离开了黎明之殿，李大汽、苏柔、龙飞翔和凯瑞斯带领着塔罗法尔的几名精英战士，开始前往星界的下一处遗迹——火焰荒原。那是一片狂暴的土地，炽热的熔岩流淌在大地之上，火焰元素在空气中如同呼吸般跳动。传说中，星核引擎的第二块碎片**火灵核晶**（Inferno core）就隐藏在这片燃烧的大地深处。
在前往火焰荒原的途中，他们乘坐了一艘塔罗法尔残军的轻型星舰**苍穹之矢**。星舰在星界的虚空中穿梭，经过一片片灼热的星海，逐渐逼近目标区域。
“那就是火焰荒原。”凯瑞斯站在舰桥上，目光沉静地看向远处。
李大汽和龙飞翔也走到舰桥前，看向远方。只见一片血红的天空笼罩着地面，地面上流淌着炽热的熔岩河，火山喷发的浓烟在空中翻滚着，仿佛整个世界都在燃烧。远处还可以隐约看见一些机械帝国的防御设施，它们像是不祥的塔楼，伫立在荒原上。
“机械帝国已经在这里建造了防御工事，看来他们早已占据了这片区域。”苏柔眉头微皱。
“没错，”凯瑞斯点头，“机械帝国在火焰荒原上驻扎了一支**熔炉军团**，他们负责守卫这片区域，防止其他势力靠近星核的碎片。”
龙飞翔冷哼一声，“这么说，我们得先穿过他们的防线，才能找到碎片。”
李大汽点了点头，他的脑海中已经开始构思行动计划。他们不能贸然行动，机械帝国的防御体系必然严密，尤其是熔炉军团，他们不仅拥有强大的机械战士，还有能够操控火焰元素的星纹战士。
凯瑞斯继续说道：“我们无法正面突破他们的防线，那样会引发一场全面战争。但我们可以从火焰荒原的侧翼绕行，那里有一条古老的熔岩隧道，通向星核碎片所在的中心区域。”
“熔岩隧道？”苏柔略显惊讶。
凯瑞斯点头，“那是一条自然形成的地下通道，几乎被遗忘了。机械帝国没有完全控制那里，但隧道内充满了熔岩和火焰元素的威胁，危险程度不亚于与机械军团正面交锋。”
“我们别无选择，”李大汽说道，“只能通过那条隧道，然后在不惊动机械帝国的情况下，获取碎片。”
“那还等什么，直接出发吧！”龙飞翔毫不畏惧地握紧了手中的剑，目光中透露出战意。
凯瑞斯下令星舰降落在火焰荒原的边缘地带，苍穹之矢平稳着陆，舰舱门打开，滚滚热浪立刻涌入。空气中弥漫着硫磺的味道，炽热的温度让人呼吸都有些困难。
“这地方比我想象中还要热。”苏柔皱起眉头，挥动法杖释放出一股清凉的气息，暂时减缓了周围的炙热感。
他们迅速下船，向火焰荒原的深处进发。脚下的地面布满了裂缝，熔岩在裂缝间缓慢流动，偶尔会有火焰从地下喷涌而出。李大汽时刻保持警惕，星纹的力量让他能够感知到周围环境中潜伏的威胁。
“我们得小心这些火焰元素，”凯瑞斯低声提醒道，“它们不属于任何一方，但受到星界法则的影响，它们会对任何靠近的人发起攻击。”
正当他们穿过一片岩石区域时，忽然间，脚下的大地开始剧烈震动。远处的火山喷发，熔岩如同喷泉般冲向天空，滚滚火焰随之而来。
“准备战斗！”李大汽大喊，他的手掌猛然挥出，一道雷霆屏障在众人面前展开。
紧接着，四周的岩石裂开，一团团火焰元素从地下涌现出来，化作一只只炽热的火焰生物，朝他们发起攻击。这些火焰生物散发着高温，周围的空气都被燃烧得扭曲起来。
苏柔立刻挥动法杖，释放出一道**星尘蔷薇**，藤蔓如同屏障般挡在前方，阻挡了部分火焰元素的冲击。然而火焰元素的力量极其强大，炙热的高温迅速烧毁了蔷薇的藤蔓，继续向他们逼近。
“这些东西没完没了。”龙飞翔挥剑斩向火焰元素，剑锋带着灼热的星焰将一只火焰生物劈成两半，但很快，更多的火焰元素从地下冒出，仿佛无穷无尽。
“我们不能在这里浪费时间！”李大汽大声喊道。他的星纹**雷霆星坠**闪烁着耀眼的电光，他举手一挥，一道雷霆之力从天而降，瞬间将几只火焰生物击散。然而，他也清楚，这些火焰元素并不会彻底消失，只会在荒原上不断重生。
“跟我来！”凯瑞斯大喊，带领众人向左侧的一条狭窄的熔岩隧道冲去。那是通往星核碎片的唯一隐秘路径，如果他们能通过这条隧道，就能绕过机械帝国的正面防线。
他们拼命奔跑，身后的火焰元素不断追赶着他们，炙热的气浪扑面而来。然而，当他们终于冲进那条熔岩隧道时，火焰元素似乎无法进入这片区域，纷纷停在隧道口外，逐渐退去。
“看来这里的熔岩流对那些元素有某种压制作用。”苏柔松了一口气，抬手擦了擦额头的汗水。
隧道内部充满了灼热的熔岩流，四周的石壁被火焰炙烤得发出红光。隧道内空气闷热无比，甚至让人呼吸困难，但至少，他们暂时避开了火焰元素的追击。
“我们必须穿过这条隧道，时间紧迫，不能耽误。”凯瑞斯走在前面，领着他们小心翼翼地向隧道深处前进。
隧道里昏暗无比，只有熔岩流的红光照亮他们前进的道路。脚下的石板偶尔会发出噼啪作响的声响，仿佛随时可能崩裂。李大汽能感受到周围空间中的能量波动异常紊乱，星核碎片的力量正在隐隐召唤着他们。
“我们离星核的碎片越来越近了。”李大汽低声说道，感应着手中星核的微弱光芒。
然而，就在他们快要接近隧道尽头时，前方突然传来一阵低沉的咆哮声。紧接着，隧道的地面开始剧烈震动，岩壁上的熔岩流突然涌动起来，仿佛有什么巨大的生物正在苏醒。
“糟糕，似乎不只是火焰元素在这里。”凯瑞斯目光一凛，拔出了他的弓。
前方的黑暗中，一双燃烧着火焰的巨大眼睛逐渐显现出来。一个庞然大物缓缓从隧道尽头的熔岩中爬了出来，整个身躯被烈焰包裹，它的每一次呼吸都仿佛让整个隧道燃烧起来。