方大牛做梦也没想到,他一个南县赶马车的随口一问,居然就得到黎九的回应。
他遗憾没能把其中一盒快餐面带回家,那味道绝了,忍不住把分到的两盒快餐面全吃个精光,一滴汤水不剩。
方大牛有个妹妹叫方小花,15岁,两人相依为命。父母唯一留给他们的财产就是南县北大街有这座破旧的宅院,和一辆马车。
方小花在一家名叫乾坤医馆里做杂工。医馆的朱大夫在无人常对她动手动脚,她不堪忍受,就一辞了之。
方大牛没有注意到方小花的变化,从牛蓝山回来,就一直叹着气。
方小花以为因为她的事情,不禁落下眼泪。
她到了出嫁年纪,这样的家境,只能给富家老爷做小妾。有媒婆三番两次上门劝她,她一再狠心拒绝。
在大周结婚的年龄比较早,这在当时属于常见现象,如果女子不愿意嫁人,还会有另一种方法,比如说征税等。
大周王朝就有一条这样的规定:女子在15岁~30岁之间,若还没有嫁人,那就需要征税,征多少呢?五算是当时征收税时的计数单位,比如说,1算是120钱,那么5算就600钱。一直嫁不出去,就得交税交到30岁。
所以,方小花面临的境况很痛苦。
“唉,小花你怎么哭了?”方大牛一拧过头,就见自己妹妹梨花带雨。
“哥,我不要做小妾。”方小花憋了很久,终于把这句说出来。
方大牛见不得妹妹哭天抹泪,道:“不做就不做呗,你哭什么?”
对于妹妹嫁人,方大牛很矛盾,嫁人意味离开,他非常不舍。不嫁人就被征税,更被人看笑话。
他也知道自己的家境情况,时常渴望改变,但那只是水中捞月。光脚的不怕穿鞋的,他一个无权无势之人毫无挂碍。
所以,才有了他敢于和黎九搭话的事情。
现实没有想象中的美好,他又重重叹了一口气。
“哥,你到底叹气什么?”方小花见哥哥接连不断叹气,有些反常,不禁问个明白。
“哥是去了趟北县,在那里吃了两盒快餐面,那味道绝了。哥问黎公子,能不能合作,他说可以。可是,哥拿什么跟他合作?”
“哥,快餐面是什么?你随口一问?他随口一答?”
“快餐面是一种很好吃的面,用热水一泡,过会就能吃。妹妹啊,东南西北县的大老爷和各大家族掌柜们,都争相跟那黎公子谈合作。我虽随口一问,但他不像是随口一答。”
“哥,咱家穷得叮当响,你怎敢跟人家又胡说八道?”
“他叫我明天上午去找他,所以我才叹气。”
“你……”
方小花突然意识到事情有些不可掌控。民不与官斗,穷不与富争。斗不过对方,就避开对方,明哲保身,独善其身。
“那什么黎公子势很大?”方小花疑道。
“嗯!”方大牛道。
“哥,明儿赶紧去认个错,躲不掉了。要不然被他找上门来会遭殃。”方小花着急道。
“我……那好吧,我就去趟牛蓝山。”被方小花一说,方大牛叹了一口气,一脸颓丧。
一夜无话。
第二天的牛蓝山迎来热闹的天。
方大牛驾着马车如履平地,路上没了坑坑洼洼,平坦舒适。
“哥,这条路走着好舒服啊!”方小花担心方大牛再胡说八道,所以缠着他一起去。
马车一路策马飞舆,方大牛甚是兴奋。
“这叫水泥路,听说是那个黎公子出钱修建的。”方大牛以此为傲,马儿跑得快,客人连称赞。
不一会,就到了牛蓝山脚下。
经过黑衣卫通报后,兄妹俩人上山。
会议室里,黎九正在向众人讲述初步的合作架构,因为事关整个大周王朝的发展走向,所以牛蓝山的试点必须让人看到效果。
至少在西州府的东南西北这四个县,这效果必须体现出来,没有流民,百姓能否普遍能温饱,甚至物阜民丰。
黎九这么一说,台下众人打鸡血般兴奋。摩拳擦掌,干劲十足。
“夫君,那西州知府要不要叫下来参与?”公主周芳道。
“公主,咱们要的是干实事的人,不是大老爷指手画脚,颐指气使。当然,只要他一心为民,未尝不可,你定吧!”
“黎小子说得好,俗话说:空谈误国,实干兴邦。丫头你探探他也好。”周真人见惯了官场套路,当官不为民做主,不然就枉吃国家俸禄。
散会,各司其职。
办公室里,喝着茶水的方大牛、方小花举止拘束,心中不安。
昨天跟着一群大老爷县令,他方大牛还能混吃混喝,乐在其中。今儿真正面对黎九,难免有些心虚胆怯。
方小花瞅见哥哥额头冒汗,就明白他紧张了。
黎九一走进办公室,方大牛、方小花噌地站起来。
“黎公子,我……我来向你道歉的,我昨天说了谎。我……”方大牛结结巴巴,脸上的大滴汗水滴落在地。
黎九一波生死咒甩出,方大牛、方小花兄妹俩的一生电影般历历在目。
“我接受你的道歉。”黎九道。
方大牛“嘿嘿”咧嘴一笑,伫立在那里,走也不是,不走也不是。
“夫君,黄叔已经在建工厂了,那什么制盐生产线什么给我。”公主周芳期待道。
“公主,厂房没落成,制盐生产线还早呢!”黎九笑道:“要不,你再弄个其他的厂?”
“夫君,那我再弄个什么呢?”
“制药厂!”
大周王朝没有医院,只有医馆和药铺。大夫要么坐堂,要么出诊。
大夫也只管开药方,不卖药,要抓药,得病人家属去外面药铺抓。医药是完全分开的。
“牛蓝山需要一座大医院。我们有自己制药厂,医院就缺药了。”黎九道,在当前大周这种医患文化熏陶下,牛蓝山医院势在必行。
“夫君,那我就开始行动咯?”周芳说干。
“方大牛、方小花,从今天开始,你们兄妹俩就听从公主调遣。”黎九想到这两人是穷苦出身,此后的人生因今天决定而逆转。
“我……”方大牛非常吃惊。
方小花本来好奇制药厂是什么样,加上对药理稍有理解,想着是不是求人在这里做个杂工什么的。
喜讯来得太快。
“谢谢黎公子,我们兄妹一定尽心尽责。”方小花一喜,心存感激。
“那……黎公子,以后有没有那快餐面吃?”方大牛记忆唤醒,眼馋着昨天吃过的味道。
“哥,你怎么老惦记着吃吃吃!丢不丢脸。”这么多人面前,方小花有些小怒。
公主周芳微笑不语,快步走出办公室。
方大牛、方小花连忙跟了出去。