景仁宫的掌事宫女香赴，送学完礼数的柳华意出宫，二人刚走到宫门口，正好瞧见邕王一骑绝尘离去的背影，看着他那手握圣旨那意气风发的样子，再结合京中近些日子的流言蜚语，圣旨的内容稍稍用心，便能猜出个大概……
香赴瞥见停在不远处柳府的马车，躬身服礼道：“柳姑娘，奴婢还要赶着回去伺候宜妃娘娘，就不送您了。”
柳华意回眸温婉一笑，将一块金饼塞到香赴的手里，柔声道：“这些日子麻烦姑姑了，一点心意还请姑姑笑纳！”
香赴瞄了一眼银饼，抬手推还回去，面色冷峻地提点道：“姑娘礼数教养方面进步虽快，但是这些毕竟都只是做给外人看的，若想要坐稳王妃之位，还是得要拢住王爷的心才是，香赴告退……”
不远处的思妩见送自家姑娘的掌事宫女走远了，连忙上前扶住柳华意，关心地问道：“姑娘刚刚可是看到邕王殿下了？”
柳华意看着思妩那满怀期待的模样，眉眼低垂柔声道：“只看见了个背影……”
“姑娘入宫学习礼数这许多天了，就算是性子再怎么淡漠的，也该过来瞧瞧才是！”思妩扶着柳华意踩着杌凳上了马车，忍不住埋怨着：“奴婢听坊间传闻说，前几日邕王殿下去了陈太医府上，刚刚手里拿着黄卷，莫不是求得皇上赐婚的圣旨？”
“无妨，区区一个太医之女，根本构不成威胁，即便将来进了门生了孩子，也还是要唤我一声母亲的！”柳华意说着，掀开轿帘，望了一眼恢宏壮阔的城墙，轻轻扬起唇角，况且这城墙内的东西，可比一个男人微薄的爱，要实在得太多……
宜妃躺在摇椅上闭目养神，小指上镂空点翠镶珠冰梅纹的护甲轻轻敲击着扶手，发出悦耳的声音。一旁的官桂点好了陈皮艾香，缕缕香气随着袅袅青烟四散开来……
香赴屏退了院子里洒扫的宫女和修建花草的匠人后，走到宜妃娘娘跟前，道：“娘娘，奴婢送柳姑娘出宫之时刚好瞧见三皇子离宫，那意气风发的样子，看来确如娘娘所料，是来宫里向皇上求圣旨的……不过柳姑娘的淡然着实让人感觉有些意外……”
宜妃娘娘停下手中的动作，道：“皇上正是看中她柳华意处变不惊，喜怒不形于色。不过这样沉稳内敛的女子，亦是最容易被辜负的……”
见娘娘似有推己及人的伤感之意，香赴不禁有些心疼，道：“今日孔嬷嬷带了口信过来，说近些日子二皇子收心敛性，和两位王妃感情甚好，那些个外室也已经被孔嬷嬷打发得差不多了，请娘娘不必忧心！”见娘娘眉头舒展开来，偷偷瞄向一旁正在专心制香的官桂，打趣道：“还是官桂姐姐的手段高明！”
官桂颔首垂眸道：“二皇子本就心善，又念着孔嬷嬷是其乳母的情分，不忍孔嬷嬷在府上跟着忧心罢了，说到底只是拿捏了人的弱处，不是什么光彩的手段……”纤细灵巧的双手，将调制好的香泥放进早已刻好的模具里压实，剩余的香泥则制成香锥，整齐地码放到木盘里。起身将木盘端到靠后窗的桌台上。
“孔嬷嬷在欢儿府上，可还住得惯？”宜妃缓缓睁开眼睛，想到孔嬷嬷年事已高，加上本就身体不好，这秋意渐浓之时还要替自己出宫操劳赵北欢的那些腌臜事，心头像被巨石堵住一般的难受。
香赴见娘娘一副忧心忡忡的样子，连忙安慰道：“娘娘怕是忘了，孔嬷嬷虽然身子骨不如以前，那好斗不怕事大的心性可是一点也没变，精神头比在宫里还要足呢！倒是娘娘您，没有孔嬷嬷在身边陪着，这些日子也不愿意出去走动了，才真的让人忧心呢！”
官桂斜睨她一眼，取出帕子净了净手，上前扶过娘娘伸出的手，柔声细语道：“晚秋寒凉，御花园的花也败得差不多了，有什么好看的！奴婢已经蒸好皇上爱吃的桂花糕，这会儿灶上的雪梨羹也该好了，不如让奴婢和香赴陪您去御书房走走可好？”
