但她显然有些不对劲。
绿发黯淡，白衣裙沾满污渍与黏液，面色苍白，眼神空洞。
【她虚弱异常，似遭重创。】
“怎么了？外出被人欺侮了？”唐元走近，擦拭孩子脏兮兮的小脸，轻抚她的脑袋。
酒酿圆子抬头，望见唐元，忽然感受到前所未有的亲近，仿佛她与唐元早已在久远的过去相识。
奇怪，久远的过去是她幼时，那时她意识尚未完全觉醒，甚至痛苦不堪，濒临死亡。那时似乎有股温暖的力量涌入，一双纤细的手轻抚她的脑袋，说着她听不懂的话语。
但这与眼前这位男子有何关联？
此人正是将她削弱至此，对她施以种种折磨的无情男子。
但她为何此刻感到如此亲近？
唐元见小孩眼眶泛红，眼中似乎酝酿着什么。
“哎呀，你怎么这么委屈呢。”
说实在的，唐元面对这孩子，心情复杂，但往事已矣，向前看便是。
“我……被发现了……”酒酿圆子抓住唐元的衣角，如抓住救命稻草。“你不会把我交给他们吧……”
唐元还未回应，货柜门轰然开启。
唐元瞳孔骤缩，不是说这门他人无法开启吗？
门口立着一人，手持漆黑长刀，面无表情地注视着他们。
“发现违规者，一并肃清。”
('这是一个杀气凛然的男子。一身漆黑风衣一丝不苟，袖口露出苍白手腕；指节微白，握着墨般漆黑不反光的长刀。
他五官俊美，棱角分明，宛如黑道电影中的无情杀手，周身弥漫冷酷气息，毫无半点人情味。
就连瞳孔也是一片漆黑，不反光。
犹如完美的人形机械，无魂无魄。
唐元初见此人，心中警铃大作。
无论是遇屠夫，还是克苏鲁的不可名状，唐元从未有过灵魂深处的颤栗，此人恐怕难以对付。
“发现异常数据……准备彻底清除。”男子以无情感的声音说道。
唐元能想到的解释，或许是酒酿圆子每次外出都会吞噬人，引来类似“执法者”的存在。看此人的行事风格，显然并非寻常人类，更像是系统AI的存在。
【你的推断正确，他的个体数据已被完全消除，作为工具全心为游戏系统排除故障。】
【若他抹杀行为类似封禁，身为修士，在必要时提出申诉不失为良策。】
两行文字飞快闪过，唐元迅速作出反应。
“等等，你为何要杀我们，就算系统要删号也需合理理由，不能说删就删！
男子动作一顿，随后答道：“目标申诉无效，结论维持不变。”
他指向躲于唐元身后的少女：“第一条罪，新手任务数据持续异常，多数修士的寿元倒计时无故消失。调查得知，此异常体吞噬了其他修士的寿元，证据确凿，必须铲除。”
唐元脑海中闪过一段记忆，那是他一直忽视的一幕。
【黑发旗袍女子将你压在身下，摸索着你，似乎在寻找什么……】
正是他初到此城时，遇到的那个古怪女子。她也曾说过类似的话，提及新手任务中的寿元倒计时异常，故与此事有关的人都有嫌疑。
因未在唐元身上找到线索，她便离开了。
唐元转向酒酿圆子。
酒酿圆子嘟起嘴：“吾亦无奈，若不吞噬那些修士的寿元，吾与那女孩的父亲都将玩完！”
“你们在医院的十几年间，必定有无数修士进入，除去维持汪天逸基本生存所需，其余寿元定是你私藏了。”
这无疑是个庞大的数目。
唐元揉揉太阳穴，这是他的疏忽，他忽略了此事，或者说，他已被寿元短缺的压力所困，无暇仔细分析。
知晓酒酿圆子也是修士后，唐元一直疑惑她如何生存至今，但因自任务副本归来后，一直
“实则，我似乎亦是修士之一……”小萝莉的声音柔和下来，带着一丝歉意。“先前积累了些许时间碎片，足以应对，此番再无隐瞒之意！”
“第二宗罪，此异类汲取了他修士的时间碎片，此乃不容宽恕的作弊之举，必须根除！”
“我自身时日无多，无奈之下才借取他人，皆选修为高强者，仅取少许，未曾吞噬其命！”酒酿圆子辩驳道。
“你未曾外出猎食？”唐元一直揣测酒酿圆子离队时是否外出捕食，但未见有修士受害，故而心中存疑。
“吾岂会不知收敛，怎会直接吞噬他们！”酒酿圆子瞪圆双眼，对唐元的猜疑甚是不满。
“第三宗罪，此异类数据异常，无法在系统数据库中寻得，判为病毒，必须清除！”
“欲清除吾，休想！”
酒酿圆子碧绿长发无风自动，化作万千触须疾射而出。
男子持长刀疾舞，瞬息间，地上已是触须残骸遍地。
酒酿圆子似被烫到，收回触须，不敢再犯。
“你速离去，此乃我招致之祸。”
唐元忆及前世，嘴角勾起一抹暖意，此刻此情，此表情应恰如其分。
他轻抚小萝莉的头，将她护于身后，未发一言。
酒酿圆子见唐元笑容，忽然感到一阵温暖，这份感觉令她浑身欲生黏液。
“带你出来，半途失手，岂非可惜。”
“尔等无人能逃脱。”男子冷酷道。
“而你，与她共处，数据必染尘垢，稳妥之策，一并清除！”
男子举刀如行仪式，刀尖在虚空中划出一轮圆圈。
【启动防护阵法，抵御外敌侵入——】
唐元眼前闪过无数行似符咒般的指令，与此同时，那圆圈仿佛扩大，将他与酒酿圆子一同吞没。
瞬间，他置身于一片纯白世界，四周是蜿蜒曲折的白色石壁通道，宛如迷宫。
酒酿圆子不在身旁。
身后，黑衣男子提刀疾奔而来。
【启动防护阵法。】
唐元挥手一扫，面前现出一道气墙，阻隔了黑衣男子。
黑衣男子杀气腾腾，刀斩气墙，每次斩击都令气墙裂开缝隙。
唐元转身向反方向逃遁。
【此处乃你数据所在，守护迷宫核心！若核心受损，你将不复存在。】
【首要任务：抵御其侵袭。】
【次要任务：酒酿圆子的数据亦在此，寻她。】
唐元在白色迷宫中疾驰，他留意到每个通道尽头，黑衣男子都在攻击气墙。他手中的刀犹如神器，无论何等坚韧的气墙，皆会被迅速斩破。
此处难以持久，唐元心知肚明。
或许那些违规的修士便是如此被清除，面对系统的抹杀，他们只能如困兽般徒劳挣扎。
此乃困住所有修士的亡灵迷宫。
【前方左转。】
【前方右转。】
……
在Echo眼的指引下，唐元迅速向迷宫中心逼近。每至岔口，他便以气墙封堵其他路径，拖延黑衣男子的进攻时间。