翌日清晨，金銮殿上，气氛异常凝重。
赵德柱一身官服，手持笏板，跪在大殿中央，声泪俱下地控诉着顾长生的罪行：「皇上，老臣之子赵公子，昨日在街上无故遭到异姓王顾长生的殴打，如今身受重伤，奄奄一息啊！顾长生身为皇亲国戚，不思报效朝廷，反而当街行凶，残害朝廷命官，简直目无王法，罪大恶极！请皇上为老臣做主啊！」
说着，赵德柱还故意将头重重地磕在地上，发出「咚」的一声闷响，显得无比悲愤。
皇帝端坐在龙椅上，面色阴沉，一言不发。
下方，文武百官窃窃私语，议论纷纷。
「这顾长生也太嚣张了吧？竟然连太傅之子都敢打？」
「谁说不是呢？仗着自己有几分军功，就目中无人，无法无天了！」
「我看啊，这顾长生迟早要栽跟头！」
……
听着周围的议论声，赵德柱心中暗自得意。他昨日连夜进宫面圣，将顾长生描述成一个嚣张跋扈、目无王法的乱臣贼子，并添油加醋地将事情的经过说了一遍，成功地激起了皇帝对顾长生的不满。
他知道，皇帝一向 suspicious 多疑，最忌惮的就是功高震主之人。而顾长生如今权倾朝野，又手握重兵，早已成为了皇帝的心腹大患。他相信，只要自己再稍加挑拨，皇帝一定会对顾长生痛下杀手！
想到这里，赵德柱嘴角不禁勾起一抹阴险的冷笑。
「皇上，老臣恳请皇上，立即将顾长生抓捕归案，严加审问，以儆效尤！」赵德柱再次叩首，语气坚决。
皇帝沉默片刻，正欲开口，突然，殿外传来一声高呼：
「报——」
一名禁军将领快步走进殿内，单膝跪地，高声禀报道：「启禀皇上，异姓王顾长生求见！」
此言一出，满朝文武皆是一惊。
这顾长生，竟然在这个时候来了？
赵德柱也是心中一惊，一股不好的预感涌上心头。
皇帝眼中闪过一丝复杂的神色，沉声道：「宣！」
「宣异姓王觐见——」
……
顾长生一身紫色蟒袍，腰悬宝剑，龙行虎步地走进金銮殿。
他目光扫视全场，最终落在赵德柱身上，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
「赵大人，好久不见啊，怎么今日如此狼狈？」
「赵大人，好久不见啊，怎么今日如此狼狈？」顾长生不紧不慢地走上前，嘴角挂着一抹玩味的笑意，仿佛眼前这一切只是一场精彩的戏码。
赵德柱看着眼前这个气定神闲的年轻人，心中怒火翻腾，却又无可奈何。他怎么也没想到，自己纵横官场多年，竟会栽在一个乳臭未干的小子手里。
「顾长生，你少得意忘形！」赵德柱强压着心中的怒火，咬牙切齿地说道，「今日之事，老夫记下了，来日定当加倍奉还！」
「哦？是吗？」顾长生不以为意地笑了笑，「那我就拭目以待了。」
他转头看向瘫坐在地上的赵公子，眼中闪过一丝寒芒，「赵公子，你爹的话你也听到了，咱们走着瞧。」
赵公子吓得浑身一哆嗦，断手的疼痛让他忍不住痛呼出声。他看着顾长生冰冷的眼神，心中充满了恐惧，他这才意识到，自己这次是真的踢到铁板了。
「顾长生，你不要欺人太甚！」赵德柱见儿子被吓成这样，心中更加愤怒，指着顾长生怒吼道，「我儿乃是当朝太傅之子，你如此对他，就不怕……」
「怕？」顾长生像是听到了什么好笑的笑话，忍不住笑出声来，「赵大人，你是在跟我说笑吗？我顾长生连死都不怕，还会怕你一个太傅？」
他上前一步，逼近赵德柱，压低声音，一字一句地说道：「我最后再说一遍，今日之事，我顾长生一人做事一人当，若是赵大人想要报复，尽管放马过来，我顾长生接着便是！」
说完，他不再理会赵德柱父子，转身走到钟灵儿身边，柔声说道：「灵儿，我们走吧。」
钟灵儿看着顾长生坚毅的背影，心中充满了安全感。她轻轻点了点头，跟在顾长生身后，离开了这个是非之地。
