虽然黄忠觉得劫来的粮草微不足道，虽然赵云觉得诡异的胜利疑点颇多，但刘备还是不想就此退兵。
一连好几个月下来，蜀军都毫无进展，好不容易取得了两场来之不易的胜利，刘备觉得这很可能是个转折。
再加上法正的强烈支持，总说这场仗跟官渡之战十分相似。
刘备便下意识地把这场仗当成了官渡之战的重演，也把自己当成了当年的曹操、把曹操当成了当年的袁绍、把法正当成了当年的荀彧。
天之将明，其黑尤烈。
刘备总感觉目前是黎明前的至暗时刻，只要再坚持一下，必然会迎来胜利的曙光。
虽然刘备不想退兵，但眼下的问题还是客观地摆在那里，那就是粮草告急。
所以刘备也很想早点儿结束这场战争。
无奈之下，刘备又吩咐手下的将领前去曹营叫战。
刘备这么做，当然是曹操希望看到的结果。
只要刘备不肯退兵，那就会在汉中继续耗下去，也就会牵制住刘备的所有主力部队，让他无力再去支援荆州。
那么孙权便可以放开手脚去攻打南郡了。
最后孙权夺了整个荆州，刘备再跟他大打出手，曹操便有戏可看、有利可图了。
但这只是曹操的一厢情愿，事态的发展远没有他预料的那么简单。
就在曹操悠哉游哉之际，突然传来了一个不利的消息——孙权又亲自去攻打合肥了。
曹操顿时感到脑袋翁的一下，头风病也再次发作了。
一直以来，曹操打的算盘都是挑起孙刘两家的战争。
之前在居巢与孙权秘密约见，曹操便开始了自己的布局。
曹操当时对孙权承诺，会在西部地区牵制住刘备的主力部队，让他无力救援荆州。
孙权再带兵前去攻打南郡，拿下南郡之后，再顺便夺下荆州其他各郡。
曹操跟孙权说，这么做有两方面原因。
一方面，是曹操当年跟孙坚交情颇深，所以也想扶孙权一把。
另一方面，曹操始终对大乔、小乔念念不忘，想将二人据为己有。
孙权自然舍不得把大乔、小乔拱手送给曹操，便跟曹操讨价还价，最后曹操又提出要孙权献上关羽人头。
这么多年来，曹操也一直是这么做的。
拿下汉中之后，便时常派兵骚扰刘备的领地，还想方设法地引诱刘备发兵攻打汉中。
刘备先是向汉中发兵两次，第三次又亲自挂帅出征，还几乎搬出了益州的所有家底儿。
转眼之间，汉中之战已经打了两年，曹操也很好地牵制住了刘备的主力部队。
在这两年当中，曹操朝思暮想、昼思夜盼，就希望有朝一日孙权能够前去攻打南郡。
可等了这么久，孙权却一直没有动静。
如今他不但不去攻打南郡，反而继续向合肥用兵。
曹操突然感觉自己似乎是被孙权给耍了。
曹操打的算盘是挑起孙权和刘备的战争，他从中坐收渔利。
而事实却是曹操和刘备一直在战争，孙权则是冷眼旁观、按兵不动。
如今他看双方进入了僵持状态，又来了个落井下石、趁火打劫，再次打起了合肥的主意。
终日打雁，被雁啄眼。
曹操本来以为自己老奸巨猾、老谋深算，孙权不过是个弱不禁风、乳臭未干的毛头小伙子，完全可以被自己玩弄于股掌之间。
却没想到自己完全是异想天开，从一开始就被孙权给糊弄了。
虽然曹操这些年跟刘备没打过什么大仗，伤亡也并不大，但如果细算的话，损失还是十分惨重的。
首先，就是丢了阳平关、定军山，这两个十分重要的军事重地。
阳平关雄伟壮观、定军山连绵起伏，都是易守难攻的地方。
一旦丢失了的话，便很难再夺回来。
其次，就是折了夏侯渊。
夏侯渊是曹操的堂弟、妹夫，也是西北战区的最高统帅。
他当年在雍凉一带攻无不克、战无不胜，神挡杀神、佛挡杀佛。
西北大大小小的诸侯，包括那些胡人部落的首领也都对夏侯渊十分认可。
虽然夏侯渊后来一时糊涂，想把张飞拉拢过来，但瑕不掩瑜，总体来说夏侯渊这个人还是很厉害的，完全可以称得上一代名将。
夏侯渊莫名其妙地被敌军斩杀，也给曹操带来了不小的损失。
再次，就是粮草和辎重的损耗。
跟刘备对峙了这么长时间，粮草、辎重耗费甚巨。
虽然曹操比刘备的家底儿雄厚很多，但也架不住肆意挥霍。
而消耗的那些粮草、辎重，现在看来，似乎没有任何意义，并没有达到曹操预期的效果。
还有一点最重要的，就是浪费了大量的时间。
一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。
对于桑榆暮景的曹操来说，时间更是显得弥足珍贵。
曹操一直想看孙刘大战的好戏，也一直盼着这场好戏的尽快上演。
但却有个前提，那就是这场好戏必须要在曹操有生之年上演，曹操才能有幸观赏。
然而两年时间过去了，这场戏拉开帷幕似乎变得虚无缥缈、遥遥无期。
曹操失落之余，突然有个大胆的想法在他脑海中一闪而过。
舍得舍得，有舍有得。
能舍能得，不舍不得。
小舍小得，大舍大得。
鱼与熊掌，不可兼得。
如果把汉中直接送给刘备呢？
汉中本身就是个鸡肋，不但人口匮乏，而且土地贫瘠。
自己占领了汉中之后，把府库里的金银财宝全都运到了邺城，也先后三次进行了人口迁徙。
如今的汉中只不过是个空壳，对自己来说并没多大意义。
如果把汉中送给刘备的话，不但自己没损失什么，还会尽快结束这场毫无意义的纠缠。
而且退兵之后，自己也可以带兵前去支援合肥。
孙权这小子既然拿我老头子当傻子，那我这次就不妨直接送他进棺材。
以自己目前的兵力，在合肥跟孙权大打一场的话，还是十拿九稳的。
刘备得了汉中之后会怎样？
小人乍富，必将骄奢淫逸、挥霍无度。
小人得志，必将飞扬跋扈、原形毕露。
刘备从来没赢过自己，这次破天荒地赢了一回，他还不得乐疯了？
天欲使其灭亡，必先使其疯狂。
刘备一得意忘形，说不定会干出什么蠢事，到时候再去荆州跟孙权抢地盘也不无可能。
曹操细细权衡了一番利弊，最后终于决定把汉中送给刘备。