，几乎就在瞬间，他便将当前复杂的局势与对方所言联系起来，并洞悉了其中的深意。
然而，他心中仍不免涌起一阵担忧之情，于是皱着眉头缓缓开口道：“允炆那小子本来就一心想要对我下手，说实话，于我自身而言，无论是生还是死，其实都已无太大分别。可若真按此计行事，那你无疑将会成为逼迫我走上绝路的罪魁祸首啊！届时，允炆必定会将这所有的罪责统统归咎于逃回云南的你。到那时，别说你会沦为全国军力集中围剿的目标，恐怕连我们其他的兄弟也不会出来替你说话、帮你一把啦！”
听到这番话，朱楩却只是微微一笑，似乎胸有成竹一般，不紧不慢地回应道：“十二哥呀，难道您忘记了吗？我之所以特意安排人手留在距离此地还有整整三天路程之处。”
朱柏这时方才恍然大悟“原来如此，那便可以是我听闻朝廷派兵前来，不堪受辱才以死明忠的，你在百里外听闻这个消息，痛恨朝廷如此行径所以义愤填膺的改道去云南，不再返京，如此一来，不仅是在百姓眼中，还是朝堂官员眼中，都是因为削藩一切都是因为造成的，你自己就能摘出来了。”
朱楩面带微笑地点着头，心中暗自感叹与朱柏这样聪慧之人交谈着实轻松不少。诚如朱柏所言，一切都在按照他预先规划好的方向发展着。而他之所以特意将那一千禁军屯驻于百里之外，并不仅仅只是为了当前之事，更重要的是等待京城中的救母救姐小分队能够成功逃出并与之会合。
朱柏也下定了决心，：“此计可行，如此一来，我们既能静观其变，瞧瞧允炆那家伙接下来还会有何举动；同时，也可借此次机会重新看看当年父皇未曾选择四哥即位是否真是一个失误的决策。想当初，四哥文韬武略、智勇双全，若由他继承大统，或许如今的局势将会大为不同吧？”说到此处，朱柏不禁轻轻叹了口气，流露出一丝惋惜之情。
当天夜里，月亮高悬于空，洒下清冷的光辉，照亮了整个荆州城。朱柏借着湘王的名头，带领着扮作杂役的朱楩等人悄悄地从城门而出。
方孝孺依然处于昏迷状态，他被朱楩轻松地再次击晕过去，像一件货物一样被装在木桶里。一路上，众人尽量避开巡逻的士兵和可能出现的眼线。
终于，他们来到了一处相对安全的地带。朱柏和朱楩停下脚步，彼此凝视着对方。片刻之后，两人紧紧相拥在一起，仿佛要把所有的情感都融入这个拥抱之中。
松开怀抱后，朱柏压低声音对朱楩说：“后日我会让湘王府燃起一把熊熊大火，届时，湘王与湘王妃将会葬身火海”
朱楩点了点头，转身叫来四个手下。这四个人身形矫健、行动敏捷，身上散发着一种与众不同的气质。仔细一看，竟然就是那支特种部队的成员。
朱楩指着这四人向朱柏介绍道：“这四位兄弟都是我的得力干将，他们会在火起之后护送十二哥与我顺利汇合。”
朱柏看了看这四个精悍的队员，心中稍稍安定了一些，两人对视一眼，同时点了点头，口中不约而同地说出了那句饱含深情的话语——“保重！” 简简单单的两个字，却承载了太多的牵挂和祝福。
话音刚落，朱楩翻身上马。他用力一夹马腹，骏马嘶鸣一声，扬起前蹄便飞奔而去。马屁股后面还驮着那个装在麻袋里的方孝孺，随着马匹的奔跑上下颠簸着。
望着朱楩远去的背影逐渐消失在夜色中，朱柏深吸一口气，转过身来对着身后的四名特种部队队员低声吩咐道：“走，我们回城里去，按照计划行事。” 说完，他带头朝着荆州城的方向走去，步伐沉稳而坚定。那四名队员紧跟其后，如同幽灵一般迅速融入了黑暗之中……
方孝孺只觉得又是一阵天旋地转、头痛欲裂，意识渐渐恢复清醒后，他缓缓睁开双眼，自己竟然又置身于前往荆州抓捕湘王的队伍之中。
这一来一回的，不禁让方孝孺开始怀疑起昨夜所经历的一切究竟是真实发生过的，还是仅仅只是一场荒诞离奇的梦境，脑海中的记忆如潮水般涌来，但却模糊不清，仿佛隔着一层薄纱，让人难以分辨其真假。
然而，脖颈处传来的阵阵刺痛感却无比清晰且真实，无时无刻不在提醒着方孝孺，这并非虚幻之境。他艰难地扭动脖子，试图缓解一下疼痛，同时目光扫视四周，发现自己依然被绳索紧紧捆绑着，躺在马车地板上，毫无挣脱之力。