曹操军动员了四十万兵力，却轻易地撤退了。
对此感到不可理解的孙权，实际上是有原因的。
那是因为一位名臣的去世极大地影响了曹操的心情。
“王佐之才”荀彧文若。
众所周知，他是一位天才政治家和军事家。是曹操军人人认可的第一参谋。
在曹操远征濡须口期间，他在寿春去世。
有传言说他是自杀。这是因为在那一年发生了一件被怀疑是其原因的事件。
那就是在幕僚们之间，出现了推举曹操为魏公的动向。
“公”是臣子所能获得的最高爵位，其上只有王和皇帝。
也就是说，如果曹操登上魏公之位，名声进一步提高，自然就会迈向王位。甚至可以看到篡位称帝的前景。
如果曹操晋升为魏公，那么周围那些想要让曹操掌握权力的人就无法被阻止。
这与曹操在铜雀台宣称不渴望帝位的想法背道而驰。
理解主公的心意，荀彧站在反对的立场。
话虽如此，但主公的荣耀也关系到自己的荣耀。
那些推荐曹操为魏公的人也很拼命。
其中的核心人物是司空军师祭酒董昭。
董昭首先提议恢复五等爵位制度，并同时劝说曹操登上公位。
五等爵位是指“公、侯、伯、子、男”，是周朝时期创立的制度。
不过董昭的目的主要是让曹操登上魏公之位，而不是真正恢复制度。
他以恢复爵位制度为幌子，推动曹操就任魏公。
反过来说，如果曹操不成为魏公，他根本就不会考虑恢复制度。
“曹操大人作为汉朝忠臣，控制了中原，平息了关中的叛乱。近年来，说他功绩卓着也毫不夸张。臣郑重推荐曹操大人就任魏公。”
“董昭大人，请等一下。你的主公的功绩我很清楚，但他并不是为了追求荣誉而发动战争。他是出于对汉朝的忠诚才走到今天。”
荀彧正面否定了董昭的提议。荀彧也不是不认为将来可能会走到那一步，但现在不是时候。
因为南方还有刘备和孙权这两个最大的敌人。
其中，荀彧特别关注刘备。如果传出曹操有篡位野心的风声，可能会给刘备提供大义名分。
曹操以朝廷之敌的名义驱逐了周围的群雄，但现在可能会发生相反的情况。
如果刘备还是赤壁之战前的弱小势力，倒也不用在意，但他得到荆州后情况就变了。
可以说刘备已经成长为曹操称霸的最大障碍。
如果在这个时候刺激他和世人，让他成为反曹的领袖，那么人们可能会流向刘备那里。
如果曹操就任魏公导致称霸之路受阻，那就毫无意义了。
“荀彧大人，我不知道你为什么这么神经质。难道你认为曹操大人有篡位的意图吗？”
“即使主公没有这个意图，但世人可能会这么看。我担心这种传闻会给那些尚未心悦诚服的势力提供力量。”
“担心外敌，却阻碍主公的荣耀，作为臣子，这种想法合适吗？”
所以，曹操本来就不渴望这种荣耀。
荀彧强忍着想要大喊的冲动。
他觉得只有曹操强烈表态才行，于是等待着主公的话。
然而，曹操却说出了令人意外的话。
“文若，魏公就任真的是个棘手的问题吗？”
这种语气表明曹操也在积极考虑。
荀彧的脸上露出失望的神色。
“只差一步了……至少在讨伐刘备之前，请您自重。”
“果然如此。”
荀彧的意思曹操也明白。但作为统领众多群臣的曹操，他的立场也很艰难。
在赤壁大战中失败后，又在关中叛乱中获胜，士气正旺。
他认为趁着这个势头再推一把，就能恢复赤壁之战前的气势。
在这种情况下，魏公之位似乎也不是一个坏办法。
此外，坦率地说，年龄问题也在曹操心中投下了阴影。
曹操今年五十七岁。他开始觉得在有生之年实现霸业可能很困难。
作为人，想要留下些什么并传给下一代的心情是可以理解的。
但即便如此，曹操也没有忽视一直与他并肩作战的荀彧的意见。
刚才的话只是为了确认。
然而，荀彧所受到的冲击是无法估量的。
在此之前，曹操和荀彧之间从未有过如此大的分歧。
这种分歧逐渐在两人之间产生了隔阂。
随着时间的推移，这种分歧越来越大。
即使是曹操，在荀彧反对的情况下也不会轻易就任魏公。
因此，他试图通过说明好处来说服荀彧，但荀彧始终没有点头。
对于一直不批准的荀彧，曹操逐渐感到烦躁。
在两人关系紧张的情况下，濡须口之战开始了。
就在这时，曹操收到了儿子曹丕的一封信。
信中说荀彧因病倒下了。
荀彧在忙于军队工作，巡视各地慰问时，偶然与曹丕在一起，在谈论他们共同的爱好——弓箭时，突然倒下了。现在正在寿春疗养。
听到这个消息，曹操的脑子一片空白。
一直以来，荀彧在他身边是理所当然的。想到如果没有这个伙伴，他突然感到害怕。
这时，曹操再次意识到荀彧对他来说是不可或缺的存在。他一边祈祷荀彧康复，一边认为有必要修复关系。
于是，他以慰问为名送去了一个装有白纸的盒子。
但他万万没想到，这个白纸的误解会引发悲剧。
荀彧收到曹操的慰问品后，独自陷入沉思。
一个空盒子。准确地说，里面有一张什么也没写的纸片。这是什么意思呢？
生病会让人的心灵变得脆弱。
即使是聪明的荀彧也不例外。
想到这个空盒子和白纸所蕴含的曹操的意图，他只能产生悲观的想法。
荀彧摇了摇头，重新思考。
也许曹操是不小心把写好的信放错了地方？
想到这里，荀彧露出苦笑。
以曹操孟德的为人，不可能犯这样的错误。
那么，可能的情况只有一个。
那个在他脑海中闪过却一直被否定的话。
“我再也不需要你了。”
接受了这个现实的荀彧静静地闭上了眼睛。
两人的相遇始于荀彧主动去担任东郡太守的曹操那里求职。
曹操立刻认识到荀彧的才能，将他纳入麾下，像最好的朋友一样一起谈论未来。
他们一起经历了无数的战场。
青州黄巾军、飞将吕布、伪帝袁术、华北雄主袁绍。
面对强敌时，他们互相鼓励，取得胜利时，他们一起分享喜悦。
然而，他们的关系却以这样的方式结束……
昨天还色彩斑斓的回忆，现在变成了褪色的墨色。
“我的使命结束了……既然如此。”
荀彧在当天服毒自杀了。
据说荀彧的遗体脸上有泪痕。
这也许是他对自己还有很多事情没做感到遗憾的表现。
在遥远的濡须口听到荀彧去世的消息，曹操既惊讶又深感悲痛。
“不，不是这样的，文若。白纸的意思是，让我们把之前的争吵当作没发生过，从现在开始，我们一起在这张纸上书写未来。就是这个意思。”
如果是平时心意相通的两人，也许就不会发生这样的误会了。
一点小小的误会变成了巨大的鸿沟，而放任不管的结果就是这次的悲剧。
曹操认识到这次是自己的过错，什么事情都做不下去了。
白天，在部下面前，他还装作若无其事，但晚上独自一人时，他就被后悔的情绪淹没。
在这种状态下，根本无法继续战斗。
尽管没有取得重大战果，曹操还是决定撤退。
这就是曹操军轻易从濡须口撤退的原因。
曹操怀着比战败更悲痛的心情，回到了邺城。