楚悼王二十一年，楚悼王去世，（公元前381年）一个寒风凛冽的清晨。
楚悼王生前大力支持吴起变法，旨在削弱贵族势力，加强中央集权，富国强兵。
吴起的变法举措虽然使楚国在一定程度上呈现出繁荣之势，但也极大地触动了贵族们的既得利益。
贵族们对吴起心怀怨恨，却因楚悼王的庇护而不敢轻举妄动。
如今楚悼王突然离世，贵族们认为这是他们反击吴起、恢复昔日权势的绝佳机会。
楚悼王的灵柩停放在王宫的大殿内，四周弥漫着悲伤与肃穆的气氛。
然而，在这看似平静的表象下，一场风暴正在酝酿。
贵族甲在自己的府邸中秘密召集了众多贵族，他神色凝重地说道：
“楚悼王已去，吴起失去了最大的倚仗。我们不能让他的变法继续下去，否则我们将永无翻身之日！”
贵族乙附和道：“没错，趁此机会，我们必须一举铲除吴起，夺回我们失去的一切！”
众人纷纷点头，眼中充满了仇恨与决心。
于是，贵族们暗中集结了私兵，准备发动叛乱。
在王宫的另一处，吴起正忙于处理政务，对即将到来的危险毫无察觉。
突然，一名侍卫匆匆跑来，惊慌失措地喊道：“大人，不好了！贵族们造反了，正朝着王宫杀来！”
吴起闻言，心中一惊，但很快冷静下来，说道：“莫慌，速召集王宫侍卫，准备迎敌！”
王宫瞬间陷入一片混乱，宫女们尖叫着四处逃窜，侍卫们则紧张地集结起来。
贵族甲率领着士兵冲进王宫，大声喊道：“吴起，今日就是你的末日！”
吴起怒目而视，回道：“你们这群逆贼，为了一己私利，竟敢犯上作乱！”
楚悼王二十一年（公元前381年）大概上午。
贵族们的叛乱军队如潮水般涌入王宫，宫廷瞬间陷入一片混乱。
士兵们挥舞着刀剑，见人就砍，王宫的亭台楼阁间回荡着喊杀声和哭喊声。
吴起带着王宫侍卫与叛乱士兵展开了激烈的搏斗。
一名贵族士兵凶狠地朝着吴起砍来，喊道：“吴起，受死吧！”
吴起侧身躲过，反手一剑，将那士兵刺伤，喝道：“就凭你们也想取我性命！”
然而，叛乱士兵越来越多，王宫侍卫们渐渐抵挡不住。
王宫侍卫队长喊道：“大人，敌人太多，我们快顶不住了！”
吴起紧皱眉头，说道：“跟我冲，杀出一条血路！”
他们边战边退，宫廷的道路上洒满了鲜血。
贵族乙在远处指挥着士兵，喊道：“不要让吴起跑了，给我追！”
吴起等人在宫中四处逃窜，寻找着出路。
吴起在王宫中拼命奔逃，最终逃到了停放楚悼王灵柩的大殿。他浑身是血，气喘吁吁。
吴起望着楚悼王的灵柩，悲从中来，哭诉道：“大王啊，您怎能先走一步，留下我独自面对这乱局！变法大业尚未完成，楚国的未来该如何是好？”
此时，贵族士兵们也追到了大殿外。
贵族将领喊道：“吴起，你已无路可逃，乖乖受死吧！”
吴起怒喝道：“你们这群不忠不义之徒，竟敢在大王灵柩前放肆！”
贵族将领冷笑道：“哼，今日就是你的死期！”
说罢，他下令士兵放箭。
一时间，箭如雨下，吴起无处可躲。
吴起身中数箭，仍挣扎着站在灵柩旁，喊道：“我吴起为楚国尽心尽力，死而无憾！只可惜变法……”
话未说完，他便倒在了地上。
楚悼王二十一年（公元前381年）中午。
吴起倒在血泊中，鲜血染红了他的衣衫和周围的地面。
他的呼吸越来越微弱，但眼神中依然充满了不甘和愤怒。
吴起用尽最后一丝力气，喃喃自语道：“我本欲助楚国称霸诸侯，奈何……天不遂人愿……”
