纳吉神庙塔楼上有着高高的圆形拱顶，原来有一座新月的塔标，尼达入驻神庙之后，令人拆除了月亮的塔标，换上了旗杆，旗杆上一面画有黑色火焰的魔教教旗在迎风飘扬。
为了出入方便，库塞尔给沈辰送来一匹骏马当做坐骑。沈辰一身商人打扮，宽大的长袍和缠头的围巾掩盖了他本来的面目，骑着马来到神庙。这身装束打扮，就是一个来游玩的富商。
在庙门口的执事房交了一块银元的入城税，拿到一张纸质的“凭由”，凭由上面用梵文写着“姓名沈辰，事由游玩”的字样。
这就算有了进出巴比城的通行证。
从神庙广场走下来，沈辰想找一个地方歇脚和吃饭，远远看到有一间酒楼的招子在飘扬。沈辰骑着马慢慢走过去，就看见一堆人围在门口，还传来女人啼哭的声音。
沈辰下得马来拨开人群，看到一个穿黑袍的教民手里抓着一个女孩，女孩哭叫着瘫坐在地上，任这个男人怎样拖她，她都挣扎着不起来。还有两个大汉在殴打一个白发苍苍的老人，老人满脸是血，嘴里哀求着什么，任大汉拳打脚踢，只是双手抱着黑衣人大腿不放。
“好可怜。这对父女因为交不起人头税，女儿要被神庙拉去做奴隶，也可能要直接当做祭品去活祭魔神了。”周围的人虽然小声议论，但没有一个人敢出面去阻止。
女孩撕心裂肺地哭着，黑衣人不耐烦了，他嘴里骂着，抽出弯刀，准备砍向老人抱着自己大腿的胳膊。
沈辰实在看不下去了，他跨前一步，一把抓住黑衣人举刀的手腕轻轻一握，黑衣人感到一阵刺痛，手中的弯刀当啷一声掉在地上。
“你是什么人？敢阻碍我们教会收税？你们给我打！”黑衣教徒手腕被沈辰捏住动弹不得，只能手指沈辰大叫。
那两个大汉见沈辰动手，左右围了上来，对着沈辰举拳就打。
沈辰侧身躲过，松开黑衣人的手腕，抓住一个大汉伸过来的胳膊用力一扭，大汉惨叫一声，痛得跪倒在地，沈辰顺势一脚，将他踢出几米远。
另一个大汉冲了过来，沈辰一把抓住他的领口，脚下一跘，也把他推倒在地，跌出街心。
黑衣人捡起脚下的弯刀扑向沈辰。
沈辰不慌不忙，让过迎面砍来的弯刀，转身一拳击向黑衣人后心，黑衣人收不住脚步，一头扎在地上。
沈辰扶起地上的老人，女孩一句话也说不出来，只是抱着父亲胳膊啼哭。
老人看见沈辰打倒三个恶徒，又惊又怕，抖动着嘴唇，嗫嚅着说：“你闯祸了，快跑吧……”
黑衣人已经从地上爬了起来，他气得脸色发青，指着沈辰大声喊到：“你是什么人？敢打神庙的执事，你算是活到头了！”
“大庭广众之上，你们强抢民女，当街行凶，你们还有国家的王法吗？”沈辰把老人和女孩护在身后，对着黑衣人质问道。
“嘿嘿！什么王法？我只知道教主的法旨，没有钱交人头税，男人去做庙里的劳工，女人拉去做奴隶。你一个外地来的商人，还想多管闲事，你也不要走了，一起去神庙见祭司吧！”
那两个大汉爬起身来，也从身上拔出弯刀，知道沈辰的厉害，只是虚张声势，不敢靠过来。
沈辰也慢慢从腰上拔出了钢刀。
黑衣人见沈辰不惊不怕的架势，又领教过沈辰的身手，一时心里也没了底。
四周看热闹的人从来没有见过这么强悍的外地商人，看到嚣张跋扈的教徒吃瘪，人们都感到有说不出的痛快。
