俄国人讨论了很久,发现一旦再次开战,别说守库页岛,很可能连海参崴都要丢掉。
去年一年,应穆拉维约夫的请求,沙皇把俄国能搜刮的流放犯都流放到海参崴了,也就增加了两万人,这点人都塞进军队里,也不够守海参崴要塞的。那要塞也修的不怎么样,几座堡垒而已,经不起长期围困。
这座港口,每年还有一百多天的冰封期,但这已经是俄国在远东抢到的最好港口了,绝对不能丢掉,这是南下的跳板。
结果闽辽的抗议照会再次刺激了两年前在松花江战败的神经,沙皇下定决心,将在庙街的太平洋舰队基地转移到海参崴,给那里拨款修建海军基地,然后不惜一切代价,派遣两万正规军进驻。
同时俄国要求跟闽辽展开谈判,尽量不要在他们没准备好的情况下再次爆发战争。
谈还是可以谈谈的,先礼后兵,时间始终对闽辽有利。
去年一年,他往松花江流域安置了7万捻军家庭,随时能动员出2万骑兵。沿松花江两岸建立了200个村屯,一路从尔滨延续到佳木斯,因为无法在松花江上建立舰队,所以没有过于靠近界河,但在佳木斯两岸设立军事要塞,安置上百门阿姆斯特朗大炮,足以封锁江面。在界河一带,已经以黑龙江将军的名义,征召了三千当地赫哲族部落骑兵,这些都是最好的冷兵器骑兵,继承前任黑龙江将军特普钦的政策,以部落为单位组织团练,骑兵沿河巡防,团练设立营寨,绝对能确保俄国人进不了松花江。
今年开始,大规模向黑龙江沿岸移民,而且规模更大,准备安置10万人,三万壮丁,从爱辉城(黑河)一路延伸到伯力对岸。一旦安置完成,将有人力物力掌控松花江、黑两江两条大河。
如果可以不战而屈人之兵,俄国人乖乖把库页岛交出来,刘勇强不介意在给他们两年,否则今年就是收复海参崴的时刻。至于两年后,哼哼,他的铁路就能从大连通到尔滨,到时候就能运输设备在尔滨办个造船厂,制造内河战舰了,两年后自己这边的优势会更大。
前提是俄国人在东北的形势不发生剧烈变动,刘勇强判断这种变动不可能发生,俄国在东北地区的人口劣势是注定的,他们没有能力往这里移民太多人。在清王朝的腐朽统治下,中国后来还能保住东北,最大的功臣就是闯关东的山东、河北和热河人。
大的外部形势,目前闽辽跟英法两大帝国正处在蜜月期。这两年两国之间贸易量连年走高,主要是茶叶出口形势喜人。英国以前对中国茶征收100%的关税,英国人喝的1磅茶的2先令价格中,就有1先令是关税。现在关税下降到5%,茶叶价格几乎下降一半,福建茶叶大量出口,乃至本地市场都开始从长江各大口岸进口。福建茶叶主要挤占的是印度茶的份额,印度东印度公司在印度经营茶园已经三十多年,却也只养出了第一批壮龄茶树。茶叶成熟需要20年时间,这就让这项产业很快快速做大,不是钱的问题。所以茶叶价格往往几十年都不会激烈变动,始终维持在20两上下,不会像工业品那样一旦规模增加能打个股折价。
福建茶叶也不可能快速扩大,即便这些年一直鼓励种茶,新茶三五年上市,产量、质量都不如20年树龄的壮年茶树。但福建的茶叶可以内销转出口,福建茶大量出口,然后进口上海、武汉口岸的茶叶消费。福建供应本国的部分大量出口英法,出口额从60万担迅速上升到了130万担,以前上海、福州和汉口加起来也就120万担,意味着福建茶甚至抢了10万担印度茶的市场,这真是喜闻乐见。有可能印度这个在英国发展下的第一茶叶生产国会中途丧失这个产业。
同时为了继续打击印度茶,在得到福建内政势力同意开放的台湾,刘勇强大力进行招商引资,吸引了大量英国资本投入台湾茶园的开发。历史上,日本甚至通过对台湾茶的开发,一度超过中国成为世界第二。大资本,高效的管理,台湾茶的产业可以做的很大。结合刘勇强对福建茶的合理开发,应该能垄断这个行业。
