砰——
砰…砰——
谁的心跳声急促响在耳侧…
谁合上了那扇他曾用力拉却合不上的门…
又是谁接住了他摇摇欲坠的身躯……
周围很吵，杂乱的声音像是透着一层隔膜传到他的耳朵中，听得不是很真切。
似乎有许多人在呼唤着什么……会是他的同伴在叫他吗？
王小栩此时什么也听不清，他不明白发生了什么事，只模糊地记得自己似乎摔倒了。
他觉得身体很痛，从来没有那么痛过，眼泪似乎被痛得不断往外冒，怎么都止不住。
他觉得自己作为一个男人，受点伤就哭不太好，想抬手擦掉眼泪，但他大抵是因为太痛了，全身力气都被抽干了似的，他连动一下指尖都做不到。
眼前很暗，他觉得自己大概是运气不好，摔倒的时候脸朝下磕到额头了，导致现在眼睛有点睁不开……
希望有个人能过来帮他翻一下身，可能是因为脸朝下鼻子被压住的缘故，他喘不上气了。
王小栩奋力鼓动着全身力气，想摄取一点空气，他实在被憋得很难受，但任他怎么努力，以往灵活的、可以随意调动的身体像是老化的机器般变得滞涩无比；
他想发出声音求救，但喉咙像是被什么堵住了，只有‘嗬—嗬——’的倒气声，听起来像是丧尸才会发出的声音。
有人掰过了他的脸，但依然呼吸不上来，王小栩大睁着眼，试图从涣散的视野中辨认抱着自己的人是谁。
原来是陆哥，好像林依依和许芝这两个妹子也在，他忽然觉得有点不好意思，自己现在的样子一定很狼狈，当着小姑娘的面哭也他没有形象了。
可是，为什么你们也在哭呢？
王小栩努力聚焦视线，想看得清楚些
——两个妹子在哭，陆哥和小川看起来好像也有点伤心，雅姐没过来看不清，她抱着一个满头满脸都被糊上红色的人……
他有些茫然，不明白大家为什么看起来那么悲伤，身上的痛楚似乎已经麻木了，更让他觉得难受的反倒是越来越明显的窒息感。
耳边的心跳声渐弱，身体也很冷，冷到连疼痛都感觉不到了，视野完全黑下来，也没有一丝空气涌入他的肺里。
王小栩后知后觉地想起自己被怪鸟的羽翼刺穿了身体，现在好像要死了……
他还没来得及品味临死前涌现的巨大恐慌，生命就已经到了尽头。
都说人死后最后失去的是听觉，其实也不尽然，他觉得比听觉留存得更久的是脑神经，是情绪，直到他完全听不到任何声音了，不甘的情绪依旧存在。
怀里的人体温渐冷，微弱起伏的胸腔、不停跳动的心脏也不再波动，陆案将手掌覆上那双瞳孔已然涣散的眼睛，将它合上。
短短五分钟，一条鲜活的生命就在他们眼前消逝，他甚至是痛苦地窒息而死的。
这一切发生的太过突然，像一场荒诞的噩梦，就在几分钟前，楚云谦被一阵怪力扔进来，希雅接住了他。
其他人都被楚云谦满头鲜血吸引了注意，陆案想要去关上门，但距离门最近的王小栩率先反应过来想合上门，却被死前挣扎的怪鸟刺中。
锋利的羽翼轻易地就刺穿了他的两片肺叶，陆案只来得及在怪鸟抽走羽翅后，接住他因为没力气支撑而倒下的身体。
变故突然出现，所有人都没有什么心理准备，陆案将王小栩的身体安置在一片干净的角落。
他不是第一次经历同伴死亡，作为小队里的半个资深玩家，他得尽快平复好情绪，带领大家继续完成任务。
楚云谦在一片昏沉中透过错乱的光影看到很多红色——血的颜色。
王小栩身上流出的、他自己头上的，他纤长的眼睫上挂着血，就着一片血色，他见证了生命的陨落。
眩晕感稍减，楚云谦动了动左手，似乎想抓点什么把自己撑起来，他的右手已经不痛了，或者说他感觉不到右手的存在，只有右肩连接着手臂的地方还痛着。
希雅察觉到楚云谦缓过来了，扶着他站起，一步一步缓慢地走到王小栩的尸身旁。