想来也有许久没见到皇上了，宜妃娘娘起身，轻轻拍了拍官桂的手背，道：“那便把前年皇上赏赐的那对东珠耳环取过来，为本宫戴上吧！”
……
墨鸢下了山快马加鞭地来到茗香阁，将马交给门口的小厮，径直走向柜台前正在盘账的青窈，敲了敲桌面，道：“老板娘近来可还安好？闲来无事之时可有想我啊……”
青窈冷哼一声，眼皮都未抬一下，一边拨动着手里的算盘，一边记录着账目。
见她神色如此冷漠，墨鸢也不气恼，慢悠悠地取了放在一旁的茶点，兀自品尝起来，倚靠在柜台前，用余光打量着大堂里的茶客们……
殊不知她一身墨蓝色云纹锦缎长袍立身于柜台前，那副翩翩公子的俊俏模样，与一身桃粉色软烟罗裙，柔水般妩媚的青窈，站在一起，俨然一对璧人般，令堂内的茶客纷纷侧目。
青窈统计好账目，将账本收进柜子里，这才抬眼看向墨鸢，问道：“你这许多天不见人影，可是风流快活够了？”
“妹妹哪里的话？我是有要务在身的，你又不是不知道！”看着青窈不放心的想要在抽屉上再加一把锁，墨鸢调笑道：“看来这些日子茶楼的生意甚好啊！”
青窈锁好了抽屉，将钥匙收进怀里，回道：“生意嘛，就还那个样，你今日过来有何事，便直说了吧！”
“嗯，我确实有事想求你……”
“事先说好哈！要钱没有！要命我也不能给！”
“师妹……你看你！扯到哪里去了……”墨鸢见她一副护财又惜命的样子，觉得好笑又心疼，道：“我不过是想跟师妹借一样东西罢了！”
“停！我最讨厌你说借了，从小到大，你借走的东西就没还过！”青窈一边说着，一边从柜台里走了出来，抬手推着墨鸢往外走……
“我租，租总行了吧！”墨鸢从袖袋中取出一个金锭托举在手心里，道：“后天晚上租你的花船一用，这是酬劳！”
青窈拿过金锭在手中掂了掂，有些意外地看着她，道：“一两黄金？租我的花船？”莫不是要把我的花船拐跑卖了去吧？
“别瞎猜了！就租一晚，天亮自会完好无损地还给你，记得备一些上好的酒菜！乐师、舞姬，还有船夫统统都不需要！”
青窈略带狐疑地看着她，心里虽然有些许疑问，但是想到自己若是不租给她，这一锭金子去租别家的花船也是足够的了，不如顺了这个人情，自己还能赚到一点回头钱，便应了下来：“可说好了哈，里面的东西若是有损坏，你得照价赔偿！”
“你放一万个心！”说着轻轻拍了拍青窈的手背，又抬起食指挑逗了一下她的下颌，道：“坏了什么小爷我翻十倍赔给你！”
青窈感觉到茶客们投射来的异样目光，脸颊不禁攀上霞绯，心中气恼墨鸢的轻佻行为，却又无可奈何，只得应下，连忙打发她离开……
出了茗香阁的门，墨鸢心情大好，路过集仙居买了壶上好的桂花酿，又打包了两个小菜，骑着马惬意地往回走，不多时辰便回到南郊的院子。进了屋见赵北暮竟还趴在床上睡着，便到柜子里取了一身干净的衣服，向着浴房的方向走去……
整个浴房里弥漫着氤氲的水汽，好似人间仙境，墨鸢迫不及待地褪下衣衫，进入温热的水池中，尤如误入仙境的天鹅一般，曼妙的身姿在蒙蒙雾气之中时隐时现……
几杯薄酒下肚，心情也随着入喉的热辣之感变得更加畅快起来，想到再有两日某人要在自己手里栽上个大跟头，又喜不自胜地斟满酒杯，哪知杯中酒刚下肚，便感觉一双灼热的大手从身后攀上自己小腹，一时之间顾不得惊慌，利落地拔下头上的银钗，转身向身后之人的胸口刺去！
赵北暮单手接住刺向自己的银钗，她那一脸妩媚又惊魂未定的样子尽收眼底，食指轻轻挑起她下巴，笑着说道：“难道你想要谋杀亲夫不成？”
墨鸢向后退了一步，抬手挡住胸前的一片春光，羞恼地责怪道：“你这人怎么进来也没有个动静，不知道人吓人会吓死人的嘛？”心里纳闷着，刚刚看他时还睡得跟个死狗一样，这会儿怎么出现在这泉池里了，莫不是早就醒了？
