“能否请教您的大名？”男爵满脸都是讨好地堆笑。
维克多的铠甲让男爵误将他当做权贵家族的子弟。
维克多本来想坦白直言，告诉眼前的男爵自己只是一个普通的游侠。
但他又想到了那个少女还有酒馆老板的眼神，以及自己日渐空瘪的口袋。
“克莱蒙顿家族的维克多。”
男爵先是一愣，但脸上依旧挂着笑意，“请原谅我孤陋寡闻，这附近似乎没有什么克莱蒙顿家族，是哪位爵士授予的您骑士头衔呢？”
“独木林的布莱克爵士。”维克多随口编了一个名字。
虽然他表面上依旧镇定，但后背早就已经被汗水湿透了。
在利尼维亚冒充一个骑士可是死罪，他现在已经后悔自己这样说了。
可话已出口，只能寄希望于他还能把谎继续圆下去吧。
北方的独木林？
虽然那里离这有几百里远，但好像还真有一位来自那里的布莱克爵士为帕格拉斯伯爵服役，或许又好像是叫布莱恩。
也许二十年前他们还一同踏上过艾瑞戴尔的旅途，不过男爵倒也记不清了。
毕竟伯爵身边有很多骑士，王国里的骑士更是数以千计，他怎么可能全都认识。
男爵又看了看维克多的那身行头，对维克多的骑士身份便不再怀疑。
“啊，我有幸与他一同参加过响应精灵召唤的战役，他是位受人尊敬的战士，不过遗憾地我们之间只有一面之缘，但今后在您的引荐下我们或许会有更多的缘分。”男爵如此圆场。
“不过现在，爵士，有一伙兽人正在劫掠我的村子，如果您愿意在百忙之中来帮我们一把的话，我愿意按照大远征的市场价为您支付酬劳！”
在利尼维亚，除了世家大族的纨绔子弟以外，骑士们的装备往往和实力是呈正比的。
靠刀剑谋生的骑士，只有足够好的战技，才能在战场上捞到足够的金子换取那身装备，而且还要保证自己不被俘虏。
利尼维亚没有任何一个以克莱蒙顿为姓的大家族，所以男爵也就想当然地把他当成了后一类。
“好啊，正好我最近也在找活做”维克多说道。
......
在交谈中，维克多得知了招呼的男爵叫隆尼，来自南港外的一座小村庄。
之前维克多在树林里遇到的那些绿皮怪物，瘦小一些的叫哥布林，高大如肉山的叫兽人。
兽人行动迟缓但力大如牛，哥布林瘦小羸弱却数量惊人，在正规军的眼里他们算不上什么威胁，但对于村庄里的农民可就完全不一样了。
更何况利尼维亚地广千里，迪纳斯陛下的王家军队不可能顾及到每一座村庄；所以隆尼男爵只好自己招募人手来处理这些小事，这也是他作为一方领主应尽的义务。
维克多就这么一直跟着隆尼男爵走在去他村子的道上，当然除了他们，隆尼男爵还雇佣了另外两个自由骑手和三个步兵，以及某艘护卫舰上的六个弓手。
在回到村子的路上，他们必须要再次穿过森林小径，但进入森林之前，有个自由骑手的马就很不安分。
“林子里有危险，如果我是你我就会绕开它；你们可不知道，当年在艾瑞戴尔的月光河的时候，我的老贝蒂就这样叫唤，呵，那一仗打得那叫个惨啊！”
老自由骑手捋着胡子警告他们，但语气里还是带着几分来自识途老者的炫耀意味。
毕竟是真正经历过恶仗的佣兵，当然瞧不起连仗都没打过的小白脸。
“绕道要多走一天，我整村的人可耽误不起！”隆尼男爵拒绝了绕道的建议，“维克多爵士，您能和他一起在前面为我们开路吗？”
维克多想着隆尼男爵开出的价格，又想了想在林子里他杀的那几个兽人，这笔钱挣得简直不要太容易！
于是他当即点了点头，和那个老自由骑手一起慢悠悠地先走进了林子。
虽然维克多并不害怕兽人的力量，毕竟它们对他而言实在是太慢了。
但走在队伍前面，可能要面对不知从何而来的偷袭，他还是和老骑手一样放下了头盔上的面甲。