楚云谦垂着眼看那个已经没有任何生气的躯壳，他什么也没说，什么也没想，就这么定定站了一会儿，似在为亡者默哀。
第一次看见同伴死在眼前，正常人的反应是会悲伤哭泣或悲伤地沉默，他本该也要如此。
但他很平静，不是强装出来的平静，无论是外表还是内心，都没有一丝波澜。
即使是萍水相逢的陌生人见到同类死去也会有些不忍，不该是冷漠的。
楚云谦收回视线，拒绝了希雅的搀扶，和她一起走向陆案和几个队友身边。
两个女生眼圈还红着，显然刚哭完，其他两人嘴唇紧抿着，显然也不好受，整个小队都显得愁云惨淡的。
其中，林依依一边抽抽搭搭一边和陆案说着什么，脸上的表情透着几分恳求。
林川和许芝缄默不语，既不一起帮她求情，也不阻止。
“我有道具，能让他回到半个小时前，能让他活过来，为什么要阻止我？”
到了近前，楚云谦才听清他们谈话的内容。
林依依哭得脸颊通红，本就温柔的声音哽咽起来显楚楚可怜，一双含着泪的眼睛、破碎的表情更是我见犹怜。
陆案显然不擅长面对女孩的眼泪，他肉眼可见的不知所措，他不会安慰哭泣的林依依，也不会答应她的请求，只会干巴巴地重复不能乱用道具。
希雅扶额，她的搭档还是一如既往地笨嘴拙舌，不知道的还以为他是吝啬道具才不给人家用的呢。
“现在距离副本结束时间还有两个小时58分钟，就算你掐着时间对他使用道具，只能复活他两个小时的时间，而两个半小时后副本还没结束……”
希雅走到林依依身前，盯着她的眼睛，强势地让她与自己对视，难得有些严厉，说出的话也显出几分刻薄：
“所以，你想让他复活，再让他知道两个小时后他依旧会死？先给他希望，然后让他时刻沉浸在即将死亡的恐惧中，一分一秒地数着自己的死亡倒计时？你确定要这么做吗？”
希雅的话如同一记重锤砸下，林依依只顾着自己的道具能救人，却没考虑到使用道具后可能会给人带来更加深重的痛苦。
一种无力感漫上心田，将她彻底击垮，本来就止不住的泪水再次涌出眼眶，她跪倒在地崩溃大哭，破碎的声音不知在向谁哭诉：
“他明明已经完成个人任务了，他都已经进到门里了，明明再等几个小时、等主线任务就可以活着出去了、明明……明明再多给我一点时间我就能救他了……”
没人能回应她的哭诉，没人能责备她，许芝默默抱住她，无声安慰。
希雅语气也柔和下来，对她道“你是个善良的女孩，但在这个游戏里，善良和眼泪不会给自己带来多少好处，给你们5分钟时间整理心情，我们得继续完成还没完成的任务。”
这些话很冷酷，甚至到了刻薄的地步，但他们得承认，希雅说的是对的。
目前他们主线任务还没完成，个人任务还没头绪，哪还有时间替别人哭呢？
林依依很快就收拾好了情绪，擦干眼泪，努力让自己坚强起来。
目睹了王小栩的死，林川意识到光靠别人保护是不行的，王小栩一路上都有人护着，连个人任务都是别人给他铺好路、让他躲在别人身后完成的，他甚至是最先进入安全区里的人……
但他还是死了……
林川紧攥着拳，低着头看不清神色，他自始至终什么也没说，也没安慰泣不成声的妹妹，他知道自己不可能永远护着她，她要学会坚强。
他想要自己的妹妹活下去，不要做温室里的玫瑰，不要做依附大树的菟丝子，要做野火也烧不尽的野草，坚韧不拔地活下去。
因为遭遇减员，小队间那种刚来时的轻松氛围不复存在，气氛可以说是压抑的。
因为是伤员，楚云谦走在队伍中间，他边走边用湿纸巾擦掉粘在脸上、已经结痂的血迹。
希雅刻意放缓脚步和他并肩走，目光瞥见他那只软绵绵地垂在身侧的右手，又见他脸色憔悴、眉头紧蹙，以为他为自己的断手苦恼，便低声安慰：