沈辰用手中的钢刀指着黑衣人说：“你们快滚！不要逼我出刀！”
黑衣教徒被沈辰的气势压倒，他强做镇定地指着沈辰喊到：“是好样的你不要走，你等着！”然后拨开人群，三个人狼狈地跑掉了。
旁边有人好心的说：“客官你快快出城去吧。刚才被你打的那个黑衣人叫巴桑，他的哥哥巴洛是神庙里的主管奴隶的祭司，被抓进庙里，死活就是巴洛祭司的一句话，你打了巴桑，如果被抓进神庙，你肯定活不到明天早上。”
那个被打的老人急得双手乱抖，拉着沈辰的手说：“恩人客官，你不该来管我们，我们在这里也是活一天算一天。只是我女儿还年轻，就让她给你做一个女仆侍候你。客官你带着她赶快出城吧！跑得越远越好，留在这里也是死路一条。”
这个叫哈塔的老人声泪俱下，用恳求的眼光看着沈辰，差一点要跪下了。
沈辰一把扶住老人说：“你不要怕，我一人做事一人当。不会连累到你们。我现在送你们回去。”
老人哈塔受了伤，沈辰把他扶上了马，让女孩也跨坐上去，他牵着马走去。
酒楼旁边看热闹的人们议论纷纷，他们总觉得沈辰的做派与众不同，不是他们常见的那种商人模样。在那个邪教徒肆虐，强者为尊的社会里，不怕教会祭司，出手救护穷人的商人比宝石还要稀少。
顺着哈塔指点的方向，沈辰牵着马沿着一条小路穿过小巷，走到城市一个十分偏僻的角落。
一条城中河蜿蜒流过，在河道旁一处长满荒草的山坡上，散落着许多低矮的小草棚，一些穿着破烂的小孩在门口玩耍，也有几个老婆婆坐在门口晒太阳。
沈辰在一棵小树上拴上马，跟着哈塔来到他们所谓的“家”。
这是一间用木头搭起来的窝棚，人必须要弯腰才能钻进去。窝棚里有一大一小两张床，窝棚旁边有一间遮雨的小棚子，里面的用石头垒起的锅台和一口小铁锅。这就是父女俩的全部家当。
沈辰没有进哈塔的窝棚，他坐在门口的石头上，听哈塔给他讲自己的遭遇。
哈塔满脸胡须，一脸皱纹，看起来像是一个老人，其实他才四十几岁。女儿阿娅今年十五岁，她的母亲在生她时难产死了，只剩下父女俩相依为命。
哈塔是巴比城的老住户，他的父亲是商人，在城里开了一间卖茶叶的店铺，算不上是有钱人，但是一家人的温饱是没有问题的。
哈塔一家是虔诚的月神信徒，他家的神龛上贴的是半月形的月神画像，每天都要对着画像做礼拜。
自从尼达来到巴比城后，将吉纳神庙供奉的月神改成了魔神，并要求迦勒底国所有的国民都要信奉魔教，凡是不改信魔教的，一律视为异教徒，不但加重了税赋，还得不到人身安全的保证。
为了修建魔神的祭坛，尼达以神庙的名义征收了城区里一大片土地，而哈塔家店铺这一条街正好在这个区域内。神庙派人来强拆了地面上所有的建筑，并把原来的居民通通赶出了城外。
在阻止魔教徒强拆店铺的过程中，哈塔的父亲被殴打受伤，后来不治身亡。
哈塔和其他被强制拆迁的人一样，被赶到城郊这个角落，在这里搭窝棚安家。
失去了收入，哈塔带着女儿到城门口帮人装卸货物，赚点工钱维持生活。今天碰到恶霸巴桑，他看到阿娅长得清秀，心生歹意，借口哈塔没交人头税，要拉走阿娅，哈塔苦苦哀求被打，这才碰见沈辰路见不平出手。