“明国。”
范文程嘴里缓缓吐出两个字。
“先生细说。”
皇太极眼眸微眯，他已经知道范文程接下来要说的是什么，却也想听一听范文程的计划。
“既然明国在关宁地区部署重兵堵死了辽西走廊，那我们为何不借道草原直接越过长城直插明国心脏呢？”
范文程说完看向皇太极，观察主子的反应。
一抬眼正看见皇太极眼神微动，嘴角微微上扬。
“此事可行，不过还需要等待一个合适的时机。”
皇太极思虑片刻轻声道。
三日后，盛京城大门外。
“都让开！”
一匹快马载着一名骑士飞快的向城门冲去，路上的行人纷纷避让，生怕被撞倒。
“这人好生霸道，什么来头？”
眼看守门的将领对那骑士毕恭毕敬，路旁一个守城士卒低声对同伴道。
“多尔衮贝勒你都不认识？”
同伴说完瞟了问话士卒一眼，眼神里的意思很明显，守城这么久了连这个大人物你都不认识？
“咳咳，我之前没有看见过正脸。”
问话士卒勉强道，说完便不再吱声。
对守城士卒的悄悄话，多尔衮是不知道的，他此刻有更重要的事情要做。
盛京宫殿内。
皇太极正端坐在书房内处理政务。
汉军已经在旅顺站稳了脚跟，现在还在不断的向北扩张地盘，这对后金的威胁是相当致命的。
而要想实施突袭明国给后金回血的计划，前提就是要留几个能打的将领拖住汉军扩张的脚步。
否则自己带人倾巢而出攻入大明腹地，然后自家老窝被汉军端了，那这买卖可就亏大了。
“该选哪些人带兵去缠住南边的汉国人呢？”
皇太极最近两天一直在思考这个问题。
“大汗，多尔衮贝勒来了，说是有要事禀报。”
门外，亲卫的声音打断了皇太极的思考。
“让他进来吧。”
很快，一个样貌不凡的青年推开房门迈步而入，正是多尔衮。
此时的多尔衮只有十六七岁，但脸上早已没了稚气，如今已经成为镶白旗的旗主，之前攻伐草原时他展现出不俗的军事天赋，立下不少军功。
“大汗，我在南边收到了一条消息，明国的天启皇帝可能已经驾崩了。”
多尔衮的声音显得十分沉稳，透露出一股与他年纪不相符的城府。
“什么，这条消息可靠吗？”
皇太极闻言先是一惊，随即心中狂喜，这消息如果是真的，自己一直等待的时机不就来了嘛。
“是从一个明军俘虏口中得知的，此人因欠饷逃亡草原，正好被我的人抓住。”
多尔衮径直开口道，神态十分平静，一副公事公办的态度。
皇太极看了眼面前恭敬的多尔衮，想到辽南那边的战况，心里有了打算。
“好，此事我已知晓，我这里正好有一件事要交给你去办。”
皇太极的声音显得十分温和。
“大汗尽管吩咐。”
多尔衮闻言看向皇太极行礼道。
“我准备让你和多铎南下，拖住汉国人的兵锋。”
多尔衮闻言一愣，随即注意到对面的皇太极正盯着自己，立刻低头应道。
“是。”
“去吧。”
看着多尔衮离开的背影，皇太极眼眸中闪过一抹凌厉。
他知道多尔衮心中对他的不满和仇恨，可如今多尔衮接近满分的表现却让他找不到合适的理由削减他的势力。
另一方面，多尔衮展现出的军事才能也让他十分看重，毕竟如今后金面对的局势十分不妙，正需要像多尔衮这样敢打敢拼，有勇有谋的年轻将领。
“请范先生过来。”
书房内沉默片刻，皇太极的声音响起。
门外的亲卫立刻领命而去。
范文程的居所是皇太极特意为他安排的，距离皇太极所在的宫殿并不远，因此没过多久就赶到了。
“大汗。”
范文程恭敬行礼道。
“有消息说南面的天启皇帝死了。”
皇太极的声音格外平静。
“大汗，这条消息来源可靠吗？”
范文程闻言脸上瞬间露出喜色，大明的皇帝没了，内部必然要经历一番混乱，这正是后金的机会呀。
不过范文程依然保持了最基本的理智出言问道。
“是多尔衮那小子亲自来传达的消息，多半是真的，你安排人再去打探一下。”
皇太极点了点地图上的大明京城的位置开口道。
“奴才这就是下去安排。”
范文程当即领命而去。
就在皇太极在盛京排兵布阵的时候，大明京城内，一场决定帝国命运的残酷博弈已经到了最惊险的时刻。
皇宫内气氛十分微妙，来来往往的锦衣卫和东厂番子几乎遍布整个皇宫的各个角落。
一队巡夜的锦衣卫提着灯笼在一座寝宫外来回走动。
突然领头的锦衣卫看到远处出现两个人影立刻高声道。
“来者何人？”
寂静的皇宫里，他这一嗓子声音显得格外大，惊的身后同伴纷纷拔刀，还以为遇到了刺客。
“瞎嚷嚷个什么劲，瞎了你的狗眼，连我都不认识了？”
两人一前一后从黑暗中走出，在灯光下显露出真容，领头那人一身飞鱼服，身材高大，正是现任锦衣卫都指挥使田尔耕。
身后那人则是一身华服，面容略显阴鸷，正是当今九千岁魏忠贤的侄子魏良卿。
那领头的锦衣卫定眼一看，瞬间倒吸一口凉气，急忙收刀入鞘跪下行礼。
“小人有眼不识泰山，冲撞了指挥使大人，请大人责罚。”
“你们今天晚上不论发生什么，你们都不用管，给我老老实实在这巡逻。”
田尔耕看着跪在地上的锦衣卫头领冷声道。
“是。”
一众锦衣卫齐声应是。
看着巡逻的锦衣卫离开，田尔耕的脸色逐渐平缓，见四下无人，随即扭头问道。
“魏公公有把今夜的计划告诉你吗？”
“没有，就是让咱们今天晚上在皇宫里待着，看好咱们那位新登基的陛下。”
魏良卿面露无奈，耸了耸肩摊手道。
“也不知道魏公公到底是怎么想的。”
田尔耕闻言焦急道，他们封锁天启帝驾崩的消息的计划失败了。
就在白天，在张皇后和英国公为首的一些大臣的帮助下，信王朱由检在皇宫内强行登基了。