老骑手的老马比狗还要警觉，与其说是人在御马，不如说是那匹名叫贝蒂的老马在带着他们往前。
老马能够听到人听不到的声音，察觉到人意识不到的危险，然后远远地避开潜在的它们。
直到老贝蒂突然停在那里。老骑手下意识地攥紧长矛，俯身趴在马背上观察四周。
维克多没好意思像老骑手那样狼狈，因为他觉得老骑手的姿势看上去实在滑稽，但他马上就后悔了。
从高高的树梢上，五只哥布林纵身跃下，离老骑手最近的那只就因为抓不住和马背紧贴在一起的老骑手，而被长矛一下子戳死在半空。
但维克多则因为直立在马背上，导致他的上半身太过突出，而险些被一只哥布林直接坠下马去。
多亏了他靴子上的甲片牢牢卡在马镫上，才让他维持住身体的平衡，然后一剑结果了那只胆大的哥布林。
落在周围的哥布林此时也聚拢过来，维克多高举长剑，朝着眼前的哥布林虚晃一招，趁他下意识躲避的瞬间抓住破绽，一剑把他劈开两半。
就在仅剩的两个哥布林掉头逃窜的时候，小路前面又出现了至少二十只端着木质长矛的哥布林。
它们试图用这些木头削成的东西阻挡维克多和老骑手的去路，但老骑手拍拍维克多的肩膀。
“骑兵冲锋见过没，小子？”
维克多点了点头，他父亲在暮光森林重建了甲虫骑兵。
重装骑兵们排山倒海似的冲锋，深深地震撼了每个男孩儿幼小的心灵。
维克多和老骑手并排靠在一起，稳稳地端着长剑和骑枪，控制好身体在马背上的重心，向着那些哥布林缓缓加速。
当距离还有五十米的时候，所有的哥布林信心十足；当距离还有三十米的时候，有几根木矛已经开始抖动；当距离还剩下十米的时候，最胆小的哥布林已经丢下长矛掉头就跑。
哥布林只是一些贪婪又胆小的生物，它们本以为仗着人多就能够唬住眼前这两个骑在马上、穿着铠甲的人类。
而事实却是，当这两个骑着马的人类并排过来的时候，它们那松散而毫无章法的队列，就立刻变成了一个笑话，还是个流着血的笑话。
维克多和老骑手当场杀死两个没跑掉的哥布林，剩下的哥布林四散逃窜，但很快就被赶上来的隆尼男爵他们全部消灭。
......
一行人继续在林子里赶路，直到傍晚才抵达隆尼男爵被哥布林和兽人流寇包围的村子。
最近这些年里，哥布林和兽人一直在各处偏远僻静的森林里定居。
它们只是一群低贱的种族，多亏了三百年前的戴伦敕令才把它们从奴隶的命运中解救出来。
可它们却非但不知感恩，每每当粮食欠收的时候，这些野蛮的家伙就会流窜出来抢劫。
隆尼男爵朝地上啐了一口，“要不是因为那道狗屁敕令，王国之内不许再有被枷锁压迫的奴隶，我一定让家家户户都有兽人奴隶！”
村子的农民在隆尼男爵身后齐声叫好，但他们都知道那是不可能的。
抓住的兽人和哥布林都要交给国王，国王会和它们的首领谈判，商量赎金和赔偿。
而上一任老国王是个懦弱的家伙，他宁愿只从兽人那里换取极微薄的赎金，也要维持他的粉饰太平。
但现在的迪纳斯王却是个有骨气的国王，在他的主持下，人民更有希望讨回更公平的公道。
哥布林和兽人几乎没有什么冶金技术可言，他们的武器粗劣不堪，拿几把干农活的柴刀都已经算是精锐了，至于防具什么的就更是稀缺。
欺负欺负普通的农民还行，毕竟普通农民也搞不到更好的武器还有防具，哥布林们甚至还可以靠着灵活的身手让那些因为常年劳作而身体僵硬的农民吃不少亏。
只有一票农民和两个年迈的老卫兵，隆尼男爵肯定没法和几十个哥布林还有八头强壮的兽人硬拼。
但现在他有了一个骑士和两个骑兵，还有弓箭手和穿着胸甲的步兵，那就是另一回事了。
