曹家后院。
曹嵩年事已高早已不太过问家里琐事，一切皆有曹德打理。老头子整日待在后院，与小妾们饮酒作乐好不快活。再加上刚刚得知那个一直不省心的儿子曹孟德终于有了出息，出任兖州刺史，曹家终于要好起来了。
人逢喜事精神爽，后院不时传出欢声笑语声。
一名老态龙钟的老仆悄悄来到曹嵩的身边，附耳低语几句。曹嵩挥了挥手，老仆恭敬退下。
“修明来找老夫，可能有些事情，你们先下去吧。”
一旁的小妾躬身后缓步退去，不一会老仆便带着曹亮走了进来。
“祖父。”
曹亮连忙恭敬行礼。
曹嵩哈哈笑道：“天佑曹家，观修明气色，看来已无大碍矣。”
曹亮连忙上前扶着曹嵩的手臂，小声道：“祖父，孙儿有要事相商，请祖父移步屋内。”
见曹亮神色严肃，曹嵩的笑容也收敛起来，点了点头，任由孙儿搀扶着向屋内走去。
“什么事啊这么严肃？”
曹亮将头靠近，轻声道：“祖父，我曹家快要大祸临头了。”
曹嵩脚步一顿，随后继续迈步道：“何意？”
曹亮轻声道：“陶徐州的护军到来之时就是我曹家覆灭之际。”
曹亮感觉到搀扶的手臂发出了轻微的颤抖，曹嵩惊疑道：“不可能。陶徐州明明说的是派军护送，想要与我曹家重修旧好，怎敢。。。。”
别说曹亮来自后世知道这段历史，就算不知道，他也不相信陶谦。三国演义里陶谦就是一个老好人，被曹操按在地上摩擦只会哭天喊地。最终盼到刘备来援，曹操退走后，临死前更是将徐州让与刘备。当时看到的时候曹亮就感觉很假，最后网上查了下，这才发现陶谦早期可是跟随黄甫嵩征讨过羌人以及边章和韩遂叛乱的。这样一个从军半生的人，会是一个老好人？而且正史记载前不久曹操才与袁术争夺豫州打过一场，当时陶谦也参战了，以袁术友军的身份，同样被曹操按在地上摩擦了，这还算无冤无仇？
最主要的现在可是汉末乱世，就算正史记载有误，但一个老好人能稳坐一州之地？防人之心不可无，不管是张闿见财起意还是陶谦暗中叮嘱，现在的曹家根本难以抵抗。
“财帛动人心。”
简单一句话，便让曹嵩面色大变。要知道曹嵩可是大汉前任大司农，主掌天下田地，这可是个肥差。而曹嵩也不是个洁身自好的人，当年曹操多能折腾，造五色棒杀赛硕叔叔。满朝皆惊，要不是曹嵩给他擦屁股，曹操早就凉了。之后起兵讨伐董卓，曹嵩也是被这个儿子折腾的不轻，吓的逃到了徐州琅琊郡避难，虽然抛弃了曹操，但也给曹操留下了一笔身家。就算如此，现在曹家仍有百余车财货。这些财物如果送给曹操，足够其帐下几万兵马一年的粮草之需。
曹嵩可不是没有社会经历的小年轻，也意识到事情的严重性，焦急道：“修明，这该如何是好？”
曹亮连忙安慰道：“祖父不必焦急，我已让曹三赶往兖州请叔父派兵来迎。就是快马加鞭，一来一回至少也需五六日时间，所以当务之急我们最需要的就是拖住对方。孙儿有一计，只需如此。。。。”
曹亮在后宅并没多待，很快让人带路找到了留在府中的糜竺。看着眼前这个微微发福，面目和善的徐州别驾，曹亮却不敢有丝毫小觑。这可是徐州巨贾，家财根本不是曹家可比。历史上刘备入主徐州，为了得到糜家财力上的资助，娶了糜竺的妹妹，这才让一穷二白的刘备在徐州站稳了脚跟，不至于被徐州世家完全架空。
曹亮行礼道：“糜别驾，亮冒然拜访，失礼了。”
糜竺连忙还礼道：“曹公子有礼，这本就是曹府，何来失礼一说。请坐。”
两人坐落后，曹亮看了看左右侍立的下人，糜竺心领神会，挥了挥手将人赶走。
“亮公子今日到访，不知有何要事？”
曹亮微笑道：“陶徐州真是太客气了，不但派遣兵马护送我等，更是先派了别驾来知会我曹家。”
糜竺呵呵笑道：“兵卒毕竟大多粗鄙，恐到时惊吓到曹府中人。故此州府大人才派我前来，看看曹府还有没有其他需要。”
看着对方的笑脸，曹亮可没时间跟他在这打哑谜。表情一沉：“糜别驾来我曹府恐怕不止是来帮忙的吧，应该还有监视我曹家吧。”
糜竺神情一愣，脸色也严肃了起来：“亮公子何出此言？州府大人派我前来只为结交曹兖州，并无他意。”
曹亮之所以敢这么说，也是史书上记载糜竺雍容风仪，见礼于世。是一个谦谦君子，如今曹家危机当头，曹亮只能赌糜竺的人品真如史书上记载一般。
曹亮嘴角扬起，语带嘲讽道：“那不知别驾可敢与在下打个赌？”
糜竺此时也有些恼火，冷笑道：“不知公子要与在下作何赌约？”
曹亮笑道：“如果是我曹亮以小人之心误会了陶徐州，事后必亲临下邳，向陶徐州请罪。如果不是，那糜别驾又该当如何？”
糜竺犹豫了片刻，沉声道：“你说如何？”
“哈哈哈。糜别驾无需紧张，亮并无恶意，只为了保全我曹家而已。”
曹亮大笑，话锋一转道：“陶徐州虽拜子仲兄为别驾，看似重用，实际上却不尽然，不过为了糜家的财物支持罢了。”
糜竺并无反应，只是静静的看着对方。
曹亮不在意的笑道：“我祖父和我父亲跟曹兖州的关系相信不用我多说，即便是我，也是曹兖州亲侄儿。相信我们的话叔父还是能听进去一二的，我可在此保证。如果子仲这次肯助我曹家脱困，他日叔父入主徐州，必重用糜家。”
曹亮微微一笑，这时代商贾的地位太过低下。他们虽然富可敌国，但是却被人看不起。和平年间还好，乱世中的他们在别人眼中就是一块可口的肥肉，谁都会想上来咬一口。所以古往今来，许多大富商凭借手中的财富拼命的想要往官场上挤就是这个原因。当然最主要的就是刘备入主徐州后，糜家表现的太积极了，目的自然不言而喻。