只说众多文武官员救下曹丕走下高台，过了好一会儿曹丕才醒过来。侍从大臣扶他进入宫中，好多天都不能上朝处理政事。后来病情稍微好转，将华歆封为司徒，王朗封为司空，大大小小的官员，一个个都升官赏赐。他受到惊吓的疾病还没有完全痊愈，却安排车驾，从许昌前往洛阳，大规模修建宫殿房屋。
早就有人到了成都，说曹丕废掉了汉献帝，自己立为大魏皇帝，在洛阳建造宫殿，训练兵马。汉中王得知这个消息后大为吃惊，喝水吃饭都很少，每天痛哭，命令百官戴孝，遥望许昌哭泣并祭祀，给汉献帝加谥号叫“孝愍皇帝”。玄德因为这件事忧虑，以至于染上疾病，不能处理事务，政务都托付给孔明。
第二年辛丑年春季三月，有个襄阳人，姓张，名嘉，是襄江的渔夫。张嘉在夜间捕鱼，忽然看见水底升起一道红光，直冲青天。张嘉撒网捕捞，竟然得到一块玉玺。只见金光灿烂，祥瑞之气环绕盘旋，上面刻着八个字：“受命于天，既寿永昌。”张嘉非常高兴，向来知道汉中王的仁德传遍天下，于是秘密进入成都，到孔明的府中献上玉玺。孔明欣喜不已，重重赏赐张嘉，立即请来太傅许靖、光禄大夫谯周等大小官员商议。谯周说：“近来有吉祥的风和彩云，从空中旋转降下，成都的西北角有几十丈的黄色云气，直冲云霄；帝星出现在毕星、胃星、昴星的区域，明亮如同月亮。这正应了汉中王应当即皇帝之位，来继承汉朝的正统。如今得到玉玺，乃是上天赐予，还有什么可怀疑的呢？”
于是孔明和许靖带领大小官员来劝谏汉中王即位，呈上奏表说：
臣诸葛亮等人说：近来曹丕篡位弑君，毁灭汉室，非法占据帝位，胁迫忠良之士，残酷暴虐没有道义。人和鬼都愤恨不已，都思念刘氏。如今上面没有天子，四海之内人心惶惶，没有可以效仿敬仰的对象。群臣先后上书的有八百多人，都称述吉祥的征兆，图谶明确的征验。听说黄龙出现在武阳赤水，九天后才离开。《孝经援神契》说“德行到达深渊泉水就会有黄龙出现”，这是君主的象征。《易·乾》九五“飞龙在天”，大王应当登上皇帝之位。近来有襄阳的张嘉特地献上玉玺：玉玺潜藏在汉水，伏在深渊泉水之中，光辉映照，灵光照耀天空。汉这个称呼，是高祖最初兴起平定天下所定的国号，大王沿袭先帝的轨迹，也在汉中兴起。如今天子的玉玺神光先显现，玉玺出现在襄阳汉水的下游，表明大王承接其下，上天授予大王天子之位，祥瑞天命和符应，不是人力所能导致的。过去有赤乌白鱼的祥瑞，都说：美好啊。二位先祖接受天命，《图》《书》先有记载，作为征验。如今上天告知吉祥，众多儒生英才，一起进献《河》《洛》，孔子的谶语、记载，全都齐全到来。我们俯伏认为大王出自孝景皇帝中山靖王的后代，同宗一脉延续百世，上天降下福运，您圣姿壮美，神武在身，仁爱广布积累德行，爱护人民喜好贤士，因此四海之内都归心于您。考察省察《灵图》，启发纬书、谶语，神明的表象，名讳显着。应当即皇帝之位，来继承二位先祖，延续宗庙的次序，那么天下就太幸运了。
汉中王看完之后，非常吃惊地说：“你们想要让我成为不忠不孝的人吗？”孔明上奏说：“不是这样的。曹丕这个小子尚且能够自立为帝，何况大王您是汉室的后裔呢？”汉中王勃然大怒脸色改变说：“我难道要效仿逆贼的所作所为！”甩袖起身，进入后宫。众官员都散去了。
三天后，孔明又带领众多官员入朝。汉中王出来，众人都拜伏在面前。许靖上奏说：“如今汉天子已经被曹丕杀害，大王您不立即登上皇帝之位并且起兵讨伐叛逆，这是不忠不孝。如今两川的百姓都希望大王您成为君主，为汉帝报仇雪恨。现在如果不这样做，就会失去民众的期望。希望大王您考虑这件事。”汉中王说：“我虽然是景帝的孙子，实际上是涿郡的一个村夫，在整个天下，四海之内，不曾有半分恩德施加给万民。现在立为皇帝，这是篡位弑君！我宁愿死，也不做不忠不孝的人。你们不要让我留下万年的骂名！”孔明苦苦劝谏多次，汉中王坚决不听从。孔明设计和众多官员说：“这样这样。”孔明称病不出。
