打下包票的唐亮当即便不顾自己还在打哈欠，立即带着坦克支队和“装甲骑兵”赶赴南线战场——毕竟华中派遣军的第15师团部队离得最近，先近后远，趁着鬼子东边的主力还没抵达，先把这拨鬼子抽一顿再说，如果能把他们打的失去进攻能力那就最好了。
于是鬼子第15师团的北援部队首当其冲遭到了反攻，唐亮为了速战速决，甚至都没打算节约弹药，一枚枚150和105毫米炮弹落下，将第15师团这个旅团直接打的头都抬不起来。
“八嘎，就是重庆军的火力也没这么猛的。”
此前在铜山县，第15师团的炮兵就被坦克支队削了一阵，损失了过半的火炮，这也导致第15师团北援部队作出暂时后撤，等待第5师团和第10师团援军的决定。
此刻东边2个师团的鬼子友军还没抵达，胆肥的八路却已经主动冲上来了，第15师团便只能硬着头皮单独往上顶；虽然第15师团兵力更多，但是到了这个时代，人海要跟火海抗衡还是很难的，除非通过夜袭近战将对方的火力优势缩小。
只是既然唐亮选择了南下进攻第15师团，自然选择白天作战，虽然白天作战免不了要被鬼子的飞机赶来炸炸炸，不过相比于鬼子飞机感人的轰炸精度以及轰炸频次，唐亮宁可在白天硬扛轰炸，也不想夜里面对鬼子步兵的“人弹”。
于是双方很快战成一团，只是基本上是第15师团被坦克支队的炮火压着打。
“八嘎，‘傻瓜元’的飞机呢？都跑哪儿去了？”
……
“司令，八路的广播通报攻占了徐州，恩，是跟第51军一块干的。”
“嗯？什么？消息可靠？”
“事出突然，我们也在核实。”
“立即给我进行核实，必须核实清楚咯。”
“是，我立即派人去核实……只是需要点时间。”
“集团军以下，只要你需要的人，都带过去，我需要立即得到确切的消息。”
看着手下情报处长离开司令部，孙桐萱心情不断跌宕起伏着。
作为接任被枪毙的韩复榘留下的第三集团军位置成为的司令，孙桐萱原本在第3集团军中地位就不低，在韩复榘没被枪毙前就是这个集团军的副司令，也是真正意义上的二把手而不是空架子，而这个集团军下的3个军——第12、55、56军，其中实力最强的第12军，其军长原本正是孙桐萱。
第12军所属的第20、22、81师，只有韩复榘创建、孙桐萱任师长10年之久的第20师是甲种师；而这个第20师在兰封会战中调拨给粤军第64军指挥，是兰封会战中表现最好的部队（表现次优的就是第74军51师）。
在台儿庄战役和徐州会战后，第三集团军因战损较大而被军委会借机裁掉第56军，随后在兰封会战中，孙桐萱的第三集团军在鲁西地区从侧翼进攻鬼子第16师团，阻滞其赶往兰封解救土肥原贤二的第14师团，并在兰封会战结束后协助第74军进行阻敌作战，期间第三集团军的损失自然也不小。
第三集团军好不容易脱离鬼子的包围，南下参加武汉会战时，其下属的第55军则被改隶属于孙连仲的第2集团军，于是原本拥兵6万以上的第三集团军编制内只剩第12军一个军，跟第十八集团军（八路军）手下就三个师颇有一拼。
唯一区别是第十八集团军一直对外宣称自己是八路军，作为“路军”，当年有个潜规则就是能自己招兵买马，而集团军可就没这待遇了。
对此孙桐萱在发出“军人为抗战而战死沙场，义无反顾”的同时，也对自己这支杂牌部队遭受歧视，“精神上深感痛苦”。
当1938年10月，鬼子攻入武汉已成定局时，孙桐萱得到了新的任命：
“你的司令部驻扎在郑县（今河南省会郑州）吧。”
第三集团军进驻河南后，三个师被缩编为三团制（原先为每个师2旅4团，被削减了一个团），孙桐萱的实力再一次被削弱。
而这点兵力要守备的是什么地域呢？
“担任黄泛（区）守备，左起花园口，右迄周家口，绵延四百余里。”
花园口决堤后，黄河改道经豫皖边南下，形成阻滞鬼子新的天然屏障。
而新黄河两岸大量出现的民间武装，纷纷打出抗倭旗号，打击倭伪者有之，打家劫舍者有之。
第三集团军接防黄泛区不久，郑三发子就在南岳军事会议上提出“游击战重于正规战”，继而制定各战区作战指导要旨，要求“组编训练各种出击部队，分区向敌实施游击作战”。
故而孙桐萱被军委会任命为豫皖边区游击总指挥，负责整训辖区的游击武装和指挥游击战争。豫皖边区游击总指挥部直辖豫东游击队第一、二、四、七、二十四各纵队，第六、九、十四各支队及山东民军第一支队等部，也指挥过调拨来的东北和西北骑兵部队。
第12军和游击总指挥部旗下的数万人枪，成为支撑第三集团军抵御鬼子的基本力量——这也是孙桐萱维持生存与身价的本钱。
只是萦绕在孙桐萱心头始终有一个解不开的难题——补给！
作为杂牌部队，而且集团军上一任司令还是当面顶撞郑三发子，“济南丢了是我的责任，南京丢了是谁的责任”。
更别说再往前算账，韩复榘还跟川军的刘湘等人为了郑三发子预先准备迁都重庆之事而密谋倒郑三发子的台了。
可想而知，对于第三集团军这支韩复榘的嫡系部队，军委会能给啥待遇呢！
虽说前任韩复榘已被枪毙，但是孙桐萱可是韩的“亲密战友”，当年韩复榘主政山东时，如果离省公干，一般会委托孙桐萱代为处理，甚至连韩复榘的印鉴都留在孙桐萱处——既然都这种关系了，郑三发子更得给第三集团军穿小鞋了。
更别说枪毙韩复榘之前，孙桐萱还为韩求情，让其戴罪立功来着。
所以虽说人前郑三发子盛赞孙桐萱“忠诚”，但是人后指不定如何嫉恨呢。
“若非如此，何必如此火急火燎对付第三集团军？韩司令（韩复榘）被枪毙才过去不到一年而已！”