开皇八月，萧琮率领群臣百官二百余人由江陵出发到达长安。这之前隋帝杨坚与众臣商议，有取梁朝之心，于是命萧琮，同时派武乡公崔弘度屯兵江陵。
梁主萧琮叔父太傅安平王潇岩，弟荆州刺史义兴王等人对此心里很是不安。于是几人密密商议，这该当如何？
潇岩道：“如今梁主已入长安，只怕是不会回来了，这杨坚欺人太甚，我朝本就属于其属国，年年上供，如今却要侵吞我朝，狼子野心，我等该当如何？”
义兴王也是眼露杀机，愤愤不平道：“皇叔说的不错，我梁朝本就弹丸小国，一直奉中原大国为主，他杨坚不但不护我等，反而欲占为己有，于礼不顾，简直可耻至极。”
潇岩道：“谁让我等势力弱呢？这杨坚取我江陵，怕是野心不小，有虎视陈朝之志。只是他一北方兵卒欲与南方水军相斗，怕是讨不了好，你们不要忘了，前魏朝之时，当时率八十万军攻取江南，然而却损失惨重，大败而归。”
义兴王道：“皇叔的意思，这杨坚想攻陈朝是异想天开了？”
潇岩道：“不错，这长江天险，不熟水战，如何攻取？本王经常观察，这隋军在陈军面前屡屡吃败仗，杨坚打不过陈朝，倒是想拿我等开刀，欺软怕硬的东西，无耻之徒也。”
义兴王眼睛放光道：“皇叔说得不错，我也看出隋军不足，如今我等已无退路，又何必便宜杨坚这小人，何不加入陈朝，到时打败隋军，我等还可以重回故土。”
好，好…其他人连连点头同意。于是暗中派人联络陈朝，同时集结兵力，以防万一。
隋军受到轻视，自是与隋帝施行计策有关。起初，隋朝与陈朝十分友好，每次抓获陈朝的间谍，都赠送衣服、马匹，客气地予以遣返。
然而陈宣帝还是不断地让军队侵扰隋朝边境。所以在太建末年，隋朝军队对南陈发动了一次进攻，适逢陈宣帝去世，隋帝即下令班师退军，又派遣使者前去吊唁，在给陈叔宝的信中有“杨坚顿首”之语。
陈叔宝的回信却越发狂妄自大，信末道：“想你统治的区域内安好，这里是天下清平。”隋帝看了回信很不高兴，并把它展示给朝臣，上柱国杨素认为君主受辱，臣下该死，再一次跪拜叩头请罪。
隋帝询问平定陈朝的策略，大家商议，长江以北地区天气寒冷，田里庄稼的收获要晚一些；而江南地区水田里庄稼要成熟得早一些。
在对方的收获季节，我们征集少量军队，声言要袭击江南，他们必定屯兵守御。这样足以使他们耽误农时。
等到对方聚集了军队，我们便可以解甲散兵。如此反复，他们就会习以为常；然后我们再调集大军准备进攻，他们必然不会相信。
这样，在他们还在犹豫的时候，我们的大军已经渡过了长江；我军渡江登岸与敌军作战，士气就会大增。
再说江南水浅土薄，房舍多用茅竹搭成，所有的储积都不是藏在地窖里。如果我们暗中派人引风纵火，焚其储积，等他们重修后，再去焚烧。这样不出数年，对方必定力竭财尽。
隋帝采纳了建议，同时令受到袭击的城池只做防守，不可回击，到最后甚至可以望陈军而逃，以麻痹其心。
于是就给了人们一种假象，水军不识水性，不知水战，而且不堪一击。隋帝还每年派出使臣出使陈朝，命使臣谨小慎微，不可言语冲撞，给人一种不敢惹陈朝的错觉。
隋帝暗中授意上国柱杨素准备平陈。吴州总管贺若弼以及光州刺史高劢、虢州刺史崔仲方等人都争献平定陈朝的策略。
崔仲方上书道：“如今必须自武昌以下，在蕲、和、滁、方、吴、海等州增加精兵，秘密进行部署、筹划；在益、信、襄、荆、基、郢等州立刻建造舟船，同时尽量壮大声势，作水战的准备。
蜀、汉二江在长江的上流，是水陆要地，势所必争。陈朝虽然在流头、荆门、延州、公安、巴陵、隐矶、夏首、蕲口、湓城等地置备了船只，但最终还是要聚集大军于汉口、峡口，通过水战来与我们决战。
如果陈朝断定我们只在上游部署有重兵，因而命令精锐部队赶赴上游增援，我们在下游的将帅即可率军乘机横渡长江；如果陈朝把精锐部队都部署在下游守卫，我们的上游诸军即可顺流而下，鼓行向前。
陈朝虽然有九江、五湖之险可资凭恃，但失德则难以固守；徒有精锐骁勇的三吴、百越之兵，因无恩则不能自立。”于是隋帝任命崔仲方为基州刺史。
几番策略施行以后，如今已是有了成效。潇岩等人以为隋军懦弱，于是毫不犹豫的选择了陈朝。于是派人联络，愿意带大军向陈朝投降。
陈朝京都健康，孔范此时唉声叹气，本以为上次平章大宝以后，自己在朝中地位坚不可摧。谁知司马申等人派兵袭击了和州。
陈军大胜，孔范平叛乌合之众简直无法与之相比，于是司马申一时风光无限，更是得到陈叔宝的重用。
同时司马申暗中收集孔范网罗天下美人的罪证，呈在了陈叔宝面前。陈叔宝虽然喜女色，但你这样弄得陈朝乌烟瘴气，还会背上骂名，于是大发雷霆，誓要彻查到底。
孔范本来做得很是隐晦了，没想到还是被司马申抓住了小辫子，于是求救孔嫔妃，孔嫔妃见他着急，又是结拜兄妹，一损俱损，一荣俱荣。
于是建议暗中做手脚，把这锅甩出去。孔范秒懂，然后就下来安排了，偏偏谢家谢英在孔范手下做事。
谢灵儿之父谢哲，早些年被先皇降了官阶。于是家里的二房谢英见大哥无能，于是暗中摸索，终于是搭上了陈叔宝一脉。
谢哲说过多次，但都闹得很不愉快，最后孔范上位以后，谢英搭上了他，于是水涨船高，谢家主就被二房抢走了。
孔范很多背地里的事就交与了谢英去办，谢英刚开始还有些顾忌，到后面就归入奸佞小人一类了，暗地里无恶不作。
孔范很是纠结，这谢英用着很是顺手，同时又与结拜兄弟马天云有些关系，这事很不好办。经过再三考虑，只有把他抛出去了，不然无法平息，因为很多事件都有他的参与，也暗自庆幸，自己在幕后，还能摘得干净。