“走，出去教训教训那些成天嗷嗷叫的丑八怪！”隆尼男爵高举长剑，对着聚拢来的农夫们喊道。
维克多被两个自由骑手夹在中间，他们是冲在最前面的骑兵，负责把那些丑八怪从气势压下去。
反正哥布林和兽人们也组织不起什么密集的队列，这样的任务对他们而言就像骑马巡逻一样简单。
在维克多和那两个自由骑手冲过后，还没等哥布林们缓过劲来，隆尼男爵雇来的弓箭手就会用箭矢帮它们减轻一下心理的压力。
毕竟，死了也就不会感到害怕了，多么贴心的安排啊！
至于那些没被射中的倒霉蛋，就要悲催地再面临下一次的骑兵冲锋。
那种看着滴血的矛尖高速冲来，却不知道自己会不会被戳中的痛苦，就像是反复听到自己的死刑宣判一样。
虽然并非每次都会执行，但它们都知道最终的执行一定会到来，绝望地等待是最煎熬的折磨。
终于，在维克多他们第三次冲锋时，有几个胆小的哥布林最先崩溃了，随手丢掉它们的木矛就要往森林的方向逃窜。
紧接着，就是兽人和哥布林的大溃退。
隆尼男爵确定，痛打落水狗的最佳时刻就是现在！
农民们缺乏战斗经验，打仗只会一拥而上，指望他们逆风翻盘是不可能的，但痛打落水狗这事儿，可没人比他们更在行。
往日里因为邻里矛盾挤压的怨气，还有被哥布林和兽人掠夺收成的恨意，让这些农民双眼发红杀气正盛。
已经被骑兵和弓箭手折磨到失去胆量的哥布林，哪里还敢停下来反抗，被农民一棍子敲翻在地后，它的第一反应都还是向继续往林子的方向爬。
兽人的脾气要更暴躁些。
还有三个兽人不肯服输，退到院墙角落里想要负隅顽抗，大有临死也要拉几个农民垫背的架势。
可隆尼男爵和维克多怎么可能看不见它们。
隆尼男爵虽然上了年纪，那一柄流星锤依旧舞地虎虎生风，三两下的功夫就和维克多一起把那三头兽人全都解决了。
好在他们赶回来的及时，今年农田里的收成虽然被兽人们糟蹋了一些，但剩下的粮食省着点吃，挨过这个冬天应该还不成问题。
隆尼男爵对维克多的表现很满意，这个小伙子既勇敢又身手不错，而且最重要的是还很有礼貌，自己安排他和雇佣骑手们待在一起，他都没有表现出任何不满的样子。
隆尼男爵又打量了一遍维克多，以他的经验来看，维克多虽然看上去像是个无地骑士，但很可能有个有权势的老爹。
只不过，那份家产和头衔，大概率地都和他无关，保不齐是某位有名望的大人的私生子，所以他为了保全自己的颜面，让他的私生子随了母姓。
这也就能解释他的姓氏默默无闻，而他却有着杰出的身手和精良的甲胄，精湛的战技和那身行头要么用血堆出来，要么就只能用金子堆出来。
隆尼男爵年纪大了，又只有一个女儿。
他这些年里一直都在为自己的女儿找个好丈夫，能确保在他百年之后，那人不会继承了他的家业就抛下他女儿不管，眼下他觉得维克多就很不错。
“维克多爵士，我看你身手不错，与其在南港里继续每天找活，不如就到我家里，正好我也需要雇佣一个骑士帮忙看家了。”
这对隆尼男爵而言毕竟是件大事，所以他还得再观察观察维克多，才好决定他是不是真得值得那样做。
维克多确实有几分犹豫，他来到利尼维亚是想像父亲一样做一番大事，现在竟然要来到某个小村里提前过上养老一般的生活，这他当然不愿意。
可是，隆尼男爵给出的酬金，又让他实在不想拒绝。
他有梦想，但他现在更缺钱。
离开罪恶王庭之后，他才意识到那些闪闪发亮的小圆片有多重要。
几番挣扎后，维克多还是想拒绝，他可不想这辈子都留在一座小村子里；如果那样的话，他出来闯荡就变得毫无意义。
正当维克多即将说出口的时候，远处一个头戴羽毛帽、穿着花花绿绿的人策马从村口奔来。