却说阚泽上奏说：“昔日东吴的大事全靠周瑜，其后鲁肃接替。鲁肃去世后，取决于吕蒙。如今吕蒙虽然丧生，但现在有陆逊在荆州。这个人名义上虽是儒生，却有雄才大略。依臣来看，不在周瑜之下。之前打败关羽，都是陆逊的谋略。大王如果能任用他，必定能打败蜀国。如果有差错，臣愿意先献上自己的头颅。”孙权说：“若不是德润的话，我几乎耽误了大事！”立即下令召见陆逊。张昭上奏说：“陆逊不过是一介书生，不是刘备的对手！千万不能任用他。”顾雍也说：“陆逊年纪轻，才学疏浅德行微薄，恐怕诸位大臣不服；如果不服，就会生出祸乱，必定会耽误大王。”步骘也说：“陆逊只可以在别的郡听从差遣而已；如果托付大事，不合适。”阚泽大声呼喊说：“如果不用陆逊，那么东吴就完了！臣愿意用全家性命来担保！”孙权说：“我也知道陆逊是奇才，我应当托付给他。”阚泽说：“大王如果不给他重任，他的才能就不能充分施展。”孙权说：“对。”于是召陆逊前来。陆逊原名陆议，后来改名为逊，字伯言，是吴郡吴县人。是汉朝城门校尉陆纡的孙子，九江都尉陆骏的儿子。身高八尺，面容如同美玉，身体好似凝酥，官职为镇西将军。陆逊参拜吴王。孙权说：“如今蜀兵逼近边境，我任命你总管军马，来打败刘备，怎么样？”陆逊说：“江东的文官武将，都是大王的旧臣；臣年纪小没有才能，怎能制服他们？”孙权说：“阚德润用全家担保你去打败刘备，我也一向知道你的才能。现在拜你为大都督，你不要推辞。”陆逊说：“倘若文官武将不服，怎么办？”孙权取出所佩的剑给他，说：“如有不听从号令的，先斩后奏。”陆逊说：“臣蒙受恩情已久，所以不敢推辞。大王明日应当聚集众多官员来宣布任命。”阚泽上奏说：“古代任命将领，必定要筑台召集众人，捧着白旄黄钺、印绶兵符，叮嘱说：‘城门以内，由我主宰；城门以外，由将军掌控。’然后名正言顺，事情必定成功。大王应当遵循这个道理，选择日子筑坛，拜陆逊为大都督，授予符节斧钺，那么众人自然就会服从了。”孙权听从了他的建议，命人连夜筑坛完毕，召集众多官员，请陆逊登坛，拜为大都督，授予符节，右护军镇西将军，进封娄侯，赐予宝剑印绶，让他掌管六郡八十一州以及荆州、楚地的各路军马。吴王叮嘱他说：“‘城门以内，由我主宰；城门以外，由将军掌控。’先斩后奏。”
陆逊领命走下坛来，让徐盛、丁奉作为护卫，当天就出发。等到陆逊出兵，早已调动各路军马，水陆同时进发。有文书先到达边境，详细说了这件事。韩当、周泰大惊说：“主上怎么让一个小书生统领军队呢？”不久陆逊到达，众人都不服。陆逊升帐商议事务，众人只得参拜祝贺。陆逊说：“大王任命我为大将，来打败蜀兵。军队有常规法令，各位都应当遵守。违反的人王法无情，不要让自己后悔。”众人都沉默不语。周泰说：“如今安东将军孙桓，是主上的小侄子，被困在夷陵城中，里面没有粮草，外面没有救兵。请都督早日施行良策，救出孙桓，以安定主上的心。我料想这次行动除了都督，众人都不能解决。”陆逊说：“我一向知道孙安东深得军心，必定能够坚守，不必去救。等我打败蜀兵后，他自然会出来。”众人都暗自嘲笑然后退下。韩当对周泰说：“任命这个小孩子为将领，东吴完了！您看到他的所作所为了吗？”周泰说：“我故意用言语试探他，早没有一个计策，怎么能打败蜀兵呢？”
第二天，陆逊传下号令，让诸位将领在各处关防严密坚守险要关口，不许轻视敌人。众人都嘲笑他怯懦，不依照他的命令坚守。第二天，陆逊升帐，召唤诸位将领说：“我恭敬地秉承王命，总管各路军队，昨天已经再三告诫，命令你们在各处坚守，你们都不遵守我的命令，为什么？”韩当说：“我自从跟随破虏将军平定江南，经历了数百场战斗。其他将领，有的跟随讨逆将军，有的跟随当今大王，都是身披坚甲、手执锐利兵器，出生入死的人。现在主上任命你为大都督，命令击退蜀兵，应该早日定下计策，调拨军马，分别投入征战，以图谋大事。现在却命令坚守，等待上天自己杀死贼兵，实在是太没有谋略了。