庆小山，名宽，是西太后的亲信，在内务府专管宫廷陈设、古玩瓷器。他有位管家常惠川在隆福寺收购站当差，同北京古玩行有交往。后来，成了古董商。
内务府总管文索知晓庆小山在隆福寺奉旨收购宫廷丢失的古玩瓷器，便想同庆小山唱对台。于是他找来古董商丁济谦商
议，在琉璃厂开家古玩铺，经营古玩瓷器。文索本来在琉璃厂开了大观斋，大观斋被洋兵抢光后，他给大观斋掌柜的赵佩斋三百两银子去安家，又要重打锣鼓另开张。因为，赵佩斋胆小怕事，就是太监提溜着包来大观斋卖古玩，他都不敢买，买卖官窑瓷器，他更不敢干。
丁济谦胆大心细，能言善辩，有鉴定古玩瓷器的好眼力。光绪二十年前后，文索便认识他，知道他善于交际，同翰林院、国子监的文人学士有交往，会做生意。光绪二十七年（公元1901年），文索出资九千两银子，在琉璃厂开设延清堂，请丁济谦当经理。“九千两”和“延清”有其寓意，九字《说文》解释为“阳之变也”，也有多的意思。“延清”乃延续大清朝之意。
延清堂设在琉璃厂东街中间路南，三间门脸，阔气讲究。遭洋兵洗劫后，开了这么一家大古玩铺，使琉璃厂街市为之焕然一新。随之，其他店铺也都恢复起来，经营古玩的仍集中在这里。
丁济谦同常惠川交上了朋友，隆福寺收购站上的事他全了解，并通过常惠川将那里的收购生意拉到古玩铺里来。常惠川跟他伙着做买卖。
延清堂开始做官窑瓷器生意是私下做，不敢公开买卖，公开做些古铜、杂项、古墨端砚等文物生意。到了光绪末年，朝廷中的内忧外患，戚戚不可终日，根本无力再去查管官窑瓷器在民间买卖之事，而这种买卖是由管理这件事的内务府官员干的。
开始做这项古玩生意时，是件新奇事，原先没见过的皇家古玩陈设瓷器，可以看到了，而且是康熙、雍正、乾隆时代的上等官窑瓷器。等到民国成立后，官窑瓷器大量流入民间时，乾隆官窑青花瓷都成了一般货，而讲究要康熙五彩、豇豆红、郎窑红，雍正粉彩诗书画俱佳的瓷器和康、雍、乾的珐琅彩瓷器。
延清堂通过各种渠道收购明、清官窑上等瓷器，卖给新的权贵和收藏家。民国初年，热河行宫屡屡被盗，丁济谦派人去承德收购，买到不少行宫里的珍贵官窑瓷器，其中有皇家珍藏的康熙官窑豇豆红柳叶尊、郎窑红油锤瓶、雍正官窑粉彩、斗彩等瓷器……传说甚多。当官府抓到个别的偷窃犯，供出延清堂给销的赃时，丁济谦走上公堂声言你们去找熊希龄要东西，他是热河都统，行宫丢古玩瓷器，他看管不严有责任。我是买来的，不是偷来的。”熊希龄这时已同梁启超、张謇组成“名流内阁”，任国务总理兼财政总长，根本不过问这种偷盗、销赃之事。这场官司，花儿个钱儿，也就结案。
听了靳咨轩的这句话，韩少慈说出了六十年前有位先生给他看相的故事：
光绪十二年韩少慈十三岁，从三河县齐各庄来到琉璃厂火神庙里的萃文阁裱画铺学徙。火神庙的对面是观音阁，观音阁里住着一些有本事的能人，有人会仿写乾隆皇帝的御题字，在字画上落“臣”字假款；有人会临摹、描绘旧画；有人能将旧画破损处，填补绘画完整，而看不出破绽；还有家传真像馆，专给人家画像，把身上穿的衣服布纹都能画出来。也有位批八字相面的先生。
韩少慈说：“我在萃文阁裱画铺学徒时，便同观音阁里的能人来往，学裱画手艺，也跟他们学了补修、填绘、落假款、仿御题等知识技巧。那时的学徒，师傅管吃住，不给工钱，年节给点零花钱。三年满徒，一个月给三、五元钱就不少了。我刚拿头一个月工钱，相面先生见了我就说，你十六岁了，面貌定型了，我可以给你看相了。
“师傅刚给工钱，相面的先生就要给我相面。他是走江湖的，以骗钱为生。可他又是我时常见面的熟人，不好拒绝。我只说了一句：‘先生我没钱看相。’他说：‘这是什么话，谁跟你要钱，我看你相貌出奇，想跟你说两句。信不信在你。’于是他说：‘从面相上看，你是隆准凤目，大耳垂轮，三仃均匀，人中深长，属富贵长寿之相；从体型四肢上看，你是鹤腿猿臂，臀大腰细，马上皇帝，乃创业之人，非凡夫俗子也。，，’
韩少慈说完相面先生给他看相时说的话，感叹地说那是有皇上的时代，我是马上皇帝的体型相貌，传出去岂不杀头？我不信他的这套话，我胳臂长是十三岁就天天裱画刷浆子，胳臂总是来回刷抻，抻长了的。小时候干活可累啊！我比你们诸位学徒可苦多了，我学的是手艺，挨打挨骂是家常便饭。而古玩铺掌柜的是文明人，不打人、骂人，裱画铺师傅是手艺人，有的人脾气大，说打就打！发财是凭本事，但要赶上好时机。没本事，想发财没门儿，特别是咱们古玩行。没眼力看不出真假来，甭说发财，就是这行的饭碗，你都端不起来！”
大伙听了韩七爷这套话，都点头赞同，都说韩七爷讲的有道理，都知道“不受磨不成佛”，“不吃苦中苦，难得甜上甜”，这两句老俗话。