席崃大笑：“没错，这就是‘响油’的秘密。美食讲究色、香、味、形、声五要素，而‘响油鳝糊’几乎囊括了所有。这道菜不仅要好吃，还要有声音的魅力。听见刚才热油泼下时的‘呲呲’声了吗？那就是这道菜的灵魂！”
伊丽莎白好奇地夹起一筷子，细长的鳝丝在筷间轻轻颤动。她小心地放入口中，舌尖立刻被那滑嫩鲜香的滋味所俘获。鳝鱼细腻的口感，配上冬笋的脆嫩、火腿的咸香，每一口都像是在品尝一场盛宴。
“席崃，你简直是个天才！”她赞叹不已，眼中满是惊喜。
海莉边吃边问：“鳝鱼？是我们那种长长的、滑滑的，然后裹在寿司里面的那种东西吗？”
席崃微笑着摸了摸女儿的头：“宝贝儿，你说的那个是鳗鱼，和今天吃的鳝鱼不太一样。鳝鱼，也叫黄鳝，主要产自东亚。我们在美国的亚洲超市才能买到，因为它在这里属于入侵物种。”
“入侵物种？”海莉眨了眨眼，好奇地问，“为什么入侵物种可以吃？”
席崃轻笑：“因为它们数量多，繁殖快，反而成了一种美味的资源。所以，我今天早上才带你去逛了好几家超市，终于找到新鲜的鳝鱼。想吃到正宗的味道，可不能随便将就。”
海莉认真地点点头，显得格外懂事：“那爸爸以后还会做给海莉吃吗？”
席崃低头看着她，眼中满是温柔：“当然，只要你喜欢，爸爸什么时候都愿意为你下厨。”
此时，伊丽莎白端起酒杯，笑着说道：“为了这顿丰盛的中餐，为了席崃的大厨手艺，也为了我们美好的家庭，干杯！”
海莉兴奋地举起果汁杯：“干杯！”
席崃看着眼前两人，内心感到前所未有的满足。他举起杯子，与家人轻轻碰杯，柔声说道：“干杯，愿我们的每一天都像今天一样幸福。”
午饭过后，阳光透过薄薄的云层洒在阳台上，温暖而柔和。席崃和伊丽莎白并排躺在摇椅上，感受着纽约湾岸边大西洋吹来的海风。那风带着微咸的潮湿气息，轻轻地抚摸着两人的脸颊，就像是温柔的手指在耳边游弋。远处海浪拍打着沙石，发出低沉而有节奏的声音，与两人平缓的心跳合成一曲恬静的和弦。这种静谧的环境仿佛让一切尘世的喧嚣都消失不见，时间在这一刻似乎也变得无限漫长。
席崃微微侧过头，看着身旁的伊丽莎白。她的脸被海风拂过，发丝凌乱地粘在脸颊上，目光却望向远处的天际线，神情恬淡而安静。席崃忍不住伸出手，轻轻抚摸她的下巴，目光中满是柔情。就在他缓缓俯下身，准备献上一吻时，伊丽莎白忽然伸出手挡住了他。
“别，”她皱着鼻子，露出一副嫌弃的表情，“你刚才吃了那么多大蒜，臭死了。”
席崃一愣，随即大笑起来。他没有退缩，反而用力地握住她的手，低声说道：“既然这样，那我只好让你一起‘受害’了。”话音刚落，他便俯下身，用舌头撬开了她紧闭的双唇。一番激烈的亲吻之后，两人都气喘吁吁地分开。
“还说我？”席崃挑眉笑道，“盘子里剩下的那点汤汁都被你拿去蘸了面包。你那口气，比我也好不到哪儿去！”
伊丽莎白哼了一声，用手肘轻轻推了推他：“好吧好吧，算我们打平。”
两人相视一笑，接着便笑闹成一团，像是一对初尝甜蜜滋味的年轻恋人。可正当嬉笑声融入海浪的节奏时，伊丽莎白的神情却突然变得严肃起来。她调整了一下坐姿，目光认真地看向席崃。
“迈克尔，”她轻声开口，语气中却带着几分探究，“我有个问题想问你。”
“请讲。”席崃做了个绅士般的手势，眼神里闪过一丝调皮。
“你是从什么时候开始爱上我的？”她的声音很轻，但在海风的掩护下，每个字都清晰地传入他的耳中，“我记得我们第一次见面的时候，你好像并没有对我表现出多大的兴趣。”
席崃并没有立刻回答。他的目光落在自己的手上，若有所思地摆弄着指尖，仿佛在回忆，又仿佛在斟酌。
“怎么了？”伊丽莎白问，“你在想什么？”
“我在想，”席崃嘴角微微上扬，“要用一个怎样的理由，才能让我们的爱情故事变得更浪漫一点。”
伊丽莎白摇摇头，笑中带嗔：“别绕圈子了。快回答，否则——”她伸出手，掐住了他的手臂，故意加重了力道。
“好吧，好吧。”席崃举手投降，“不过，你听完可能会生气。”
“试试看，”她挑了挑眉，等待着他的回答。
“说实话，最开始，我对你并不感冒。”席崃耸了耸肩，“那时候我只是为了感谢你帮忙照看海莉，所以才请你一起吃饭。但当你摘下口罩的那一刻，我才认出你是谁。”
“哦？”伊丽莎白显得有些意外，眼中闪过一丝好奇，“然后呢？”
“作为你的歌迷，当然会对你产生好感。”席崃继续说道，“但那时候我只是觉得你是个很有趣的人。我们聊得很投机，性格和爱好也有很多相似的地方。不过，说实话，我当时只把你当朋友。”
伊丽莎白点了点头，似乎对这个回答并不感到惊讶。“那是什么改变了你的想法，让你突然向我表白？”
席崃的眼神柔和了几分：“是海莉。”
“海莉？”伊丽莎白微微皱眉。
“没错，”席崃回忆道，“那天你去室外抽烟，海莉悄悄告诉我，她觉得你是我最佳的恋爱对象。而且她说，她希望你能成为她的母亲。”
伊丽莎白的目光柔和下来，嘴角挂着一抹温暖的微笑。
“当时我想了一会儿，突然意识到，你的确有很多吸引我的地方。”席崃继续道，“而且，我作为职业球员，经常在外奔波，无法全身心地陪伴海莉。她需要一个母亲，而我也需要一个可以携手一生的人。”