朱桂盯着对方说道。
使者听了这话，陷入沉思。
他知道现在局势对自己不利，
但他也不想吐露真相。
毕竟，一旦真相大白，错就全在他们了。
但若不说，对方肯定会揪住他方才的言语不放。
到那时，损失的可能不只是他一条命。
对大明国皇帝出言不逊，
足以让对方对他的国家发动攻击。
到时候，整个国家可能因此倾覆。
哪头重哪头轻，他心里自然分得清。
于是，他干脆跪倒在地。 “求您饶恕，之前的事确实是我不坦白实情。”
“贵国攻打的只是一伙海盗，并非我国军队。”
“我们这么做，无非是为了争取一点补偿。”
“别无他意，请您大发慈悲。”
使者讲完，心里满是自责。
他从未料到，因自己的疏忽竟让事情全面曝光。
朱元璋听闻，心中更添怒火。
区区小国，竟敢挑衅大明。
这如何能忍？
随即，朱元璋下令征讨此国。
这时，朱桂即刻出列。
“父皇息怒，儿臣以为此举不妥。”
“那仅是个小国罢了。”
“若为此兴师动众，恐他国认为我们太过狭隘。”
“到头来，我们反受其害。”
“不如宽恕他们，彰显我国宽广胸怀。”
朱桂言道。
这话一出，大皇子亦立即附和。
朱元璋听后，也逐渐平复下来。
沉思片刻，轻轻颔首。
确实，若与小国计较，
确实显得器量不够。
既如此，此事不必再究。
随之，朱桂望向跪地的使者。
“此为警诫！切勿再犯！”
“否则，休怪我们不留情面！”
朱桂话语中透着威严。
使者闻言，连忙畏惧地点了点头。
随后，仓皇离开皇宫。
如此，事情得以圆满解决。
朱元璋对此颇为满意。
若非朱桂，大明必得对方向巨额赔偿。
虽赔偿对国家影响不大，
但能免则免，毕竟减少损失。
况且，此举对他们并无益处。
不过是除掉一伙海盗，毫无收获。
那使者，也迅速离开了大明...
但心中满是恐惧。
回国后，必将面对国王的怒火。
他对此束手无策。
毕竟，谁能预料这样的结果。
朱桂这边，则准备启程中东。
那里的事务尚未完全解决，恐怕还需时日。
“十三，这次真是多亏了你。”
“不然，还真要被他们牵着鼻子走了。”
朱元璋望着朱桂说。
朱桂闻言，微微点头。
这本就是他的职责所在。
更何况，他是大明的太子。
必须维护大明的利益。
“父皇，儿臣要回中东，那边还有很多事等我处理。”
“国内若有事，派人通知我即可。”
“如今已知殖民地具体位置，可直接前往。”
朱桂答道。
朱元璋欣慰地点头。
随后，朱桂再度乘机离国。
途中，他对此事依旧耿耿于怀。
既然有人敢威胁他们，
难保不会有第二次。
故而，需处处谨慎。
半月后，使者归国。
将结局禀告国王，心中忐忑不已。
国王闻之，勃然大怒。
“临行前你是怎么说的？不是一切尽在掌握吗？”
“现在倒好，反叫人骑到头上来了。”
“往后我们还如何与大明交往？”
国王怒斥道。
使者一时语塞，无言以对。
国王怒气冲冲地拂袖而去。
虽使者未能成事，也不必苛责于他。
生气无济于事，当务之急是考虑对策。
此事之后，与大明的关系彻底破裂。
接下来，将是举步维艰的阶段。
毕竟，他们失去了与大明的贸易机会。
“奇怪，这段时间系统怎么没派任务给我？”
某日，朱桂闲聊般说道。
上次任务至今已隔多日，
系统说有两项惩罚任务，第二项却迟迟未至。
这让朱桂不免揣测。
惩罚期是不是已过？
此刻的朱桂无任务在身，可谓悠闲。
而天然气问题也已解决，
这让他感到些微无聊。
“太子殿下，我们该回去了。”
“在此已逗留许久，诸事皆已料理妥当。”
管仲走进朱桂房中说道。
朱桂微微点头。
确实该返程了。
但在那之前，他还得去趟桂平和大汉。
久未涉足两地，不知现状如何？
安排好事宜后，朱桂踏上飞机。
第一站，是桂平。
那里他已许久未至。
相比之下，大汉不久前他还造访过。
真想知道这段时间里，那里有何变化。
“管仲，有件事想与你商议。”
朱桂看向一旁的管仲道。
管仲轻轻点头。
但他直觉这事怕不是什么好事。
甚至已有了几分猜疑。
接着，朱桂道出心声。
不出所料，朱桂欲让管仲留守桂平。
仅马将军一人管理，恐力有不逮。
原以为大皇子会去桂平，
却未曾想那么多大臣反对。
不过也无妨，他并非真心想让大皇子来桂平。
两人间并无嫌隙，
大皇子在那也不会胡来。
但总有些许不踏实的感觉。
若让管仲留下，他便可放心许多。
毕竟，管仲是他亲信，
追随多年，忠诚无比。
听了朱桂这番话，管仲一时间不知如何回应。 他其实也不想自己孤零零地留下，更希望时刻伴在朱桂左右。
见管仲一脸的不愿意，朱桂不由得笑了起来。
“我只是随口提提，你若不愿意，我也不会勉强。”
“毕竟你是我的心腹，突然离开我，恐怕你自己也会不习惯吧。”
朱桂笑着讲道。
这话入耳，管仲心里更是一团乱麻。
他此刻真是既想留下，又不愿留下。
他自己好比是朱桂身边的总管，很多事都得靠他动脑筋解决。
假使真的就此离开，他对朱桂还真有些放心不下。
尽管朱桂的才能的确出众，
但偶尔遇到难题，也确实体会到力不从心的时候。
而这时，正是管仲发挥作用的时机。
他能给朱桂提供极佳的建议。
甚至很多时候，他的意见都被采纳。
这一点，不容置疑。
此时此刻，朱桂心里也是矛盾得很。
真要把管仲留在桂平，接下来自己一个人怎么办？
但他心里明白，这是他必须面对的历练。
毕竟，要成为帝王就必须学会独立。