薛蔚和关悦一行人出了万安关，前方的道路蜿蜒曲折的在山中盘旋，有不少视野盲区。
沿途的戈壁覆盖着厚厚的黄沙和碎石，沙石之间杂杂着稀疏的草木。
暮色降临，周遭的气温变低起来，环境变得静得出奇，偶有几只蝙蝠在天空中盘旋。
夜路难行，队伍的行进速度变得慢了下来。
关悦和程嘉钰骑着一黑一白两匹马走在队伍后方。
作为辛家军轻骑队队长，程嘉钰对于危险的嗅觉很灵敏。
他余光捕捉到不远处山石之间隐藏的几个黑影，漫不经心地和关悦交谈：“出关之后就有尾巴跟着咱们，还是好几条，等到天黑还没动手，他们真是有耐心。”
“现在收网吗？给他们个动手的机会？”
关悦耸肩，“他们有耐心，我可没耐心了。”
这一年来，有程嘉钰教习武功，还有押镖路上各种硬仗磨练，她的实力已经突飞猛进，现在已经是能够独当一面的镖局掌柜（土匪头子）了。
程嘉钰莞尔，向她点点头：“那就和薛兄弟说一声吧。”
关悦在群里给薛蔚发了个消息，告知薛蔚队伍后面的尾巴跟的越来越近了。
薛蔚收到消息后，掀开马车的车帘，同身旁的近卫首领仇方道：“仇方，天色不早了，大家赶了一天的路也累了饿了。”
“你通知大家，到前方的空地驻扎，生火做饭。”
仇方闻言一怔，关寨主的镖师每日都送饭团、肉夹馍等便于随身携带的干粮过来，美味可口，近卫和后勤杂役的状态一直不错，连夜赶路都没有问题，现在薛大人这么说肯定是有情况了。
“是！属下这就去办！”
仇方挨个通知近卫和杂役，“来来来，兄弟们，赶一天路了，咱们到前面那块空地休整，准备晚饭。”
“好嘞！”
队伍在山窝中的空地停了下来，开始生火。
一行人中，十二名庆宁帝派的近卫皆是骠骑大将军选的苗疆人，三十名看着窝窝囊囊、手无缚鸡之力的杂役，都是由关悦悦来镖局的元老级镖师扮演。
和只会拳脚的镖师不同，这些关家寨山匪出身的团队老油条已经学会了扮猪吃虎。
他们打扮的一个比一个要苦相，一看就是走投无路、只能背井离乡跑远途的老实人。
除此之外，这回他们还请了“内援”，班长戚允的爹戚老太医也被戚允给坑来了。
在薛蔚的队伍出发之前，班长对戚老太医说，给戚老太医报了个“旅游团”，游山玩水有悦来镖局给他当保镖，还有大文豪给他当导游，能远离京城喧嚣纷扰和权力斗争。
戚老太医一听便揣着包袱兴冲冲地坐上了戚允准备的马车。
马车很豪华，休息的床铺的很软，路途晃着晃着，他便这么睡着了。
结果第二日一早，戚老太医一睁眼，在马车内看到薛蔚热情地和自己说早安，而马车已经离京城两百里，戚老太医这才发现自己上当了！
原来“远离京城喧嚣”的旅游去的是鸟不拉屎的边塞，大文豪当导游说的就是薛蔚！
这可真是坑爹啊！
路上，戚老太医起初是骂骂咧咧的，后来发现队伍的伙食还不错，骂的没那么凶了，他发现沿途有时风景确实还不错，骂的声音又小了些，现在就是偶尔逼逼叨叨几句行程太无聊，都没有什么游玩项目。
听到薛蔚让队伍停下休整，戚老太医悠哉悠哉的下了马车，双手背在身后，在营地东瞅瞅西看看，“今天晚上吃啥呢？”
“这一天天的怪无聊的，啥时候到啊？”
平平无奇的随队护卫，唠唠叨叨的六旬老人，再加上长得白白净净的薛蔚和程嘉钰，以及年轻且容貌姣好的关悦，这支四十六人的队伍落在跟踪他们的土匪眼中简直就是白给的香饽饽。
离薛蔚一行人不远处的山石后面，两伙匪寇正在暗中观察他们。
而两伙匪寇的老大聚在一起商量等会怎么出手拿下这堆香饽饽。
“这还有什么计策，直接上不就完事了！”
说话的是猛虎庄的老大邹虎，他身形不高，膀大腰圆，两只吊梢眼带凶相。
他在这一带已经混迹了八年了，当初是因为杀了六人被官府通缉逃到万安关外来的。
邹虎力气大，有股蛮劲，性格够狠，逐渐在这一带招募小弟混成了老大。
而他对面的中年男人是金银寨的寨主，一身打满补丁的灰衣，高高瘦瘦，其貌不扬，是一混进人群中就找不到的大众脸。
道上人不知道他的真实姓名，只叫他的外号“张铜板”。
此人是个骗术高超的江湖骗子，就算你身上只带了三个铜板，都能给你骗得干干净净的，因此得名“张铜板”。
相比于猛虎庄邹虎的风风火火，张铜板更为谨慎。
“我听说了这一届的状元薛蔚正在去往景水赴任的路上，该不会就是他们吧？”
张铜板越看那书生模样气质的人越觉得像那位传闻中的状元：“这个薛蔚可是皇帝特别关照的人。”
“哎呀，你平时不是最精明了，怎么到这个时候束手束脚的。”
邹虎推了他一把，用不争气的眼神看着他：“皇帝特别关照的人不就正意味着油水多吗！”
“他们来肯定是做好了被抢的准备。咱们留他们一条性命不就得了？”
“你我二人带着两个寨子的人在这里盘踞了这么些年，弄过的声势显赫的人不计其数，都没有出事儿，今日还会栽在一个臭读书的手里不成？”
张铜板还想说些什么，但是他们手底下带的人躁动起来。
“我勒个去，老子在这七八年了，还没见过长得这么水灵的姑娘！”
“寨主，咱快点的行动吧，我等不及！”
“就是咱们这两个山头加起来150多人，还会怕这40多个人不成？”
......
见大家气焰高涨，张铜板又仔细看了一眼情况，“好吧，一到地方你们先把那年轻女子，还有两个白净书生、年迈老登，这四个人给控制住。”
“这样一来，其他的护卫不敢轻举妄动了。”
邹虎点点头：“不错嘛，柿子要挑软的捏，老弟这战术我佩服！”
他精神振奋朝手下人招呼着：“大家抄起家伙跟我走！先把那四个软柿子给我拿下！”