话说晋国的大乱，与大部分国家的内乱是一样的。因为权利的欲望，你想要我也想要。一棵大树的坏死，表面坏了，第二年春暖花开的时候又恢复了生机，如果骨子里烂了，就怎么也治疗不好了。
晋国就是这样，总要折腾，把一个好好的国家搞得乱七八糟。
晋献公有一个很宠爱的姬妾叫骊姬，所谓爱屋及乌，献公喜欢骊姬，连带着喜欢骊姬生的公子奚齐，但是晋国早立了继位的世子申生。申生这个人呢，性格一直就是宽厚仁义的，晋献公也知道自己没有理由废掉他。
但是骊姬可不这么想，她也清楚今后晋献公早晚得死，未来申生继位，自己的荣华富贵还是个未知数，她心里就有了小九九，得让自己的公子继位，那样才会一直享福。怎么办呢？骊姬想了个主意，趁晋献公宠幸她的时候，到了后半夜，就莺莺燕燕地轻声啼哭起来。晋献公正睡得舒服，旁边的美人儿却在啼哭，就问：“美人儿怎么了啊。”骊姬开始就怎么也不说，把晋献公的好奇心勾起了，就说：“臣妾啊，虽然想说，但是大王一定不相信。臣妾哭泣的原因主要是想到今后不能再侍候大王了。”
晋献公说：“美人儿怎么说这种不吉祥的话呢。”骊姬说：“我呢知道你的公子申生看起来是个忠厚老实的人，但是骨子里却有他的想法。他在他的封地曲沃这个地方有意地收买人心。据说那些老百姓为了他都甘心去死。他的这些手段就是为了有一天这些人要为他所用。我听到那里的人说，申生常常给他身边的人说，我呢是一个狐狸精，蛊惑大王干坏事，今后一定会搞乱晋国。这些风言风语，全国上下都知道了，就是只把大王一个人蒙在鼓里。他瞧好了时机，会以国家大事为重的借口，发起反叛。这样就会危害到大王的生命和晋国的前途。大王不如干脆把臣妾杀了，就可以阻掉申生叛乱的理由，不要因为奴家而造成国家的混乱。”晋献公说：“我自己的儿子还是了解的。他怎么会反叛和针对我呢。”骊姬说：“我呢，也认为这些传言不准。但是臣妾呢听人说，国家的利益和家庭的利益还是有区别的，家里面以亲人为重，但是国家就是以社稷为重。如果打着国家的招牌，就会把亲情放在一边了。”
晋献公说：“我这个儿子还是挺乖的，一直孝顺我，难道他不怕天谴？”骊姬说：“大王忘记了以前周天子的例子了吗？当年周幽王不杀宜臼，宜臼招来了犬戎，周幽王身死骊山之下。宜臼成了周平王。成为本朝始祖。如今难保申生不干这样的事情。”
晋献公听了，心里面“咯噔”了一下，说：“夫人说得有道理，但是我该怎么办呢？”
骊姬说：“臣妾听说边境那边皋落氏一族经常骚扰我们，不然以这个理由叫申生带兵去讨伐皋落氏。看他听不听你的号令。如果打赢了，说明他能干，国家托付给他是早晚的事情，也会得到老百姓更大的拥护，他也不会着急有异心。如果打败了，就治他的罪，这样两边咱们都占着了。”
晋献公听了，觉得确实是个办法，他就决定上朝的时候把这个事情提出来。
大臣里面有个叫里克的少傅，他就不同意，说：“世子在成为世子之前外出锻炼是正确的，但是成为了世子后就是储君，一般都是在都城监国，怎么可以冒风险去打仗呢。”晋献公说：“申生是有能力带兵的，去讨伐敌人没有什么不行。”里克说：“现在申生已经是太子了，他主要的事情不是这个了，打仗可以派其他人去啊。”晋献公听了，恼怒地说：“寡人有九个公子，谁是太子还没有定下来了，你就别提反对意见了。”
里克吃了个哑巴亏，只好退了下来，把这件事告诉了狐突。狐突拍拍自己的脑袋说：“完了，完了，申生公子完了。”他急忙写了封信给申生，劝说他不要接带兵打仗的任务，君上对你有成见了，可能对你非常不好，保住自己小命，逃命要紧。
申生说：“大王给我重兵去讨伐敌人，实际更多的是看我对大王的忠心怎么样。我呢侥幸打败敌人自然不需要说什么了。万一战死，也是件光荣的事情。”
申生带兵一路势如破竹，很容易就打败了皋落氏。
事情的结果让骊姬失望极了，晋献公安慰她说，以后还有机会的，一步一步地来吧。
一个国家的君主对自己的储君不满意，代表了什么？狐突看出来晋国可能麻烦，他呢决定不再掺和晋国的政事，对外宣称自己病了。闭门不出。
再说晋国边境还有两个国家，一个叫虞国，一个叫虢国。这两个国家追溯到祖上，都是一个家族的，两个国家是邻国，又都和晋国边境交界。虢国的国君是一个老爱打仗抢、自以为是的家伙。没事儿就骚扰晋国的边境，晋国边境的官员时刻都向晋献公告急。