英国资本趋之若鹜,因为不是所有英国资本都有资格在印度发展茶叶的,以前是东印度公司垄断的,台湾开放给了这些渴望进入这个有利可图的产业的资本提供了一个巨大的机会。数个大资本联合进行了考察,发现台湾许多地方的条件比刘勇强给科利那些太平村深山更适合开发大规模茶叶种植园。
那些深山,即便是21世纪,估计也人烟罕至。可台湾山脉坡地,只要修了铁路,就能大规模种植茶园。一年时间发放了三个十万亩茶园的许可证,允许英国资本包山种茶。
另外英国人修建的福州到延平铁路预计今年年底就能通车,整整修了三年,而法国人承建的哈大铁路明年就能修通,两条线长度相差好几倍,不是英国人不努力,而是福建修铁路实在太难了。山区本身技术难度就大,沿途老百姓阻工,当地政府不配合征地,修修停停。不过一旦通车,福建茶叶的成本优势还将进一步提高,更有国际竞争力。
只可惜英国的纺织品没有打开福建市场,轻薄舒适的英国纺织品,不受老百姓欢迎,培育市场消费习惯可不是一朝一夕的,弄不好得一代人。
但闽辽两省大量进口英国优质钢铁,因为要造铁甲舰,拿美国人订购的战船练手之后,香港的科利造船厂已经拥有的制造铁甲舰的丰富经验。培养出了一大批华洋技术工人,工人总数达到了一千人,绝对的东亚第一造船厂。
而且刘勇强还投重金,给他们打造了一个技术水平更高的达利安造船厂,就设在大连。新厂设备已经在安装中,聘请了大量法国顾问。为什么不请英国人?因为英国人傲慢,不肯帮助闽辽建造军舰,只接受直接在英国制造,刘勇强为了引进先进技术,提出了很大的优惠条件。比如建造四艘最先进的大型主力铁甲舰,两艘可以放在英国,两艘由英国出技术人员帮忙在大连建造,但英国人不同意。
法国人同意,因为这两年刘勇强也把法国人喂得很饱。虽然法国也没能打开闽辽的丝织品市场,但从战后的旅顺要塞开始,先后投入了600万两银子巨款建造这座亚洲第一要塞,法国人是总承包商。达利安造船厂就是给旅顺军港配套的,工厂造价一百多万两,包含在那600万两总造价中,大量采购的是法国机器设备,包括一台法国人自称世界第一个的50吨级蒸汽锻锤。
之后就是哈大铁路的修建了,找法国人的原因还是法国事少,英国人事多,提的额外要求多。又是提矿权,又是要运营,这是一条有军用战略价值的铁路,刘勇强可不想被英国人控制。法国人愿意承建,只赚点工程款,每公里报价4万两,自然就交给法国做了。这条近千公里的铁路,铁路建造及附属的车站、维修厂等,总共花掉了5000万两的巨款,法国人自然赚的盆满钵满。
法国人也更有诚意,上千铁路运行人员被送去法国学习两年,实习一年,回国就能把这条线撑起来。其实这种事法国不干,美国人也愿意干,赚钱的事儿谁不乐意。也就是英国,财大气粗,总想着加一些附加条款,类似后世的美帝。
英法都得到巨额实惠的情况下,没理由不支持刘勇强继续阻挡俄国南下,因为这是大家共同的利益。
所以在谈判上,交代王圆可以强硬,也拉着日本、朝鲜代表一起谈判,在他们面前表现一下闽辽对列强有多横,让他们知道知道东亚这条街,到底谁是爹。
谈判非常激烈,正锋相对,逐条辩驳。俄国人做出了他们认为的巨大让步,他们愿意承认历史权力,认可库页岛上居民确实有向黑龙江将军纳贡的传统,他们愿意尊重这种传统,保护岛上的赫哲族、费雅喀人,允许他们继续向黑龙江将军进贡貂皮、海东青等物。但俄国不承认这种纳贡是一种有效统治,他们认为这是一种贸易关系。
到了五月,已经谈了一个月都没有进展,双方分歧太大。闽辽要的是库页岛全部权益,俄国人只能出让部分利益,还是无关紧要的那部分,根本谈不拢。
王圆态度强硬,穆拉维约夫态度傲慢。
最后一次谈判未果后,王圆缓缓起身,怒视穆拉维约夫。
“你知道俄国拒绝的后果吗?”
穆拉维约夫耸耸肩。
“你知道你在威胁一个什么样的国家吗?”
开始启动战争准备,一方面在东北开始动员,另一方面向俄国下最后通牒,限他们十天之内撤出库页岛,否则闽辽、日、朝三国将采取断然手段,用武力收复库页岛。