孙权这段时间也是前所未有的烦闷。
到了皖城郊外驻扎下来之后，孙权便派出了大量的斥候出去打探孙绍和小乔的下落。
然而一连数日下来，到现在都一点儿线索没有。
两个大活人就这么凭空消失了，活不见人、死不见尸。
孙小妹之前就让手下的侍卫放出风声，说小乔是被张辽掳到了合肥。
孙小妹手下的侍卫都是女人，女人传播流言蜚语的速度是相当惊人的。
道生一，一生二，二生三，三生万物。
一个女人说一些事，就会有一堆女人听到，随后这一堆女人又会告诉给更多的女人。
所以女人一旦散布流言的话，很快便会闹得满城风雨、沸沸扬扬。
消息也很快便传到了孙权耳中，再加上之前孙小妹和大乔都那么说，孙权便也信以为真了。
孙权在皖城屯兵，迟迟没有向合肥挺进，大乔却看不下去了，每天都要到孙权这里哭天抢地、寻死觅活，非逼着孙权去合肥救孙绍。
但孙权又哪敢轻举妄动，如果荆州的事情没解决，就贸然向曹操宣战的话，后果简直不堪设想。
所以孙权每天翘首以盼、望眼欲穿，只希望诸葛瑾能够早日带回好消息。
这日傍晚时分，孙权终于梦想成真了，诸葛瑾风尘仆仆地走进了中军大帐之中。
“子瑜，怎么样，刘备打算什么时候归还南郡？”孙权一见到诸葛瑾，便迫不及待地问道。
诸葛瑾摇了摇头道：“主公，事情并不顺利啊！”
孙权眉头一皱，不由问道：“什么，难道大耳贼还想赖着南郡不还？”
当初在荆州战场上孙权占尽优势，但却由于阴差阳错迟迟没有发兵，后来又迫于无奈，孙权带兵前往了合肥方向。
当时刘备也知道自己不是孙权的对手，于是主动提出了和谈。
孙权觉得自己放了刘备一马，刘备也理应心里有数。
当初孙权开出的条件很离谱，让刘备把整个荆州和益州全都交出来，随后又说不要益州只要荆州。
孙权也知道刘备不可能把荆州全部交给自己，于是他又再次降低了条件，一方面保持现状，另一方面刘备尽快交出南郡即可。
然而令孙权出乎意料的是，自己已经做出了最大让步，刘备却仍然不同意。
“那大耳贼是怎么说的？他的条件又是什么？”孙权又问道。
诸葛瑾哭笑不得地道：“刘备先是跟我说，荆州是刘表的，刘表死了之后又把荆州传给了长子刘琦，刘琦临死之前又把荆州交给了刘备。刘备觉得整个荆州都是他的，所以想让咱们交出荆南三郡和江夏。”
孙权一听这话，顿时怒不可遏，骂道：“大耳贼简直是厚颜无耻到了令人发指的程度！当年他被曹操追得走投无路，急急如丧家之犬、惶惶似漏网之鱼，若不是我在江东收留了他，只怕他早就成了冢中枯骨、泉下亡魂！赤壁之战和江陵之战是我们江东军打下来的，荆州自然也应该属于我们。当年我念在孙刘联盟的份儿上，没跟刘备计较荆南四郡之事。后来我又念在他是我妹夫的份儿上，把南郡借给他容身。如今他竟然说整个荆州都是他的，真是岂有此理！”
诸葛瑾觉得自己连续两次出使益州，千里迢迢的没有功劳，也有苦劳。
虽然谈判的结果不尽如人意，但也应该跟孙权表一表自己的贡献。
于是诸葛瑾又道：“主公，微臣在益州跟刘备谈了三次。头一次谈判，他是想让咱们把荆南三郡和江夏郡全都交出来。第二次谈判，经过微臣的一番苦口婆心，刘备终于松口了，说是江夏郡可以不要了，但荆南三郡必须交出来。微臣跟他据理力争了一番，最后刘备又决定把零陵郡让给我们。第三次谈判，微臣对刘备动之以情、晓之以理，又是绞尽脑汁、又是费劲唇舌。刘备一开始说，零陵郡给我们不合适，又要把桂阳郡给我们。经过微臣的一番苦苦哀求，刘备又决定以湘水为界，湘水以东的地盘归咱们，湘水以西的地盘归刘备。”
孙权一听这话，不由来到了地图之前。
仔细看了一会儿，孙权冷笑道：“大耳贼的意思是，南郡肯定是不还咱们，咱们现有的荆南三郡，还得拿出一半地盘来归还与他？”
诸葛瑾点了点头。
“放屁！简直是痴心妄想、白日做梦！我不可能答应大耳贼的这种无理要求！大耳贼既然如此背信弃义，明日一早我就带兵再去荆州，直到把南郡拿下来为止！”孙权气急败坏地说道。
诸葛瑾只是个文官，两军交战的事跟他没什么关系。
他此番去益州徒劳往返，但也不是一点儿收获都没有。
那就是他无意之中在刘备桌案上发现的那封书信。
诸葛瑾又从怀中掏出一封信递到了孙权的手上，说道：“主公，这是在下在刘备那发现的，请您过目。”
孙权打开书信一看，竟然是鲁肃给刘备写的，说什么孙权已经罢了鲁肃的官，鲁肃目前已经解甲归田、告老还乡了。
信的结尾落款也是鲁肃。
智者千虑，必有一失。
其实刘备并不是故意让诸葛瑾看这封信的，刘备也不想暴露鲁肃的身份。
因为鲁肃在孙权手下，对刘备来说还很有用。
一旦鲁肃暴露了身份，轻则下入大牢，重则满门抄斩。
那样一来，刘备在江东就少了个内应。
那日刘备只是想表明对江东态度强硬，没什么商量余地，便借口自己有事，把诸葛瑾一个人撂在了那里。
但刘备却忘了把鲁肃的信收好，所以才导致了诸葛瑾能够看到那封信。
诸葛瑾一琢磨，自己过来谈判以失败而告终，若是把鲁肃给刘备写信的事告诉孙权，也算是不虚此行，便把信揣起来带给了孙权。
孙权认得鲁肃的笔迹，他也完全可以确定，这封信的确是出自鲁肃之手。
孙权放下书信，不由沉吟起来。
鲁肃给刘备写信说这个是什么意思？
他的情况有必要告诉刘备吗？
难道鲁肃是早就暗投了刘备？
亦或是鲁肃正打算前去投奔刘备？
仅凭这封书信，也不能确定鲁肃有什么不臣之心，所以自己也不能直接治他的罪。
可这仅是一封书信啊，谁又知道鲁肃还给没给刘备写过其他书信呢？
虽然暂时不能把鲁肃怎么样，但也得派人盯紧他！
孙权把信收好，叹了口气道：“子瑜啊，此番你辛苦了，你也打探出了一个十分重要的消息。我很满意，快返回江东家中休息吧。”
诸葛瑾点点头道：“主公，那微臣就先告辞了。”