《世说新语》是南朝宋时期由刘义庆组织一批文人编写的重要着作，是中国古代文言志人小说集的杰出代表。全书原八卷，后经过整理分为三卷，共计三十六门，每门包含若干则故事，全书共有一千多则，主要记载了东汉后期到晋宋间名士贵族的言行与轶事。
一、成书背景与作者
刘义庆（403-444年），南朝宋宗室，临川王，为人“性简素，寡嗜欲”，爱好文义，常招聚文学之士，其周围聚集了一大批名儒硕学。
《世说新语》正是在这样的背景下，由刘义庆倡导并主持编纂的。
该书原名《世说》，因汉代刘向曾着同名书（已亡佚），为与之区分，后人加“新语”二字，最终定名为《世说新语》。
二、内容概述
《世说新语》内容极为丰富，涵盖了德行、言语、政事、文学、方正、雅量等三十六个方面，全方位地展现了魏晋时期士族阶层的生活风貌和精神世界。
书中所载人物均为历史上实有之人，但他们的言论或故事部分出于传闻，不尽符合史实，这使得《世说新语》在史料价值之外，更增添了一层文学色彩。
三、艺术特色
语言简练，文字生动：《世说新语》中的故事大多短小精悍，文字生动鲜活，往往能以三言两语勾勒出人物的性格特点和事件的精彩瞬间，展现了作者及编者高超的语言驾驭能力。
人物刻画深刻：书中对人物的刻画极为深刻，无论是曹操、曹丕等历史名人的形象塑造，还是王羲之、谢灵运等文化名人的风采展现，都栩栩如生，跃然纸上。
同时，书中还通过大量对比、衬托等手法，进一步丰富了人物的性格特征。
时代特点鲜明：《世说新语》作为魏晋南北朝时期玄学“笔记小说”的代表作，其内容和风格都深受当时社会风气的影响。
书中大量清谈轶事的记载，反映了魏晋士人不务实际、空谈哲理的生活状态；
同时，书中对名士们言行举止的描绘，也展现了他们豁达、潇洒、机敏的品质和面对困境时的幽默与智慧。
四、后世影响
《世说新语》自问世以来，便得到了历代文士阶层的喜爱和重视。
它不仅在文学史上占有重要地位，而且对后世的文化、艺术、历史研究等领域都产生了深远的影响。
鲁迅先生曾评价其为“贵族的教科书”，陈寅恪先生则称其为“清谈之书”。
此外，《世说新语》中的许多故事和成语至今仍被广泛引用和传颂，如“望梅止渴”、“管中窥豹”等，成为了中华民族宝贵的文化遗产。
五、版本与注释
《世说新语》在流传过程中形成了多个版本，其中以南朝梁刘孝标注本最为着名。
刘孝标采用裴松之注《三国志》的方法，对《世说新语》进行了补缺和纠谬的工作，征引繁富，引用的书籍达四百余种。
这一版本不仅为后世读者提供了更为丰富的史料和注释信息，也使得《世说新语》的文学价值和史料价值得到了进一步提升。
综上所述，《世说新语》作为两晋时期的重要着作之一，不仅以其独特的艺术魅力和深刻的思想内涵赢得了后世读者的喜爱和赞誉，更以其丰富的史料价值和文学价值在中国古代文化史上留下了浓墨重彩的一笔。