汉中王听说孔明病重，于是亲自到府中，直接进入卧榻旁边，问道：“军师所患何病？”孔明回答说：“忧心忡忡，命不久矣！”汉中王说：“军师所忧，是什么呢？”连问好几次，孔明假托病得很重，闭着眼睛不回答。汉中王再三询问，孔明感慨叹息说：“臣自从走出茅庐，得以遇到主公，跟随至今，主公对臣言听计从。庆幸主公有了两川之地，没有辜负臣往日所说的话。如今主上所有的文武官员几百余人，都希望主上成为君主，共同谋取爵位俸禄，光宗耀祖；没想到主公坚决不肯，众多官员都有怨恨之心，不久必定都会散去。如果文武官员都散去，吴国、魏国来攻打，两川就完了！臣怎能不忧心呢？”汉中王说：“我不是推阻，只是担心天下人的议论。”孔明说：“古人说：‘名分不正，说话就不顺当；说话不顺当，事情就办不成。’如今主公名正言顺，有什么不可以的？难道没听说‘上天给予却不获取，反而会遭受灾祸’？”汉中王说：“等军师病好了，再施行也不迟。”孔明将屏风一拍，外面的文武官员都进来，拜伏在地说：“大王既然应允，就请选择日子，接受大礼。”汉中王看他们，乃是太傅许靖、安汉将军糜竺、青衣侯向举、阳泉侯刘豹、别驾从事赵祚、治中从事杨洪、议曹从事杜琼、劝学从事张爽、太常卿赖恭、光禄卿黄权、祭酒何宗、学士尹默、司业谯周、大司马殷纯、偏将军张裔、少府王谌、昭文博士伊籍、从事郎中秦宓。汉中王说：“让我遭受万代骂名，都是你们啊！”孔明精神振奋地起身说：“大事已定，便可以修筑高台。”随即送汉中王回宫。
孔明就差遣博士许慈、谏议郎孟光掌管礼仪，在成都武担的南面修筑高台。在成都西北乾位。大礼完成之后，众多官员整顿仪仗和车驾，迎接请汉中王登上高台，祭祀天地。谯周在高台上高声朗读祭文说：
在建安二十六年四月丙午初一，过了二十天到丁巳日，皇帝刘备胆敢用黑色公牛，明白告知皇天上帝、后土神只：汉朝拥有天下，国运没有尽头。从前王莽篡位盗窃政权，光武皇帝愤怒地将他诛杀，国家得以再次存续。如今曹操拥兵残忍，杀害皇后，罪恶滔天毁灭夏朝（这里借指汉室），不顾上天的明示。曹操之子曹丕继承他的凶恶叛逆，非法占据帝位；群臣将士认为国家衰败废弃，刘备应当修复它，继承光武帝、武帝两位先祖，亲自施行上天的惩罚。刘备虽然没有德行，害怕有愧于皇帝之位，询问了平民百姓，以及外族的君长，都说“天命不可以不回应，祖宗的基业不可以长久废弃，天下不可以没有君主”。四海之内都期望，在于刘备一人。刘备敬畏上天明确的命令，又害怕汉室将要覆灭，谨慎地选择良辰吉日，与百官登上高坛，来接受皇帝的玉玺绶带。举行焚烧掩埋的仪式，向天神祭告，希望神灵赐福给汉家，永远安定四海！
汉中王接受了玉玺，捧在高坛上，向四面推让，说：“我没有才能和德行，请让有才能和德行的人接受。”孔明上奏说：“主上平定四海，功德显扬于天下，何况又是大汉的宗室流派，应当立即登上皇位。况且已经告知祭祀了天神，为什么还要推让呢？”于是文武众多官员，都高呼万岁。行拜舞之礼结束，改年号为章武元年，国号为大蜀。立吴氏为皇后，长子刘禅为太子；次子刘永为鲁王，三子刘理为梁王。封诸葛亮为丞相，许靖为司徒。大小官员，一个个都升官赏赐。大赦天下，两川的军民，没有不欢欣雀跃的。
第二天设立朝廷，文武官僚行完拜礼后，分列为两班。先主刘备降下诏书说：“朕自从在桃园与关羽、张飞结义，发誓同生共死。如今不幸二弟关羽被东吴孙权所害，此仇不共戴天！现在朕已即位，全赖诸位扶持，若不与关羽报仇，便是违背了当时的盟誓。朕现在要发动全国的兵力，征伐东吴，生擒逆贼，以祭奠关羽，才能雪此大恨，这是朕的心愿！”话还没说完，班列中闪出一人，奋然走出，伏在台阶下，进谏说：“不可！不可！”先主一看，乃是虎威将军赵子龙。不知道他所进谏的是什么内容，且听下回分解。