翌日清晨，京都北郊，凛冽的寒风如刀子般刮过，窗外的树枝被吹得呜呜作响。赵国强坐在宽敞但略显阴沉的客厅里，手中摩挲着桌子上那份文件，纸页边缘已经被他捏得微微发皱。他深陷的眼窝里，目光凝重，脸上的皱纹像沟壑般纵横交错，每一道纹路似乎都在诉说着往昔的风云变幻 。
“父亲，这件事情我们要低头，不是因为周永安再查二哥，而是只有这样，咱们家才能发展得更好。”赵洪军蹑手蹑脚地走进客厅，声音压得极低，一边说着，一边小心翼翼地观察着父亲的神色。
“嗯，洪运和洪杰也是这个意思吗？”赵国强微微抬起头，浑浊的目光直直地盯着赵洪军，语气不冷不热。
“是的，他们俩怕惹您生气，所以就让我代表他们来说。”赵洪军向前半步，躬着身子说道，“咱们家在圈子里的影响力正慢慢减弱，如果在这件事上再栽跟头，往后说话就更没分量了。”
赵国强听完，眉头拧成了一个“川”字，他的手指有节奏地敲击着桌面，发出沉闷的声响。许久，他抬起头，一脸严肃地说：“把手机给我，你去准备一下吧。”
赵洪军连忙从一旁的茶几上拿起父亲的手机，恭恭敬敬地递过去，随后转身，脚步匆匆地离开了客厅。
赵国强捏着手机，在沙发上坐了片刻，似乎在平复情绪。随后，他翻开通讯录，找到一个号码，深吸一口气后拨了过去。手机响了五声，就在他以为对方不会接听时，电话那头传来了声音。
“喂，我是赵国强啊，老杨，你和蒋老头、宋老头、唐老头说一声，我在北郊准备了一桌好酒好菜，请你们过来聚一聚。”赵国强尽量让自己的语气听起来轻松，但话语中仍透着一丝难以掩饰的疲惫。
“嗯，这件事情我还得问问他们，我自己做不了主。”电话那头，杨立仁的声音不紧不慢。
“嗯，我知道。有些话我也不藏着掖着了，我今天请你们过来，就是想给你们道个歉，替三江给大家赔不是。”赵国强说着，脸上闪过一丝悲凉，握着手机的手微微颤抖。
“嗯，你说的话我一定带到，要是能去，我提前给你打电话。”杨立仁回应道。
“好的，那就麻烦杨老哥了。”赵国强说完，轻轻叹了口气。
“嗯，我先挂了，一会给你回话。”杨立仁说完，挂断了电话。
与此同时，在另一个布置典雅的会客厅里，杨立仁刚挂断电话，就听到唐忠民笑着说：“看来赵老头是服输了。”
“我看未必。”陈世豪双手抱胸，眉头紧锁，“赵老头心思深沉，说不定想用缓兵之计，让他的学生全力对付周永安。防人之心不可无啊。”
“这个老赵，不服输的性格在老三纵是出了名的。”蒋成军端起茶杯，轻抿一口，“这次我怕他憋着坏招呢。”
“或许老赵是为了儿子和孙子的将来，才选择低头的。他毕竟没和境外分子勾结，咱们应该拉拢他，不能把他推向对立面，否则后患无穷。”陈世豪目光深邃，分析得头头是道。
“嗯，考虑得全面些总没错，不能因为这件事把他逼到对面去。今天我先去探探他的口风。”杨立仁说着，站起身来，整理了一下衣襟。
“如果这次老赵能回头，让郭三江退出省长的竞争，咱们不妨放他一马，你们觉得呢？”蒋成军放下茶杯，目光扫过众人。
“我看可以。咱们派三个人去赴宴，摸摸他的底。”陈世豪点头附和。
“行，就这么定了。”杨立仁拍板道，“我去，还有谁去？”
“我也去，加上成军，咱们三个过去。”唐忠民站起身，看向杨立仁，“你打电话通知老赵，我去安排车子。”
一个小时后，两辆黑色红旗迎宾车如两道沉稳的影子，缓缓碾过别墅前的碎石子路，开进北郊这座戒备森严的别墅。车轮压过石子的细碎声响，在这片静谧的空间里清晰可闻。赵国强身着一袭熨烫得笔直的中山装，头发一丝不苟地向后梳着，皮鞋擦得锃亮，身旁的赵洪军身着深色西装，身姿挺拔，二人早早伫立在别墅迎客厅前，目光紧紧盯着缓缓驶来的车辆。
车门轻启，三位老者先后下车。赵洪军脸上堆满恰到好处的笑容，快步上前，声音洪亮又不失恭敬：“欢迎杨老，欢迎蒋老，欢迎唐老！”
赵国强微微欠身，身子压低，脸上带着几分谦卑：“欢迎各位，一路辛苦了！”
“这里没外人，咱们进去吧。”杨立仁双手背在身后，目光扫视了一圈周围，率先迈开步子向大厅走去。他身形硬朗，步伐沉稳，尽显久居高位的威严。
唐忠民身形稍显瘦弱，走路时微微佝偻着背，他伸出布满老年斑的手，轻轻扶了一把赵国强，眼神里闪过一丝复杂的情绪，好似一瞬间回到了四十五年前，两人在战场上并肩冲锋陷阵的场景：“走吧，都是几十年的老兄弟，别这么客套。”
“好的，咱们一起进去。”赵国强微微点头，目光转向赵洪军，眼神里带着一丝不易察觉的示意：“可以上菜了。”
“好的，父亲。”赵洪军回应后，转身快步离去，皮鞋踏在地面上，发出清脆的声响。
一踏入会客厅，赵国强脸上立刻浮现出感激的神色，语气诚挚：“几位老哥哥，你们能来，真是给我赵国强天大的面子。”
“咱们还是先坐吧，来了你的地盘，总不能让我们一直站着吧？”唐忠民嘴角带着一丝笑意，半开玩笑地说道。
“奥！瞧我这脑子，真是疏忽了。”赵国强一拍脑门，脸上露出懊恼的神情，随即做了一个标准的请手势，“都请坐！”
众人纷纷落座，杨立仁双手交叉放在膝盖上，目光直视赵国强，开门见山地问道：“嗯，老赵，咱们在一起共事几十年了，有什么事，就痛痛快快说吧？”
赵国强脸上闪过一丝犹豫，眉头紧锁，向身旁的服务员微微颔首示意倒茶。热气腾腾的茶香袅袅升起，他端起茶杯，却没有喝，重重地叹了口气：“哎，这件事说出来，我实在惭愧。”顿了顿，他放下茶杯，双手不自觉地搓动着，“江南省的郭三江，联合一些没有底线的人，把燕都市市长周正军给双规了。更过分的是，他还三番五次给中华纪委调查组制造麻烦。我请几位来，就是想把话摊开，千万别因为这件事，伤了咱们老兄弟的感情。”
“你这是打算‘和谈’？”杨立仁眉头一皱，眼中闪过一丝诧异，身体微微前倾，紧紧盯着赵国强。
“也算不上和谈，就是想把事情说清楚，解开咱们之间可能存在的误会。”赵国强连忙摆了摆手，眼神里满是诚恳，试图打消杨立仁的疑虑 。