“我们进副本时，副本外会自动存一个锚点，只有能完成任务活着出去，身体的状态也会恢复成留下锚点时的状态。”
楚云谦眼眸微动，他还真不知道还有这种设定。
虽然他不是很在意自己手断没断，但如果能健全的话那是最好的，毕竟他无法在短时间内适应只有一只手的生活，做什么都不方便。
【雅姐好暖哦，还在安慰队友】
【你是没见她刚刚严厉起来的样子，我隔着屏幕都不敢吱声】
【没人抱抱妹子吗？我感觉她要碎了……】
【没人抱抱楚哥吗？他看起来也要碎了（物理层面的）】
【心疼妹子，心疼霸总哥】
【心疼+1】
【现在氛围怪怪的，我感觉说什么话都不合适】
【大概因为这个直播间大部分都是新人，还没能适应队友死亡，高级直播间的大佬都已经麻木了，谁死了都影响不了他们】
【还是低级直播间的玩家有人情味一点，至少还会哭】
【别说这些了，人家现在尸骨未寒的…】
【这个游戏里每天都在死人，那么感性就别看了】
【有些副本还经常团灭呢，这才死一个已经很好了，伤心个什么劲儿】
……
这些弹幕常常不分场合地冒出来，恐怕对那些观众来说，他们就是为他们提供娱乐的游戏主播，无论发生什么都不关他们的事。
所以看到有人死了，教养良好、共情强的人会感到惋惜，但大多数看这个游戏直播的观众什么样死亡没见过？
对于为队友的死亡而感到悲伤的玩家，他们更多是觉得这些玩家心理脆弱，对这类玩家做得更多的是毫无同理心、高高在上的评价。
他们没理会弹幕上那些说风凉话的人，沉默地在这隔间内探索。
不知道外面的东西有没有死透，反正他们暂时是不想出去了。
拐过一面隔板，他们发现有个人四肢被绑在实验台上，全身上下插满了管道，连接着几面全息屏。
它的脸被一个巨大的呼吸罩盖着，看不清模样，但它的手臂已经腐烂、显出白骨，显然不是活人。
众人不敢贸然靠近，也不敢动，生怕刚才的事情重演。
不过它应该是早就听见他们的声音了，这里只是被隔板简单隔开，并没有隔音的功能，他们刚才的动静可称不上安静。
嗡——
连接着那个不明人形大脑的显示屏闪了闪，在几人的戒备下开始运作。
像是表演魔术一般，蓝白色的光线从屏幕穿出交织在一起，织出了一个穿着白色实验服的女人。
“你们好，我叫乔安娜，是绝密?A01代号‘米修斯’的负责人，也是K956代号‘奇迹’的创造者，对于你们的遭遇，我感到非常抱歉。”
眼前由光线织出的女人不仅看起来和真人一模一样，声音清雅随和没有丝毫Ai的僵硬，看着完全就像是活生生的人，如果不是亲眼所见，他们真的会误以为这是个活人。
她衣着得体干练，四十岁左右，身形高瘦，分明是张凌厉精干的脸，周身气质却很随和。
乔安娜的名字一出，刚才还一脸戒备的队员们都很惊讶，希雅下意识脱口问出“你…您说您是乔安娜博士？”
自称乔安娜的女人点头，然后又摇了摇头，转过身走到那个实验台边“切确的说我是通过全息模拟器提取脑电波投射出来的投影，躺在这里的才是我。”
虽然已经能从那些管道猜出几分，但听见她那么坦然地说出自己的本体是那个瘦得脱形、只剩一层薄薄的皮粘在骨架上，浑身插满管道并且已经开始腐烂的人形。
他们都感到不可置信，因为这两者差距太大了，世界背景里声誉极高的乔安娜博士怎么会被绑在实验台上，被当成实验体对待？！
他们的震惊太过明显，乔安娜笑了笑，她垂眸看着自己如今的模样，想理顺自己花白凌乱的头发，指尖从发丝穿过，她想起自己如今只是一段数据，收回了手。
影像乔安娜的眼中流露出的情绪很复杂，像是无奈，像是怀念，生动得不像是数据组成的。
