转瞬七日,到了华家集会之日。同行诸友以及各大商会友人前来祝贺,金、白、黑三家狮主自是携礼登门,又派了自己子弟舞狮,前来华家门前助兴。
一时间,华府门前热闹空前。助兴之际,石辅亲自舞紫狮前来,同行而来的锣鼓队敲的很卖力。紫狮踩着锣鼓点,大摇大摆的来至了华府门前。
石辅放下紫狮狮头,对华家兄弟问候,又与其他狮主及商会会员打了招呼。紫狮狮王入会,自然吸引人气,无不恭维。人群中被清理出了一条阔路,约有二十人分别抬着一对雌雄铁狮子走上前来,这便是石辅送上的贺礼。
石辅言道:“华家北狮威震华州,如今不再参与斗事,实乃憾事。这对铁狮子,是同行业为表心意,愿华家威名如同铁狮子一般稳坐华州!”
此语落音,便有华祥搭腔称好,其余人等一并起哄鼓掌。两只铁狮子被分别安放在了华府门前左右,随后一干人等进华府用宴。
金、白、黑三狮主的风头已被石辅抢走,众人拥簇石辅入院,三狮自感凉凉。
黑狮狮主张舍打量了一番这对铁狮子,对另外二狮主言道:“这对铁狮子怎么分不出个雌雄来?铸匠师傅手艺太差了。”
白狮狮主刘暮也观量了片刻,言道:“石辅送来的是一对雌雄狮,分不出雌雄,也说的过去,毕竟华家做主的是一对兄弟。难不成,让他们兄弟争个雌雄?”
金狮狮主关婢言道:“这都不重要了,紫狮狮王送来的东西,怎么解释都有道理。”
关婢言罢,先一步进入了华府,张舍、刘暮不再争疑,一并进了华府。
退出斗赛行业的仪式顺利举行,华吉作为北狮狮主代表,正式宣告永不入斗赛。
与此同时,华吉也为同行业其他四狮主备了一份礼,分别是四件精美的金、白、黑、紫舞狮狮头。华吉连夜扎造了四件狮头,一来作为回礼,二来欲宣传一下自己的造狮手艺,借着在行业的旧名,拉拢明日业务。
四家狮主用惯了自家扎造的狮头,华吉送礼又怎好回绝,于是当场又举行了“狮头定睛”仪式。
从工艺造诣来看,比原来四家使用狮头要高出一个等级,但四家狮主并不买单,只报了个口头订单就此敷衍。
华府热闹,引起了街邻路人的关注。凡人爱凑热闹,那些死去的人同样喜欢热闹集处,多有游魂孤鬼前来蹭热度。
那位嫇姬鬼喜,多日以来一直留在华府厨房避难,借着凡间炊烟烟火气,做了冥食宴,犒劳了那群赶来的饿死鬼。
这其中一位饿死鬼唤名“严溪”,目衰垂老,骨瘦如柴,咽喉内含有一团燃火。
鬼喜所烹调的冥食等阴物,可缓解此咽火折磨。华府原是严溪之家,后遇难年,难民涌入城内抢了家中余粮,就此饿毙。后数年,华吉兄弟得势,重修了此处,就此改名换姓。
严溪在本地鬼圈名声良好,各家消息皆有所了解。初见鬼喜进华府便知其非是一般鬼众,又见其为众饿鬼作阴宴,对其印象更是良好。遂,将初来华州的“赖报”“屈还”两位陌生鬼差的动向,一一告知。
此时,赖报、屈还二鬼差正往华府集处赶来,欲搜寻鬼喜归案。鬼喜听了未曾逃离,在这厨房内静候。
厨房外,二鬼差尚未来至,却见华祥拉着石辅躲在一处密谈。
华祥小声问道:“那张符,你放在哪里了?”
石辅小声回道:“就在门前的铁狮子里。我将符咒藏在了一个小铁匣里,随着铸造铁狮一起融为一体。就算屋倒房榻也砸不毁那两头铁狮子,贤兄尽管放心,无人可破此咒。”
华祥松了口气,转身前往客堂招待宾客。石辅心有得意,环视了一番华府院子,眼露留恋之意。
二人离去,原本以为此事再无他人知晓,殊不知却赶上了赖报、屈还二鬼差缉拿鬼喜而至,一并将华祥、石辅二人所作所为记载在了“报还册”。
二鬼差继而来至厨房门前,一人亮出了铁戟,一人舞出了铜锤,对鬼喜一番警示。
食冥宴的诸多饿鬼皆被吓退,唯有严溪不愿离开故宅,这位鬼喜不曾离去,自然也无惧这二鬼差。
嫇姬鬼喜从厨房内喊话道:“赖报、屈还,你们不用在将精力浪费在我这里,我私离冥界职守原有隐情。那日我在冥府琼脂会上见到鱼吉童子,刹那间,我这双鬼目星瞳便闪过三千星辰陨落之象,此事攸关三界六道劫数,我需要阻拦鱼吉童子与七位罢职城隍相见。钟灵官若要因我私离冥府,为难你俩兄弟的话,你尽可将此事推脱到恩师地官老爷那里。”
赖报听后问道:“既有地官老爷为你背书,何故又私下行事?”
鬼喜回道:“我的鬼目星瞳尚无法发挥神威之力,只可预知短暂征兆,所以我尚需查明验证。若是我预判错误,我自会回冥府认过。”
屈还问道:“你的话,如何令我俩兄弟相信?”
鬼喜再回道:“可曾记得我是如何去的冥府?”
赖报再回道:“你原是地官老爷的座下弟子,因其推荐,才许了你一个小小冥职。”
鬼喜继续回道:“既如此,我有地官老爷引荐,亦可入天职,何必作一位排不上名号的冥府嫇姬。我入冥府,是要借幽冥之气修习鬼目星瞳。我不会自毁前程,亦不会连累恩师。”
屈还继续问道:“我俩兄弟若不信你如何?”
鬼喜回道:“我躲在这厨房血煞之处,你等无法近前,再次期间无论作何计策,最终终将是两败俱伤。厨房一处,犹如地狱刑法再现,你们应是见惯了刑苦的狱差出身,怕是不愿再牵扯这纠缠不清的怨恨戾气。”
赖报言道:“鬼喜,你莫要小看我等,身为鬼差,自然要比恶鬼更加厉害,自当值以来未曾疏于修行。厨房之处积累的怨恨戾气,又岂能伤我等。”
鬼喜言道:“华府非是一般人家,厨房之大,所食鸡鸭鱼虾之量,非是小数。你等可亲自试探一番这间厨房的怨恨戾气,看看究竟积累到了何等程度?”
此言非是激将,华府乃华州狮主一霸,上上下下百十余人,舞狮子弟等众又不计其数。日常饮食,酒肉不断,其量不得小觑。三五之日,宾朋闲聚,又是造就了无数生灵绝命宴。
今时华府的亡灵怨恨,已超载其原有福报抵消之数。