我不是贪生怕死的人，让我们丧失锐气，这是什么道理？”说完，帐下诸位将领都应声说道：“韩将军的话是对的。我们情愿决一死战！”陆逊听完，抽出剑握在手中，说道：“刘备威震天下，曹操尚且惧怕，如今进入东吴境内，实在不是容易对付的敌人。你们诸位将领都承受国家的恩德，应当相互和睦顺从，共同打败蜀兵，来报答大王。我现在自有巧妙的计策，不是你们所能知道的。你们各自守住隘口，牢牢把握险要之地，不许随意行动。如果违反命令的都斩首！各自退下，不要再多说。”众人都愤恨地离去。
却说先主在猇亭安排布置军马，一直到川口，接连七百里，前后有四十个营寨，夜晚则火光冲天，白天则旌旗遮蔽太阳。忽然有探子来报说：“东吴任用陆逊为大都督，总管军马。陆逊命令诸位将领各自守住险要之地不出来。”先主问道：“陆逊是什么样的人？”马良上奏说：“陆逊是江东的一个书生，年纪轻但很有才能，极有谋略。之前偷袭荆州，都是这个人的诡计。”先主大怒说：“这小子的计谋，害死了朕的二弟，为什么不早说？”就要进军。马良劝谏说：“陆逊的才能，不比周瑜差，不可轻视啊。”先主说：“朕用兵多年了，如今反而不如一个黄口小儿吗？你不要多疑，看朕擒拿他！”先主亲自率领前军，攻打各处关津险要的关口。
韩当看到先主的军队前来，派人报告给陆逊。陆逊担心韩当擅自行动，急忙骑马赶来，正好看到韩当立马在山上，遥望蜀兵漫山遍野而来，军队中隐隐有黄罗伞盖。韩当想要奋勇下山攻击，忽然陆逊赶到，两人并马观看，知道是先主。韩当指着说：“军中一定有先主，我想要攻击他们。”陆逊说：“刘备起兵东下，连续胜了十几阵，锐气正盛。应当乘高守险，不可轻易出击，出击就不利。损害吴国的大利，不是小事情。现在只要激励将士，广泛布置防守的策略，观察他们的变化。现在他们在平原旷野之间驰骋，正合他们的心意；他们求战不得，必定会转移屯驻在山林树木之间。这时我们应当用计。将军应该忍住急躁的性子，以图谋安定国家的大计。”韩当表面虽然答应，心中只是不服。
却说先主派前队挑战，百般辱骂。陆逊下令堵住耳朵不要听，不许出去迎战，于是亲自走遍各个关隘口，抚慰将士，都命令他们坚守。先主看到吴军不出，在御营中心中焦急不高兴。马良上奏说：“陆逊虽然是书生，但很有谋略。如今陛下率兵远道而来，攻战从春天到夏天，他不出来，一定是等待我军的变化。希望陛下仔细考虑。”先主说：“他有什么谋略？只是胆怯敌军罢了。之前多次失败，现在怎么敢再出来！”先锋冯习上奏说：“如今是炎热的天气，军队屯驻在酷热之中，取水稍微远些，很不方便。”先主命令各营都转移到山林茂盛的地方，靠近溪流山涧，等到过了夏天到秋天，再合力进军。冯习于是传达圣旨，让各寨都转移到树木阴密的地方。马良上奏说：“如果军队一动，倘若吴兵突然到来，怎么办？”先主说：“朕让吴班带领一万多弱兵，靠近吴寨在平地上屯住。朕亲自挑选八千精兵，埋伏在山谷之中。如果陆逊知道朕转移营地，必定出来攻击，就让吴班假装失败。陆逊如果追赶，朕率兵突出，截断他的归路，擒住这个小子，江南就能一举拿下了。”文武官员都祝贺说：“陛下神机妙算，陆逊怎么能比得上！”
马良说：“近来听说诸葛丞相在东川查看各处关隘口，担心魏兵入侵。陛下何不将各营转移居住的地方，画成图本，询问丞相，可以吗？”先主说：“朕向来知晓兵法，又何必询问？”马良说：“‘兼听则明，偏听则蔽。’这是圣人的话。”先主说：“你可以自己去各营，画成四至八道的图本，亲自去东川询问丞相。如果有不合适的地方，可以赶紧回来报告知道。”马良领命而去。于是蜀兵转移到林木阴密的地方避暑。
早有探子把这事报告给了韩当、周泰。韩当、周泰二人听到这件事，来见陆逊，说：“如今蜀兵四十多个营寨，都转移到山林密处，依着溪流靠着山涧，以获取水源。都督可以趁虚攻击他们。”陆逊听了他们的话，立即起兵来攻打。不知胜负如何，且听下回分解。