“我知道你们来到这里的目的，也知道你们有很多疑问，我会把事件的起因经过全部告诉你们的，不过在那之前，我想请你们帮个小忙。”
说着往最里边的冷冻舱走，示意小队队员跟上。
陆案和林川跟了过去，其他人留下警戒，防止实验台上的人暴起。
虽然这个人自称是乔安娜，但他们并未完全放下戒备。
乔安娜并没有被他们的态度影响，已经温和地领着陆案和林川走到冷冻舱，将密码告诉他们，指导他们取出一个保险箱。
打开保险箱，里面有一个厚厚的文件袋和几支试剂。
“这是我这些年的研究成果和第三版疫苗，当初我带着它们撤离的时候不甚被感染病毒的人围堵，其他人拼死把我送到这里。”
乔安娜谈起往事时语气是怀念的，他在众人查看文件袋时把当初的经历复现在电子屏上。
“病毒爆发得很突然，我们完全不知道是从哪里泄露的，我当时正在观测接受A01号基因改造的第一千三百零三号实验体，我的同事带着武装人员找到了我……”
电子屏上的画面随着她的讲述变化，那时场面很混乱，几个人匆匆回到乔安娜的办公室收拾重要资料，快要逃出去时出口却被丧尸围堵。
等他们逃下负三楼，乔安娜周围的人都被感染了，她自己也被咬了一口，拼死逃进K956所在的高机密实验室。
“当时我也被感染了，逃进这里之后，我注射了还没经过人体测试的疫苗，奇迹般地没有出现丧失理智的迹象。”
屏幕上乔安娜发现自己没有立即疯掉后，脸上带着欣喜若狂，但很快她就发现丧尸化并没有停止，她只是保持住了理智，手臂却长出了尸斑。
她恐惧过，但并没有为此崩溃，她发现自己不需要进食和休息，便没日没夜得继续研究，把自己当成实验体。
“我一开始就向外界发出了求救信号，但一直等到做出这版疫苗也没有等到救援，我不知道救援会不会来，我怕我会在无尽的等待里疯掉；
也怕我会彻底变成丧尸，就把投影屏连接上自己的脑电波，把自己锁住，期待有人来找我。”
故事讲述完，屏幕重新恢复成待机画面，几人无法体会她在那段漫长无望的时间里的绝望，说不出什么安慰的话。
“丧尸是之前就有了吗？在你们研发第一版疫苗前？丧尸的源头是什么？”
受伤后就很少说话的楚云谦冷不防开口问。
乔安娜看着这个年轻人，苦笑摇头“不是，第一版的不是疫苗，那是从A01基因里提取的一种有益因子，用途是重塑人或动物的基因，消除基因缺陷，使之进化。”
“你是说基因重塑？这是不可能的吧？”大学专业正好是生物方向的林川忍不住大声反驳。
“是的孩子，在看见A01前，我也认为这个课题太过疯狂了，但它确实能做到，K956就是证明。”
说起这个，乔安娜脸上浮现出一丝狂热，不过她很快又恢复成文雅随和的样子“我当时抱着死马当活马医心理，也是误打误撞了。”
“所以，丧尸是你们用那个什么好因子大肆实验弄出来的？你知不知道，人类已经因为这个病毒濒临灭绝了。”
希雅不理解也不尊重这些研究狂，对他们‘想通过研究拯救人类，却因为这个研究导致人类差点灭亡’这一系列连锁反应感到匪夷所思。
乔安娜沉默了许久，这个一直微笑着的女人露出满脸苦涩“我想是的，孩子，但这是必须要做的。几十年前，有人预言未来人类会遭遇不可违抗的灾难，只有进化，人类才有活路。”
“起初没人相信，但预言中好几个事件都应验了，科学院想用科学的角度分析原因，但无论怎样调查，那些应验的事件反生前都没有任何征兆，更不是人为能够操控的……
又过去几年，预言中的救世神被发现——也就是米修斯，他们在它体内提取到类似癌细胞能无限增殖、分裂却又可控的因子。
当时这个发现震惊了整个科学界……也是因为如此，我们的实验才越来越疯狂……”