群臣们虽然迫于形势，立了慕启明为新帝，但也担心子幼母壮，年轻的太后把持皇权，祸乱朝纲，更担心外戚韩家趁机专权，后患无穷。
但程渊带头支持太后临朝听政，倾尽自己的权力与威望襄助，兵部任尚书、吏部尹尚书也大力辅佐，柒月这个摄政皇太后当得名正言顺。
还有些朝臣认为，女子养在内宅无见识，韩霁月又一向任性骄纵，忧心她对国事政务一窍不通，还刚愎自用，独断专行。
但出人意外的是，摄政以后的皇太后，通晓古今，熟知政事，且处事果决，手段强硬，一点都不输须眉。
她整顿朝纲，肃清逆党，平息“八王之乱”，朝廷上下齐心。
她重视工业，修订律法，鼓励民间工匠发明创造各种生产工具，大力提高农产品产量。
她扶持商业，在京城和一些较大的城市，兴建扩建商贸集市，减免商人的商铺租金和各种税金。
她发展兵力，建立兵工厂，研制各种枪炮炸弹，并大大提高武将的政治待遇，摒弃慕云璟当政时重文抑武的政策，对握有重兵的功臣宿将，用人不疑，疑人不用；对有军事才能的小将，大力擢拔重用。
在这样的体制和氛围下，大周朝兵力强盛，名将辈出。
柒月垂帘听政的第三年，韩嶙带领麾下的镇威军，千里奔袭，深入大漠腹地，用“威武大将军”二代，轰开了夏国都城的城墙，一举灭了西羌夏国。困扰大周王朝数十年的西北之患，终于彻底解除。
此后，在柒月有生之年，大周边境再无战事，再无异族侵扰，百姓们安享太平。
她推行科举制度，唯才是举，科举取士，大量任用寒门有才之士。
她倡导男女平等，力排众议，开创了女子可进学、可参加科举、可入仕途的先河，在朝中设置了不少女官，大大提高了妇女地位。
同时，内宫不再设立暗卫和东厂组织，太监宫女也大幅裁减。
……
文武并举，男女平权，政治清明，官员们励精图治，百姓们安居乐业。一个全新的盛世，真的来临了。
地牢深处，慕云璟蓬头垢面，衣衫褴褛，目光混沌地盯着阴冷潮湿，堆着霉烂稻草的地面。
一只肥硕的大老鼠，从黑暗的墙角钻出来，惊动了窝在稻草里睡觉的乔夕夕。她吓得手足乱舞，嘴里大叫着：“慕云璟，老鼠，好大一只老鼠！快帮我赶走这只硕鼠！”
因为她是女子，又没有武功，手足尚可以自由活动，而他的手脚都被粗重的铁链困住。
慕云璟看了看被锁住的手腕、脚腕，嘴角扯出一抹自嘲的笑：“现在朕就是一只硕鼠，灰头土脸，浑身恶臭，永远只能躲在暗处！”
乔夕夕看着昔日英俊的男人，面黄枯瘦，眼窝深深凹陷，颧骨隆起，带着嫌恶和报复地说：“谁要你不立我为大周皇后，而要立没用的花瓶韩霁月为后宫之主？如果我做了皇后，你肯定不会被程渊那个奸佞暗算，落得如此境地！”
“你以为朕不想立你为皇后？”慕云璟淡漠地看她一眼，目光中再无往日的一丝温情，“你既无子嗣，又出身低微，群臣们不会赞成……”
“这都是你的借口！”乔夕夕恼怒地说，“普天之下，莫非王土；率土之兵，莫非王臣。在皇权至上的封建社会，谁敢反对你，你就杀了谁，砍掉他们的脑袋，灭掉他们的九族，还会被一帮迂腐的老东西拿捏？”
慕云璟听不懂她口中的封建社会是什么意思。被关在地牢这段时间，他经常听见她嘴里蹦出一些稀奇古怪的词汇，而且有时候一些想法，让人觉得幼稚可笑，再不是他心目中那个见多识广、聪慧睿智的“女诸葛”，滤镜碎了一地。
“是啊，普天之下，莫非王土；率土之兵，莫非王臣。”暗处传出一声极低的嗤笑，“可惜，现在的他，已经不是皇帝了。”
乔夕夕吓了一跳，问：“你是谁？”
地牢门口出现了一个太监打扮的人，头发花白，身形佝偻，脸上爬满皱纹。
慕云璟一开始没认出他是谁，以为只是一个平平无奇，来给他们送牢饭的老太监，直到老太监眯着眼，用嘶哑得仿佛许久未曾开口的嗓音说：“慕云璟，没想到你也有今天，真是老天开眼！”
那恍若噩梦中的声音，让慕云璟惊惧地瞪大了眼睛：“富公公？”