他的目光渐渐失去了光彩，生命之火悄然熄灭。
风悄然吹过，吹动着大殿的帷幔，仿佛在为这位壮志未酬的名臣默哀。
吴起的身躯静静地躺在那里，成为了楚国变法失败的悲壮象征。
……
【后世评价】
吴起是战国初期着名的军事家、政治家、改革家，战国早期法家代表人物之一，先秦兵家代表人物之一。
他通晓儒、兵、法三家思想，在政事和军事上都有很高的成就。
- 西汉史学家司马迁认为吴起在兵法上造诣深厚，但在楚国为政时刻薄、暴戾。
- 汉末权臣曹操肯定了其军事作战上的才能，但也指出他人格方面有缺陷，称其“吴起贪将，杀妻自信，散金求官，母死不归”。
- 现代着名学者、历史学家郭沫若评价吴起是中国历史上永不会磨灭的人物，作为兵学家与孙武并称，作为政治家与商鞅并称。
称号：
- 被誉为“兵家四圣”之“亚圣”，他所着的《吴子兵法》与《孙子兵法》并称“孙吴兵法”。
- 唐上元元年（公元760年），吴起封为武庙十哲之一。
- 宋代宣和五年（公元1123年），吴起被追封为广宗伯。
影响：
- 军事上，他创建了“魏武卒”，这被认为是中国古代战争史上第一支具有职业化和专业性质的部队，开创了后代募兵制的先河。
他率领魏军与各诸侯国交战七十六场，全胜六十四场，攻占多座城池并筑城设郡，为魏国拓地千里。
其军事思想对后世产生了深远影响，所着《吴子兵法》在宋代被选入《武经七书》，是武举必考科目。
- 政治上，吴起在楚国主持变法，其变法有效提升了楚国的行政效率，进一步削弱了贵族的威势。
有力地维护了楚国中央集权的政治权威和社会控制能力，使楚国国力大增，疆域得到扩展。
他的变法思想和实践对后来的商鞅变法等产生了一定的影响。
【功绩】
- 西河政绩：
吴起担任西河郡守期间，通过修德立信、移风易俗等举措，政绩卓着，使当地万民亲附，百官洽治，府库充实。
并且成功抵御了秦国和韩国的进攻，让秦兵不敢向东，韩、赵宾从，为魏国拓地千里。
- 楚国变法：
吴起在楚国的变法包括改革爵禄制度，废除世卿世禄，将削减的封地和爵禄用于军队建设
整顿吏治，杜绝请托之风，禁止官吏结党营私，奖励尽忠守职的官员；选贤任能，裁撤无能冗官；
令贵族迁徙至边境荒凉之地；禁游客之民，强调耕战并重；提出“明法审令”，制定法律并公布于众等。
这些措施使楚国在短期内从积弱走向强盛，向南攻打百越，向北吞并陈国和蔡国，向西讨伐秦国，还和赵国联手攻克魏军。
【过错】
- 杀乡邻：吴起年少时为求得官位散尽家财却毫无所得，受到乡亲嘲笑后，一怒之下将嘲笑他的三十余人全部杀死，然后逃亡，这被认为是不仁之举。
- 母丧不归：吴起在孔子弟子曾申门下学习儒家学说时，其母亲去世，但他为了学业并未回去奔丧，惹来曾子的不满并与之断绝师徒关系。
这违背了儒家“百善孝为先”的理念，为后世所不齿。
杀妻求将：在鲁国时，吴起为了打消鲁穆公对他的怀疑，向其表明不会私通齐国，竟然杀害了自己的齐国妻子。
这种为了博取个人功名而不择手段的行为，受到了很多人的诟病。
多次易主：吴起先后在鲁国、魏国和楚国为官，在鲁国遭猜忌被罢免官职后到魏国，参与变法、建立魏武卒制，后与公叔痤争夺相位失败后又逃离魏国。