晚间，他们也终于迎来了好消息，决口处暂时堵住，粮草也运送到来，今晚可以吃顿饱饭了。
“虎兄弟怎么样了？”吃过饭，张子诚前去查看石虎的情况。
“不太好。”林二摇摇头，虽然还没断气，可在他看来，已经活不下去了，整个就是出气多进气少。
“给我碗粥，我去看看。”张子诚吩咐道。
可是任凭他们如何努力，也无法将粥给灌进去。
“只怕，他的肚子里，是装不下这些东西了。”林二说道，在他看来，唯有的可能就是肚子里装满了河水。
“再看看吧。”张子诚不想放弃。
第二天，众人的任务还是继续堵决口处，不断从山里挖掘石块，投入河中，可决堤处就像是无底洞，似是遥遥无期。
很不幸的是，仅仅一个早上就有十余人落水，而且没有人被救回来。
也或者说，没有人下去救，就这么眼睁睁看着人被大水冲走。
晚间，忙碌一天的众人，终于得到了喘息之机。
一天下来，张子诚也算是见识到了什么是众生相，他们这些人此前还算吃过饱饭，身体顶得住。
可那些被抓来的流民，就没这种好运气，为了这顿饭，拼了老命地干活，衣服上都浸出了血迹。
与之相反的，则是那些官兵，还有那些监工，众人身上的鞭子，全是拜这些人所赐。
原先，张子诚还有其他的念想，只要把活给干好，境遇就会有所不同，可拼了命地干活，换来的，不是境遇的改善，而是变本加厉。
他不敢相信，为什么会这样？
“张兄弟，张兄弟。”思索之际，林二快步跑了过来。
“怎么了？”见其神色焦急，张子诚起身问道。
“虎兄弟他已经去了。”林二说道，很是不甘，他们走过了那么多艰难险阻，明明再过一天就会好转，却变成了这样。
没人知道石虎是什么时候死的，他们煮好了粥，想着给他送去时，才发现人都凉了。
“哎，死了也好，死了就不用受这份罪了。”张子诚长叹道。
活着还要遭受这种无止境的折磨，还不如死了一了百了。
“张兄弟，你说我们能活着回去吗？”林二问道，他不知道，自己什么时候变得这么胆小了。
他犯的是伤人案，可在牢里那段日子，让他变得惜命，对活着有了那么大的渴求，当初那个天不怕地不怕的人，已经不在了。
“我不知道。”张子诚摇摇头。
说着，去往石虎所在，送这位老朋友一程。
“我听他们说，河水决堤，淹了这么多地方，可朝廷并不知道。”林二低声说道。
张子诚点点头，就别说这里生了涝灾，就是西边的旱灾，他也没听到过任何消息，哪怕在县衙里也不曾有所耳闻，若不是有这么多人在这里，他都不知道有些地方在打仗。
“你说，如果我们都死了，朝廷会知道吗？”张子诚问道。
“哈哈，朝廷又怎会关心我们这些人的死活呢？只要天下不乱，皇帝还是那个皇帝。”林二自嘲笑道。
这里的，除了流民就是凶犯，活着也是浪费粮食。
张子诚点点头，不再说话，坐在石虎的尸体边上，怔怔出神。
难道连自己也要被填在这大河里吗？
林二则是活动身体，今天挨了鞭子，后背还火辣辣的疼。
一阵风吹来，林二打了个哆嗦。
翌日，张子诚再见到他时，发现他脸色苍白。
“林兄弟，你没事吧？”
“没事，昨天晚上受了点风寒，干活出点汗就好了。”
张子诚闻言，没有回话，他发现，今天除了林二，很多人都出现多多少少的病态，这可不是好兆头。
可他没有功夫去探寻真相，随着监工的到来，新一天的劳作开始了。
到了午时，林二就已是满头大汗，全然没有恢复的迹象。
张子诚再也坐不住，找到了监工。
“大人，近日很多人都感染风寒，小人担心会波及其他人，拖延进度，还望大人帮忙送些草药来。”
“怎么？他们感染风寒与你何干？拖延进度，你这是在威胁我？”监工冷笑道，甩起了手中的鞭子。
“小人不敢。”张子诚低头说道。
“哼，谅你也没这个胆子，你应该祈祷他们快点倒下，这样你就能多吃点东西了。”监工说完，转身离开。
随后，不等众人吃完饭，敲响了铜锣。
“开工开工，若是再赶不上进度，以后每日一顿。”
这番话，惹起了无数的牢骚。
监工见状，瞅准几个抱怨的人，挥舞鞭子，直接将其打翻在地，可就算如此还是不解气，直至将其打得皮开肉绽，方才作罢。
张子诚紧咬着牙，指甲戳进掌心也没觉得疼。
接下来，最先坚持不住的是林二，运送石块的途中，他再也扛不住，倒了下去。
“林兄弟，林兄弟，怎么了？”张子诚扔下工具，跑了过去。
“哎，老子真是没用，想当初老子被官差漫山遍野地追，也没觉得这么累。”他有种感觉，这种劳动强度，身体早就掏空了。
“别说话，好好休息。”
“嘿，干什么？赶紧起来干活。”监工跑了过来。
“张兄弟，别管我，赶紧干活。”
林二推开张子诚，强撑着继续干活，监工则是站在其边上。
可还不到一个来回，就又倒了下去。
“啪。”
“废物，赶紧起来干活。”监工怒喝道，见后者不为所动，越发用力。
“大人，别打了，会死人的。”张子诚看不过去，上前阻止。
不料此举却是惹恼了监工，鞭子直接甩了过来。
这鞭子直接打在张子诚脸上，顺便打乱了他的发髻，头发四散开来。
“还不去干活？”见张子诚还站在原地，鞭子又甩了过来。
途中却是被张子诚抓住，看着张子诚的眼神，监工后退几步。
随后又是觉得被这种人吓到，很是恼羞成怒，怒喝道:“怎么？你要造反呐？”
“没有，大人，没有，张兄弟，去干活，快去干活，别管我。”林二跑了过来。
他怕张子诚惹来官兵，后者可是会动手杀人的。
张子诚转身离开，脸上火辣辣的感觉，彻底激发了他的凶性。
晚间，众人齐聚篝火边上，张子诚看着跳跃不停的火焰，突然开口:“兄弟们，你们想不想活？”
“张兄弟，这是什么意思？”林二问道。
“你知道我之前在衙门里当差，我就实话告诉你们吧，这里的事朝廷不知道，他们把我们送到这里，就不会把我们送回去的。”
“为什么？”有人问道。
“因为我们出去了就会乱说，而只有死人才会保住秘密。”张子诚继续说道。
“不会吧？”
“哼，信不信随你，你们想知道我发现了什么了吗？今天很多人都生病了，你们就没怀疑吗？大灾之后你们想想，为什么朝廷赈灾，还会死那么多人，自然是瘟疫。”张子诚继续说道。
他要带这些人造反，没有合适的理由可不行，毕竟这种压迫，只要给饭吃，这些人都能忍。
“他娘的，这些粮食有问题，都别吃了。”
终于，有人砸掉了手里的碗。