“是咱家！”老太监阴恻恻地说，“你一定以为咱家早就被你毒死了，却不知道咱家一直藏在这深宫里，终于等到了你的报应！”
慕云璟登基后，见富公公年近古稀，浑身伤病，不堪重用，给他赐了一壶毒酒，让慕云琤接管了暗卫。
“是你的孪生弟弟慕云琤把咱家救了，藏在幽兰殿的地下暗室里。咱家蛰居深宫，原本了无生趣，却看到他一步一步，从一个见不得天日的杀手暗卫，走到了权倾朝野的九千岁的位置。如今坐在龙椅上的，是他的亲生儿子。他自己做了辅国大臣，他的女人是摄政太后，整个大周王朝都在慕云琤一家三口掌控之中。慕云璟啊慕云璟，你苦心孤诣，费尽心思谋求的一切，终究为你弟弟做了嫁衣裳！”
“原来，慕云琤早就背叛了朕！他和韩霁月在朕的眼皮底下勾搭成奸，还生下了孽种？”慕云璟激动地站起来，扯得铁链哗啦作响。
所有人都以为前任皇帝在大火中丧生，他却被慕云琤囚禁在地牢中。
这间地牢，在幽兰殿废墟的地底下，只有一条暗道相通，极为隐秘，除了程一等慕云琤的心腹，世上没有几个人知道。
他的漫漫余生，只能关在这暗无天日的地方，生不如死！
乔夕夕在一旁听得糊里糊涂，什么孪生弟弟慕云琤，什么杀手暗卫，什么权倾朝野的九千岁……
难道程渊竟然是慕云璟的孪生兄弟？
而且，韩霁月跟他有奸情，连儿子都有了，儿子还当上了大周朝的皇帝。韩霁月做了摄政太后，和历史上的吕后、慈禧太后一样，垂帘听政，执掌天下。
在这古代封建的男权社会，她竟然能凌驾于所有男性之上，不是在大内后宫，而是在朝堂丹宸，主宰家国兴亡、臣民生死，成为至尊红颜！
“牝鸡司晨，后患无穷！”慕云璟满面阴霾，瞳眸紧缩，“慕云琤在干什么？他完全可以自己当皇帝，对朕取而代之，为何要推一个女人上位？色令智昏，哪天这天下易主，不再姓慕，他就是慕氏皇族的千古罪人！”
就凭着那张和慕云璟一模一样的脸，慕云琤完全可以以假乱真，名正言顺地自己当皇帝，坐拥天下，为何要伪造幽兰殿半夜走水，慕云璟葬身火灾的假象，而把韩霁月推上至尊之位？
他是因为自己童年凄惨，被生母抛弃，深深厌恶、憎恨这座皇宫，想要毁掉慕氏皇族吗？
慕云璟实在不理解，自己孜孜以求的东西，慕云琤不屑一顾，还拱手相让给一个女人！
富公公苍老的脸上，露出讥讽的笑：“慕氏皇族与他何干？除了你以外，这世上有几人知道他是皇室骨血？他愿意将慕氏江山让给自己喜欢的女人，你如今又能奈他若何？”
“韩霁月，你这个祸国妖姬，红颜祸水！”慕云璟嘶吼的声音，在幽暗的地牢回荡。
当晚，乔夕夕做了一个梦。
在那个美梦里，她被独揽大权、皇位稳固的慕云璟册封为皇后，凤冠霞帔，万民臣服。
她所生的儿子，是太子，未来的皇位继承人。她的皇帝夫君赞她聪明灵慧、才识渊博，称得此贤后，如得谋士。两人恩爱无比，堪称伉俪楷模。
这个梦，实在是太美了。乔夕夕只想生活在美梦里，再也不愿醒过来。
躺在她身边的慕云璟，则梦见韩霁月进宫的第一晚，他掀开红色的盖头，露出一张明媚的娇颜，绝艳无双。
那张脸突然变得惨白，黑白分明的眸子里，满是痛楚与恳求：“陛下，我爹爹是被人构陷的，他一心为了大周，绝不可能通敌叛国！求求你放了他，饶过镇国公府，给韩家一条活路！”
泪水一颗一颗掉下来，眼中的哀恳，变成了强烈的愤恨：“慕云璟，你这个自私自利、负心无情的小人！你灭我满门，我诅咒你下辈子也被人利用，被人算计，失去你心里最珍贵、最在乎的东西，身边所有人都弃你而去，变得一无所有！”
他心里最珍贵、最在乎的东西，不就是那把龙椅吗？
他真的永远失去了！
而其他东西，他的元后，他的宠妃，他未出世的儿子，早就被他抛弃了！
如今，他的暗卫也背叛了他，他的孪生弟弟与他反目，还联合韩霁月夺走了他的江山。
“哈哈哈！”慕云璟狂笑着从梦中醒来，两行说不清是悔是恨是痛的泪水，从眼角淌了下来……