晨雪宫，偏殿。
几句话间，或看房中的这副架势，韩湘雪已经知道倪月华是何来意了。
是要考察她琴技如何。
隔一幕细碎的珠帘，少女的手在琴上拨了拨。只是随意地划过，那沉润的丝弦仍在她指底顺从地一一绷动，凝成低而悦耳的弦音。这便是丝弦的好处了，柔和，悦耳。
试过了弦，这短短一阵弦音过后，没有再响起其他的调子。红衣女子心头陡然一松，又蓦地凝住，僵了僵。
她放在膝上的手不自觉动了动，不安地攥住了水红的裙幅。鬓边垂挂几寸长的金玉流苏微微晃动，不由垂了眼睛，又看向她：“怎么不弹？”
她这般反应都落到少女眼里，她却笑着将白暂纤秀的手放在琴面上，没有奏曲，仰头问道：“母后不出来，只在帘里听儿臣奏琴？”
倪月华望见女儿难得天真纯澈的笑颜，怔了一怔。
“不、不用了。”她手里握着裙摆，十分勉强地笑了笑，强作欢颜，“就这样谈吧，能听到的。”
韩湘雪依言，隔着这幅闪闪发光的珠帘望了她一会儿，直要将她看得坐立不安，才撤回了目光。
她坐得端正，垂眼将手搭上琴弦，心念一动，一阵铮铮淙淙琴声便如流水般搅动了整个房间。
倪月华听得心神一颤，一旁候着的玲珑和丹枝也怔住了。
韩湘雪归宫不久，很少有宫人知道她会琴。玲珑一直伴着倪月华，是知道的，丹枝却从来不知道。雪公主从师门带回来的寥寥几样东西里，也并没有过什么乐器。她以为是自家公主不通音律。可现在，即便她不懂这些，也听得出公主的琴弹得很好。可是，公主为何从未令他们找寻过、也从未奏过乐器呢？
丹枝有些茫然不解。正是午间日光晴好，门也开着，房中却只有她和玲珑两个宫女。
韩湘雪的手仍放在琴上，动作流畅地拨动，流利的弦音沉蕴着气势，又如流水，滔滔清澈。轮指弹拨之间，只半垂着眼眸，耽于腕上的雪白云袖挽起几分，露出一双素白手腕，从容自如。
她左手调弦，音调挑高，右手辗转揉弄间轮过七弦，缓和下这段锋锐，又有从容和悠扬彼此克制、相辅相成，如山石稳健，流水淙淙。这琴的确是好，琴板用料上等，弦音清亮。
《山河颂》。
一曲终了。玲珑还有些讶然，丹枝久久回不过神。一身红衣的倪月华什么也说不出来，见她望过来，强做欢颜，笑得十分难看。
“……”韩湘雪什么也没说。站起身来，轻轻摩挲过琴弦，眼睫低垂，留下淡淡的阴影。
还不及她开口问，帘子另一边的女子吸了口气，哑着嗓子道：“雪儿弹得真好。”
是很好。韩湘雪暗想。她拜师调养这七年，除了学得一身旁人难及的医术，一直没有抛下练琴，算是对于父母亲的一个念想。师父佩依也会抚琴，偶尔教她些大气磅礴的曲子，往往一首曲子极长，掌握难，情感通达更是不易。但只要学会，其他的曲子并不成问题。
说来奇怪，遥想当年幼时读书习字，多是韩毓影管顾，倪月华管制并不严。却要求她与妹妹玉娆各学至少一样乐器，定期抽查。
想她当时站着堪堪能够到琴桌，这个要求实在是让人费解。
“雪儿，你过来。”红衣明艳的女子向她招手，见她越过帘子过来了，站在塌边，一段时间不见，身量仿佛又高挑了些，一时伤感，伸手抚上她发际，韩湘雪便十分乖顺地在她旁边坐下了。
倪月华拉着她的手，凝眸看了她一会儿，不由叹了口气，“雪儿长大了。”
韩湘雪望着她，没应声，觉得她应该还有话要说。果真，没过一会儿，她就怀念道：“你小的时候，还那么小，就不让我抱，又不让我亲，也不让你爹抱，说长大了不能让别人抱，会让人看笑话。不大点儿个小人儿，正经的很。”
韩湘雪：“？”
母后这是要跟她谈什么，好像跟她想的不太一样？
“母后别介意。”她心里纳罕，一边安慰道，“儿臣年幼，不知事。”
“不知事，不知事还成日里跟着你爹到处跑！”倪月华咬牙，怨念深重——“我前一天晚上好容易才抱着睡觉，第二天一早就跟着你爹跑了。早上不睡觉，胡乱跑，也不怕跌跤……”
韩湘雪：“……”？等等，好像有哪里不对？
“母后，”她唤了一声，迎着对方的目光，疑问道：“您……没什么要跟我说的吗？”
“啊，有！”猛地被人从回忆里拽出来，倪月华愣了愣神，从手边榻上摸起一个盒子，顿时又有些低落，道：“这个给你。”
韩湘雪有些疑惑，接过来，见不过是个巴掌大的盒子，正要打开看，旁边倪月华幽幽道：“这是清曲宫的宫主令牌。”
韩湘雪手一抖，差点没把盒子摔地上。
“母、母后？”
虽然料想自家母后和清曲宫一定有些关系，但也没想到……关系如此重大啊。
红衣女子叹口气：“你母后母家姓即墨，父家姓倪……这些年一直用倪姓，为的就是脱干系。
“清曲宫手段一向纠缠不清，当年阻挠我跟你爹，如今不是有了你？他们又盯上了你，多事的很……”
还有这种事？不过，这样的话，那些事就都说得通了。
韩湘雪也有些疑惑了，“那既然如此，依母后所言，这清曲宫主又不是什么好差事，甩掉不就完了……何必……”
对上倪月华的目光，她停下了话。
后者十分幽怨：“我也想啊，当年我说了一堆，那几个老头只跟我说‘清曲宫历代宫主皆为嫡系’‘男子不可任宫主之位’‘朝堂与江湖世代两立’……
“嫡系女子就我一个，你还有个表舅至今未成家室，我能如何？扯了十几年，我什么也不管，宫主令还在我这里。如今有了你和玉娆，那帮人恨不得抢一个去……玉娆性子又单纯，被他们骗了可怎么办……”
韩湘雪：“……”
感觉莫名有些不对——照理说，这听着像一件好事，清曲宫势力深厚，宫中人手众多，接下来有利无害……可是为什么她就是觉得哪里不安呢？
“可有条件？”她蹙起了眉头，“清曲宫的条件是什么？”
如果单纯是件好事，母后三言两语交付即可，何必这样犹豫……小心翼翼，说得这样迂回？
倪月华一噎，不由哑然，苦笑道：
“……让你交出手上势力，”她顿了顿，“或将手中势力与清曲宫合并。”