“难道我不该吓吓你吗？”赵北暮眼神暧昧地向墨鸢身前靠了靠，微微眯起双眸看着她，问道：“这是你第二次给我下药了吧？”
墨鸢向后又退了一步，靠到石阶上，亦是退无可退，抬头对上他有些许怒气又炽热的眸子，强忍笑意道：“嗯……算是不得已而为之吧……你饿了吗？我买了酒菜回来，你要不要先吃点？”说着反手斟满酒杯，递到他嘴边。
赵北暮接过酒杯凑到唇边，狐疑地瞄了墨鸢一眼，忽然笑着把杯子放回到食盘里，一把揽住她的腰，道：“先吃了你，再吃酒也不迟……”
墨鸢在他怀里娇笑起来，这人真是中迷药中怕了，现在竟连杯酒也能让他这么警惕，将来若想下点别的东西，恐怕不容易呢……
明知道她是在嘲笑自己，赵北暮也不恼，转身坐在石阶边，下半身泡在温泉池里，孔武有力的腰身裸露在水面上，将她抱坐到自己腿上，两只大手牢牢地箍住她的腰身，道：“想笑便笑吧，待会儿可别怪我让你哭……”
感受到气氛暧昧得有些不太对劲，墨鸢深知这会儿再做挣扎已是无用，收起笑意，放下平日里的孤傲劲，连连求饶道：“我不笑便是了，你快些放开我吧……这……这不合乎礼数……唔……”
此时的赵北暮内心犹如一只即将冲破牢笼的猛兽，全然听不见她在说什么，也丝毫不想再听她说些什么，只任由她不停地挥舞着手臂拍打着自己的后背……
片刻之后墨鸢的手臂无力地垂在他的肩上，殷红的嘴唇被吻的似乎能滴出血来，头轻轻地抵住他的额头，大口地喘着气，努力地想要自己恢复平静……
赵北暮咂吧一下嘴唇，沙哑着声音在她耳边问道：“桂花酿？味道还不错……怎么才吻了一会儿，便没了力气了？我还没开始呢……”说着，捧住墨鸢的脸，将额前的碎发别在耳后，望着她娇俏迷人的脸庞，对上她醉意迷离的双眼，情不自禁地又吻上了她的唇，任由她无力的拳头抵在自己的胸膛上，是真醉了也好，装醉也罢，今天就算是天塌下来了，也别想逃出自己的手掌心！
就在墨鸢无助的手臂渐渐攀上他脖颈的时候，意乱情迷间忽然感觉那双大手竟将自己的双腿抬起，心道不好，却已为时已晚……剧烈的疼痛感袭来，眼泪不自觉地夺眶而出……心中又气又恼，这人倒是说话算话，竟当真让自己哭了……恍惚间对上他的眼眸，那如月一般狡黠的目光中，透露着些许的得意张狂之色，不由得心里委屈至极，眼泪瞬间犹如断了线的珠子一般滚滚而落！
赵北暮一看她突然哭得这么凶，不像是装的，顿时停住了手上的动作，将她轻轻地拥在怀里，沙哑着嗓音，温柔地安慰着：“太疼了是不是？都是我不好！我……唉……你别哭了……”
墨鸢看着他望向自己满眼温柔又惊慌无措的样子，虽然自己心中的委屈消了大半，但是见他却没有丝毫要松开自己的意思，于是张开嘴巴猛地咬向他的肩头，直至那腥甜的味道在嘴里蔓延开来，才松开嘴巴，心里纳闷着这人怎么不知道疼，竟然不知道躲一下，狐疑地扭头看向他，见他正满意地看着自己……心知此举已然正中他的下怀……
赵北暮满意地看了一眼肩头那两排殷红渗着血珠的整齐的贝齿痕迹，拇指在墨鸢带血的唇齿间轻轻地摩挲着，情不自禁地吻了上去，腥甜的味道夹杂着淡淡的桂花酿甚是迷人，如同怀里的她一般让人欲罢不能……片刻之后，沙哑着嗓音附在墨鸢的耳边道：“乖……我们继续……”
墨鸢听着如鬼魅魔咒一般的声音，在耳畔响起化作一道青烟，又如灿烂绚丽的烟火在脑海里爆开，四周氤氲的水汽霎时间变成五颜六色的香云，池水中那淡淡的花香味也变得奇怪起来，本来还恰到好处的水温，此刻热得人想逃……却又逃不掉……