傅明正跟着沈瑞林走进一所民宅，一直走到院落最深处才停下来，沈瑞林上前敲了敲门，并未得到回应，他也不管，径直推开了门。
一个人青衫布衣，背对着他们坐在窗前，听见声音就问：“小沈，你来了？”
傅明正听到这熟悉的声音，僵硬地绷紧了身体。
沈瑞林拍拍他的肩膀，含笑问道：“二哥，你好些了么？”
“今天好多了，我们什么时候进京？”傅明昭回过身来，看到站在门口的傅明正，有一刹那的惊愕，随即镇定下来，说道：“你来了。”
傅明正看着傅明昭不说话，眼神复杂而激动。再怎么怒其不争，始终也是他的兄长，人活着总是一件大好事。
“坐吧。”傅明昭并没有表现出类似于羞愧之类的神情，他很自然地招呼傅明正：“听说你只喝深井水，那就只能再等一会儿才有水了。”
傅明正坐下，冷笑：“莫非二哥日常都不喝水的？”
傅明昭淡淡地道：“喝，要活着，当然要吃饭要喝水。不过我所用的水，就是最日常的水，饱含了三万冤魂恨意和控诉的水，现在我已与他们在一起。”
傅明正没想到会得到这样的回答，因为傅明昭看上去像是心意已决，只等时日，于是他那些质问和疑惑的话都没有能够说出来。他看向沈瑞林，沈瑞林眉头深锁，朝他露出一个无奈而惨然的淡笑，说道：“我去安排一下，稍后我们哥三个一起喝一杯。”
沈瑞林走了，屋子里只留下傅明正和傅明昭兄弟俩。傅明正看着傅明昭隐现白发的鬓角和眉间深深的皱纹，收了讽刺质问之意，问道：“怎么回事？”
傅明昭认真地打量着这个最小的庶弟。傅家的五兄妹中，他和傅明正关系是最淡薄的，因为傅明正出世之时，他已离家投军，难得回家，回家也只是和自己的嫡亲兄妹、父母、妻儿待在一起，对这个性情阴冷、言辞刻薄、手段狠厉的庶弟并没有什么兴趣，感情只局限于知道这是他的庶弟而已。
“你长大了。想必父亲十分欣慰。”傅明昭把手放在膝盖上，淡然道：“你的办事能力向来很强，大概的经过你应该已经弄清楚了，我就不再重复了。大错已经铸成，说什么都没有用，我只等一个合适的机会，付出我该付出的代价而已。”
他越淡然，傅明正越愤怒：“是啊，我看到你就知道你在等死了！不过死很容易，要赎罪可没那么容易！你有没有想过家中的父母双亲和长兄二嫂、雯雯他们？明珠为了你殚精竭虑，想尽做尽了她所能做的一切事情。我为了找你，找出真相，为你洗涮干净身上的污水，三天三夜不睡觉，纵马疾驰！哦，你等死，你等着合适的机会就会去死？死了就一了百了啦？真干净啊！真轻松啊！那我们怎么办？！”
傅明正最后一句话是红着眼睛喊出来的。喊完之后，他和傅明昭都有些愣住，因为直到这一刻，他们才发现，他们之间的那份兄弟之情远比他们所以为的更加深厚。
傅明正想起自己在小时，曾经十分羡慕崇拜这位能和老爹对着干，不走文官路子而改走了武将路子并获得成功的兄长，而这位兄长虽然对他不是十分关注，但每次回家也没有少过他的那一份礼物，更没有慢待虐待欺负过他，高兴了也会逗逗他，反倒是他自己因为不好意思和某种发自内心深处的自卑而匆匆逃走。
而傅明昭也想起那个总是藏在角落里，用崇拜欢喜的眼神默默偷看他的漂亮小男孩，分明很想和他接近，却总是一喊就跑得比谁都要快。看着是很冷漠，却从未对他有过任何不敬之举，对外说起他来也总是与有荣焉。
这大概就是血脉的力量吧，中间纵然隔着万水千山，始终一线相连。傅明昭长叹一声，弯腰卷起自己的裤腿：“我的脚筋已经断了。”
他被人设计陷害，关押幽闭，必然是要逃的。而太皇太后的计策中，有一步就是要把他留给宇文初杀死，不能杀不能放，一劳永逸的办法就只剩下了这一条。
傅明正沉默了。如果是明珠，大概会伤心痛哭，因为她英勇的二哥成了废人，从此再不能杀敌，而且遭遇了如此不要脸的阴险算计。但傅明正没有这个习惯，他沉默很久之后，问傅明昭：“你知道是谁干的吗，有人证物证吗？”
傅明昭道：“顾汝良。血战而死的顾汝良，也只有他才能让我不设防。人证已死，物证早已湮灭在同州的血战之中。我本该以死谢罪，顾全家族名声，不让儿女丢脸，不过这样默默无闻地死去太过窝囊，所以我选择活下来。”
血战而死的顾汝良，他的头至今还挂在同州的城墙之上，朝廷公认他为忠烈，有谁会相信他其实只是太皇太后和正统派的一把枪？说出来只会被人笑话鄙夷唾弃，认为傅明昭是在狡辩脱罪而已。往忠烈身上泼脏水是要付出代价的，所以这场冤屈只能捏着鼻子受了。
明知实情如此，却不得不照着敌人的谋算去做，自己憋成内伤，敌人却看得兴高采烈，还有什么比这样更刺激人的。这是太皇太后的报复，对宇文初的，对明珠的，同时也是对背弃了她的傅相府的报复——你们背弃了我，不能只是我一个人痛，要痛大家一起痛。
夕阳如血，把屋里二人的脸面须发染上了一层红色，傅明正声音平板地把明珠的打算说给傅明昭听：“她已经安排好了，我会把你送到记国，昌华公主会照顾你，等到将来我们再设法给你洗净冤屈，接你回来。事不宜迟，收拾一下，今晚趁黑走吧。”
傅明昭淡淡地道：“摄政王的意思呢？他现在若是斩杀我，会有很大的好处。外树威望，内得民心，你确定他什么都不知道，能由着你们胡来？”