身后，赵德柱父子二人狼狈不堪，周围路人的指指点点更让他们无地自容。赵公子看着顾长生离去的背影，眼中充满了怨毒，他暗暗发誓，总有一天，他要让顾长生付出惨痛的代价！
回到府邸，顾长生屏退了下人，独自一人坐在书房中，眉头紧锁。他知道，今日之事只是一个开始，赵德柱父子绝对不会善罢甘休，一场更大的风暴正在酝酿之中……
赵德柱趴在地上，冷汗浸透了官袍，他张口结舌，想要辩解，却一个字也说不出来。事情发展到这个地步，他哪里还不明白，自己这是被儿子给坑了！
「皇上，老臣……老臣教子无方，罪该万死啊！」赵德柱声泪俱下，拼命地磕头求饶，一下一下，沉闷的响声在大殿中回荡。
皇帝没有说话，只是冷冷地看着他，眼中满是失望和厌恶。往日里，他对赵德柱多多少少有些敬重，毕竟是三朝元老，又是太子的老师，可如今看来，也不过是个糊涂虫罢了！
「皇上，赵公子身为朝廷命官，不思为国效力，反而当街欺辱民女，简直是罪大恶极！臣恳请皇上，严惩不贷！」顾长生义正言辞地说道，仿佛真的只是一个为民请命的忠臣良将。
「你胡说！我儿他……他只是……」赵德柱还想狡辩，却被顾长生冰冷的目光吓得一哆嗦，后面的话硬生生地咽了回去。
「赵大人，你还有什么话要说？」顾长生逼近一步，居高临下地看着他，语气中带着不容置疑的威严。
赵德柱瘫坐在地上，脸色惨白，他知道，自己完了，彻底完了！
就在这时，一直沉默不语的皇帝终于开口了：「赵德柱，你教子无方，罪责难逃！念在你多年为朝廷效力的份上，朕今日便饶你一命，但死罪可免，活罪难逃！来人啊，将赵德柱革职查办，打入天牢，听候发落！」
「皇上饶命啊！皇上饶命啊！」赵德柱撕心裂肺地哭喊着，却被两名侍卫毫不留情地拖了下去。
看着赵德柱狼狈不堪的样子，顾长生嘴角勾起一抹冰冷的笑容。想跟他斗，也不看看自己有几斤几两！
皇帝的目光落在顾长生身上，眼中闪过一丝复杂的神色，他沉吟片刻，开口道：「异姓王，此事……」
「皇上，臣今日前来，还有一事要禀报。」顾长生不等皇帝说完，便再次开口了，他的语气平静，却带着不容置疑的坚定，「臣的未婚妻，乃是江南钟家大小姐，钟灵儿。」
此言一出，满朝文武再次哗然！
「什么？异姓王的未婚妻竟然是钟家大小姐？！」
「这怎么可能？钟家可是江南首富，怎么会把女儿许配给一个异姓王？」
「就是，就算顾长生是异姓王，可说到底也不过是个臣子，钟家怎么会……」
众人议论纷纷，看向顾长生的目光充满了怀疑和不可思议。
就连皇帝也是眉头一皱，沉声问道：「异姓王，此事可当真？」
顾长生微微一笑，从怀中掏出一块玉佩，高举过头顶，「这块玉佩，乃是当年臣与灵儿订亲之时，灵儿亲手赠与臣的，上面还刻着灵儿的闺名，皇上若是不信，大可找人前来辨认。」
那玉佩晶莹剔透，一看便知是价值连城的宝物，而玉佩上，赫然刻着一个娟秀的小字——「灵」。
看到这块玉佩，众人顿时哑口无言，就连皇帝也不得不相信了顾长生的话。
顾长生收起玉佩，目光扫过众人，最后落在皇帝身上，一字一句地说道：「臣今日当着满朝文武的面，恳请皇上，为臣和灵儿赐婚！」
「赐婚？」皇帝捋着胡须，眉头紧锁，这顾长生，今日是来逼宫不成？
他目光灼灼地盯着顾长生，试图从他那张波澜不惊的脸上看出些什么。朝堂之上，落针可闻，所有人都屏住呼吸，等待着顾长生的回答。
顾长生迎着皇帝的目光，不卑不亢地说道：「皇上，微臣今日前来，的确有一事相求。」他顿了顿，深吸一口气，仿佛下定了决心，「微臣，斗胆恳请皇上，将钟家小姐，钟灵儿，赐婚于微臣！」