骊姬又要晋献公安排申生讨伐虢国。晋献公担心申生如果打败虢国，威望更高，到时候就没有办法节制了，就问荀息，讨伐虢国有没有胜算。
荀息说：“现在的情况是，虞国和虢国两个国家关系不错，形成了攻守同盟，我们去打其他任何国家，另外一个一定来救。我们要对付两国，是不容易的。”
晋献公问：“那怎么办呢？”
荀息这个人挺厉害的，他出了这么一个主意，说：“关键是要把虞国和虢国的同盟关系撕裂掉，一步一步地来。听说虢国的国君喜欢美人，我们可以给他送几个貌美的姬妾，让他沉迷美色，不问国事。然后重金给北边的犬戎，要他去虢国的边境随时搞点事情。然后我们就可以出兵和戎兵两面夹击虢国，那时候灭掉虢国就是很简单的事了。”晋献公摇了摇头说：“这个办法虽然不错，但是我们出兵，虞国帮助虢国，我们要对付两个对手还是有点困难。”
荀息说：“这个好办啊，我听说虞国国君有个毛病，就是喜欢珍珠玛瑙和马匹等等宝物，大王可以送点珍贵的宝物给他。比如说咱们的玉璧和骏马。然后给虞国说我们借你们的国内道路过一下，只是去讨伐虢国，咱们两国呢交好，以后共享富贵。”晋献公说：“这两样可是我的至宝啊，怎么可以轻易给别人呢。”荀息说：“宝物失去了，还可以得到。只要我们灭掉了虞、虢两国，什么宝物还不是我们的啊。”晋献公听了，确实是个道理。决定依照荀息的计策行事。
先说虢国这边，对于晋国贡献的美人儿，虢君高兴极了，大臣大夫舟之侨说：“大王啊，贡献美女这是晋国故意乱我朝廷的行为，我们不要上当啊”。虢君根本不听。
不久北边的犬戎得了晋国的贿赂，果然出兵到虢国边疆大肆掠夺人口、物资。刚开始犬戎兵败，犬戎首领得了晋国贿赂，怎么也得干那么一票，轻而易举就被别人打败，面子上太过不去了。于是犬戎率领倾国之军来犯。虢君暴怒，他决定御驾亲征，率领军队和犬戎决战。双方都出了重兵，一下子分不出胜负，就在桑田这个地方对峙起了。
这边晋国看情势有利，就向虞国借路，刚开始虞国国君虞公根本不愿意，而且很生气，等晋国送来了玉璧、骏马，爱不释手，高兴极了，就问送宝物的使者荀息说：“听说这两样宝物是你们国家的国宝，怎么愿意给我呢”。荀息说：“我们的君主一直认为君上是一个贤明的主公。虞国更是个强大的国家，所以我们不敢独有这样的宝物，就想送给君上，来缔结我们两国的友好。”
虞公说：“哈哈，说得好。既然这样。作为表达我们的友好，晋侯有什么需要我帮忙的啊。”荀息说：“君上英明，我们确实有事情求虞国。就是一直以来虢国骚扰我们边境，抢掠我们的财物，害得咱们的边境不得安宁。我们准备去教训一下虢国，但是需要从虞国经过，如果侥幸打败虢国，我们把得到的疆域都给君上，然后晋国、虞国世代交好。”虞公听了，晋侯真不错，挺尊重寡人的啊，就同意了晋国借道要求。
大臣宫之奇听到这个消息，大惊，就向虞公进言说：“君上啊，咱们虞国和虢国就像嘴巴和牙齿的关系，没有了嘴唇，那么牙齿就会感受到寒冷。晋国吞并的国家还少吗？为什么不敢对咱们两国动手呢。只是因为我们两国会互相帮助，晋国一口吃不下咱们。假如晋国吞掉虢国，接下来就会对付咱们了。”
虞公得了晋国的宝物，正满心欢喜呢，说：“晋侯为了交往寡人，把他的心爱的宝物都给了寡人，就是真心的想和咱们国家交往。咱们失去了虢国，得到了更强大的晋国，那不是我们国家的幸运吗？”
宫之奇听了，脑袋嗡地一下，正要再说。另外一个虞国大臣百里奚扯了扯他的衣袖，意思是别再说了。
散朝后，宫之奇就问百里奚：“君上的决定明显不对，你不仅不帮助我谏言，为什么还阻止我呢。”百里奚说：“我听说贤明的君上自然会听大臣的忠言，那些昏庸的主上是听不得谏言的，就像桀王杀关龙逢、纣王杀比干。现在大夫你的情况危险了。”宫之奇听了，冷汗都出来了，说：“这样的话，虞国一定会灭亡啊，咱们得赶紧离开虞国。”百里奚说：“你一个人先走吧，如果我跟你一起走，就会加重你的蛊惑之罪，稍后我再瞅机会。”
宫之奇的执行能力很强，马上回去打点行装，率整个家族的人一溜烟儿跑了。
话说荀息回到晋国，向晋献公报告了虞国同意借道的好消息。于是晋献公就拜里克为大将、荀息为副将，率战车四百乘，大军一路浩浩荡荡先期奔虞国而来。
毕竟不知虞、虢二国命运如何，请看下回分解。