“没事吧？”宋楚渝又问。
“没事。”总该是好事，一步步接近了。
元曦目光扫回韦进时的脸庞，见他面带诧异，便收回神色问道：“后来呢？后来他们又做了什么？”
韦进时摇摇头：“他们没做什么，又念了个什么咒语，我便见汪顺淇往回走了，那两人也消失在书院中。我掩在屋角处不敢发出声响，但他经过我身旁时，我竟看到他露出一丝诡谲的微笑！”
他咬了咬唇：“我当时便吓得魂不附体，见他回到卧房后，我也不敢再进去和他独处，便直接离开了书院。但那时我已经感觉身上有强烈的不适，走至门口时几乎瘫软，还是父亲遣来候着我的护卫将我送回的，回来与父亲说了几句便晕过去了。”
韦进时一口气讲了许多，不自觉有些喘。
元曦拿起放在他身侧的茶盏递给他，又问：“那这几日你在梦中见着什么？”
“就见那夜的画面反复浮现，还有……还有那两人的白色面具，非是我胆小，只那面具过于骇人，双眼处还做得极其细长。就像、就像……”
他顿了顿，又道：“就像一张蛇脸长在人头上！我从未见过这种面具，自是吓了一跳。”
王崇致也被他的描述惊了一下：“这听起来怎么像是些邪魔歪道教派？”
大蛇，果然是西陵派，可西陵人为何要找偷余颂的东西。
元曦心下思量。
“我也不知，总之这几日便是如此了。其余的我也记不太清。”
元曦点点头：“那你若是想起来什么，再让你父亲差同我们说。”
见韦进时气息仍然很虚，三人便离开了。
韦晁一直候在门外，元曦同他打了招呼便要往外走。
哪知韦晁叫住了元曦：“袁大人请留步，可否随我到书房来？”
元曦看了一眼王崇致和宋楚渝后朝韦晁颔首，便随他一同移步到书房。
书房中却有刘英早已在此候着。
她本以为韦家夫妇要同她说什么，没想到刘英从书架上拿出一个盒子，从里面掏出一把小金钥匙递给她。
“这是吉鑫记的信物，只要吉鑫记不倒，大人可凭此物取银两，只要单笔不超过五十万两白银便可直接取走，若超过，掌柜会向上请示，章程稍复杂些。”
元曦摆摆手：“不可不可，夫人不必如此客气。”
“大人莫要推托了，若是没有你，恐怕我们要与我儿天人永隔了，区区身外之物，远比不上大人的救命之恩，若大人不收，便是觉得我韦家独子的性命比不上这点银钱了。”
“我若收了，便是受贿了。”
刘英嗔视了韦晁一眼，韦晁自觉出门。
韦晁走后，刘英含笑着握住元曦的双手道：“没听我朝哪位姑娘家可以当官的。你骗骗那些没见识的男子便罢了，还想骗我这一把年纪的妇人吗？”
一句“姑娘”出口，元曦便知自己女儿身已被刘英知晓。
“这……夫人好眼力，夫人是何时看出的？”元曦有些不好意思，下次还得扮得更像些才好。
“哪是我好眼力，你这双顾盼生辉的眸子，怎么看都不像男儿郎啊。上次我便瞧出了，只是当着这么多男人的面，我也不知他们有没有看出，自是不好问你。”
元曦闪着眸子，一时有些无言。
“你小小年纪就有如此道法，修行必定很辛苦吧。若不嫌弃，往后吉鑫便是你的后盾了。我正好也没有女儿，这把金钥匙便当作你的添妆了。”刘英和蔼地看着她，又说笑道，“若是嫁人，可不许让婆家知晓，自己偷偷花便是。若是不嫁人，那就想干嘛用就干嘛用。”
元曦一时间酸了鼻头，不知该说什么好，分明她只是顺手救了韦进时一命，怎担得如此抬爱。
刘英又拍了拍她的手，又从盒子中拿出一支被帕子包裹着的珠钗：“约摸十年前的冬天，我同老爷还在闯南走北，恰巧途径豫州，有一日上街时，我巧遇一位夫人，我们同时看上了这支钗子，但被夫人先买了下来。彼时我怀着孕，想着肚子里是个女孩，便想买给她。但那夫人说本是要给她那当男孩养的女儿留着以后添妆，但她女儿还有许多年才能恢复女儿身，既然我喜欢，便将它让给我。”
“这帕子也是当时她给我的，说是过了经文，可护身。只是后来由于舟车劳顿，我还是没了孩儿。那夫人赠予的珠钗便一直藏在我的妆奁中了。”
元曦颤抖地抚了抚帕子。
“我虽是只和那位夫人见过一面，也早已忘却她的容颜，可她那双比星辰还亮的杏眼，我如何都不会忘。我一见你便想起了她，又看你女扮男装，便又想起她那当儿子养的女儿，我想这也是莫大的缘分了。”
“我与她只是萍水相逢，往后应当无缘相见了。既然与你有缘，我便将它转赠予你，希望你能喜欢。”
“我将这位夫人和我的祝福，连这珠钗和金钥匙一起赠予你，往后这些便是为你添妆了。”
元曦怔怔地看着刘英展开帕子，拿出里面的珠钗。
钗子上镶嵌着一颗圆润碧绿的翡翠珠子，成色极好，翡翠周围还点缀了一圈圆润饱满的小珍珠，珠玉琳琅，高雅大方。
元曦的视线却始终落在帕子上。
她的指尖轻轻抚着帕子一角上绣着的那个“谢”字和亭亭玉立的荷花。
听着刘英还在耳旁絮絮叨叨说话，她却早已一个字都听不进去了。
她抱着帕子和珠钗不自禁泪流满面，低声喃喃唤着“娘”。
刘英只当她是想娘亲了，便掏出自己的帕子为她擦拭了眼泪。
“若是想娘亲了，便趁着未出嫁多回去看看她，你游历在外她必然十分想你。”
“我娘不在了……”她低声说道。
刘英只觉十分抱歉，又很心疼眼前的小姑娘：“我没有女儿，若你愿意可认我做干娘。”
“谢谢夫人，但我心目中一辈子只有一位娘亲，怕孝敬不了你了，真的抱歉。”
刘英为她抹了泪：“傻姑娘，这有何抱歉的，你娘有你如此女儿，泉下有知也必然十分欣喜。那往后你唤我一声‘英姨’吧，也不必如此客气。”
元曦想起娘亲与她的渊源，也不再推托，乖乖喊了句“英姨”。
刘英白得一个闺女，喜不自胜。
元曦看着手上的珠钗，心中被塞了满满的感动。
十年过去，娘亲的爱竟以这样奇特的方式照荫着她。