从长安来，到现在正式进攻，赵充国差不多在金城郡呆了有一年了，刚来的时候，先零部防御很严密，结果赵充国只养兵不用兵，时间一长，先零的防御变得很松散，连侦查行动都基本都放弃了。
所以赵充国的这次进攻，不经意间成了一次突袭。
一直到汉军开到先零部领土的边缘，先零部才发觉，根本没时间组织防御。羌人们对望几眼，一哄而散，扭头开跑。
跑着跑着，跑到湟水河了，由于当时是夏天，河水温度高，可以下水，一个人两条腿，扑通一声跳下水，怎么渡河的都有。
赵充国的骑兵部队在后面慢悠悠追赶。
部将们着急了，赵将军加快进攻速度啊，敌人都跑光了。
赵充国说，穷寇莫追，穷寇莫追，他们本来跑得好好的，你一追，他们觉得没了退路，会拼命的，我们犯不着跟他们玩儿命，让他们跑吧，我们打扫战场。
十万多头马、牛、羊归汉军了，还有四千多辆车。
因为跑得慢被汉军杀掉的，以及投降的羌人，加一起五百来人，渡河时淹死的有几百人，羌人的损失并不大，但是此战在羌人间造成的影响很大。
罕部、幵部的联合酋长靡当儿跑来赵充国的军营，梆梆梆给赵充国磕头。赵老将军言而有信，说只打先零，果然只打了先零，没有动罕部幵部一丝一毫，以后我们几部的羌人全听赵将军调遣，云云，诸如此类感谢的话。
赵充国一点没摆架子，很客气，请靡当儿吃饭喝酒。赵充国说我上几天已经给长安上书了，请求不追究你们几部的羌人，不过现在还没回复。
靡当儿又是一番感恩戴德，临走的时候赵充国亲自送他。
有不少部将们涌过来，说将军你怎么把这么大来头的一个羌人给放了？把他抓住报到长安，大大的战功啊。
赵充国说，你们这帮人真愁死我了，就不能有点高度吗。
话刚落地，长安的回复来了。里边说如果罕部幵部以及其他小部落的羌人可以戴罪立功，大汉政府不予追究。
意思就是有条件接受这几部羌人投降。
具体戴罪立功的意思当然和前边说的一样，杀自己人。
罕部、幵部宣布投降并和汉军合作，只剩下先零的不到一万人还在抵抗。灭羌计划完成了一半，汉军几乎零伤亡。
然后赵充国一边慢慢接受羌人的投降，一边派一部分士兵到湟水河上游去砍树，有用。
辛武贤和许延寿也没闲着，他们还在向长安请战。辛武贤说，赵充国打先零不力，致使敌人跑掉了七八千，他也不去追，不知道又在搞什么，让我去把剩下的这些羌人打扫干净吧。
刘询表示同意。他倒不是信不过赵充国，但是辛武贤和许延寿都请战了，尤其辛武贤都请战两次了，不好意思拒绝了都。两边都得考虑着，一碗水虽然端不平，但是能少洒点儿尽量还是少洒点儿。
诏书发到金城郡前线，命令，今年十二月，辛武贤、许延寿到金城郡和赵充国部集结，对先零羌人展开扫荡。
赵充国的儿子赵卬也在军中，他看到这封诏书慌了，他知道他爹肯定又要抗命。
但是赵卬不敢当面去跟老爹理论，于是找了一个跟老爹关系不错的人，拜托他去传达自己的意思。
赵卬的意思是，不要再抗命了，皇帝都发文让你去打仗了，你就去打吧，这又不是什么坏事，武皇帝时期可是有过绣衣使者的先例，老爹你不怕哪天等来绣衣使者杀人的刀吗？
赵充国把来人大骂一通，搞什么搞，我们打仗不是为了皇帝，更不是为了自己，是为了国家！
赵充国有自己的想法，在金城郡搞生产建设兵团。
赵充国给长安发文，说了这么几个事儿，一是打仗的消耗太大，粮草转运，劳民伤财，我这一仗拖了这么久，真不好意思，这是我的错；二，我还是坚持认为对羌人瓦解为上，强攻为下，能不打他们尽量不打；三，我最近派士兵去湟水河上游砍伐树木，堆到河岸上，等明年春天冰雪融化，树木随凌汛漂流而下，可以用来修筑房屋，架设灌溉沟渠，修建桥梁，另外，金城郡有大量荒田，至少两千顷。所以我的想法是，把金城郡的骑兵都撤回去，骑兵太消耗资源了，只留下一万步兵，等到明年开春，一个兵三十亩地，开荒种田，建设新家园。大司农运到我这里的粮食，足够一万人用一年，所以撑到明年荒地丰收没有问题，然后金城郡就可以自给自足了。也就是说，如果陛下批准我的建议的话，从今天开始，不用向前线运一粒粮食了。我这里有具体的荒地开垦方案以及需要的农具的清单……
刘询哭笑不得。什么事儿啊这是，让你出去打仗，怎么说起种地来了，说得还挺起劲儿。
群臣们的意见差不多，赵充国文不对题，胡说八道，是不是老糊涂了。
于是刘询批复，我关心的是羌人什么时候能平掉，不管你种地不种地。再报！
赵充国的想法其实也不复杂。他说要把骑兵调回去，因为骑兵人加马太能吃了，骑兵吃一个月的东西，步兵能吃一年；开荒当然是为了自给自足，给国家省粮食，免得国内总有人有意见；至于羌人的问题，只要汉军能维持在金城郡的存在，羌人只有投降，而绝不会进攻。因为现在剩余的羌人跑到大山里去了，大山易守难攻，汉军确实不好打，但是大山有个天然的劣势，里边没吃的，尤其冬春两季，羌人在山里过不下去。而赵充国已经接收了一万多羌人壮丁的投降---他的步兵就是这么来的，另外有七十多批羌人，答应不和汉军为敌，赵充国放他们去原来水草丰盛的地方放牧，他们到处歌功颂德。有这么多榜样在，只可能是越来越多的羌人从大山里走出来，向汉军投降。
这也跟赵充国的个人性格有关系，这个人追求完美。孙子兵法上说，全军为上，破军次之。就是打仗的话，能不杀人，尽量别杀人。赵充国是这句话的笃信者和践行者。包括第一次打先零，赵充国不是不知道半渡而击，他是想让这些人最终能投降，所以他反对辛武贤的进攻论。严格来讲，辛武贤讲的并没有原则性的错误，羌人实力较弱，打几次就打完了，只是可能消耗多一点，战损多一点。
赵充国又把自己的想法重新诠释了一遍，报给长安，并且承诺，一年时间，解决羌人。
赵充国估摸着，从今年冬天到明年夏天，这半年青黄不接，足够羌人彻底瓦解投降了，所以他敢承诺一年。
这次长安的支持声音多了一些。刘询还是不太认可，又打回去让赵充国再报一次。
赵充国只好又从各个角度解释了一番，发回长安。
差不多这一年多来，赵充国大部分时间不在军事上，而在像现在这样，研究怎么说服刘询，怎么对付长安那群反对派。赵充国打的不是仗，是寂寞。
不过幸运的是这次支持的声音非常之多，连上两次都反对的丞相魏相都点头了，他说赵充国这么坚持，一定有他的道理，打仗的事我们确实不如他。
但是反对声依旧存在，辛武贤和许延寿，他们还是坚持要打。