就在他思索的时候，门外传来了几声敲门声。赵爱民心中一惊，连忙把手中的瓶子藏到口袋里，随即朝门口走去，试图掩饰自己内心的慌乱。
“是谁呀？”他努力让自己的声音听起来轻松，心中却有些忐忑。
“我，是李大志！”门外传来熟悉的声音，带着几分兴奋和期待。
“进来吧。”赵爱民开门，看到李大志满脸笑容，心中的紧张稍稍缓解。李大志进来后，四处张望，似乎对屋内的一切充满了好奇。
“你今天真是太神奇了，我都快等不及要来尝你那道猪蹄了。”李大志兴奋地说道，嘴角挂着笑意。
“怎么，你又想偷懒不自己做了？”赵爱民一边调侃着，心中却暗自庆幸自己的决定。至少，李大志的到来，让他有了更多的理由去掩饰自己的不安。
“我才没有呢，今天就是想来帮你！”李大志一脸认真地说，随即转向厨房，眼中闪烁着兴奋的光芒。“不过，先给我看看你准备了什么。”
“哎，你就等着吧，等下一定让你惊喜。”赵爱民微笑着，心中略微松了一口气。尽管心底仍有不安，但至少在朋友面前，他可以表现得毫不在意。
他们开始在厨房忙碌，李大志一边帮忙切菜，一边继续追问：“你真的没告诉我，你那猪蹄是怎么做的？我实在忍不住了。”
赵爱民努力保持神秘感，嘴角微微上扬：“这可不能告诉你，留着给你们尝试的时候惊喜。”
“好吧，你这家伙。”李大志摇了摇头，露出无奈的笑容，但眼中的期待却没有减少。
随着时间的推移，厨房里逐渐弥漫开来诱人的香气。李大志的兴趣愈发高涨，甚至时不时探头过来，试图窥探一些秘密。他的热情与赵爱民的紧张形成了鲜明的对比，赵爱民时不时偷瞄手中的瓶子，心中仍然在犹豫。
“你在想什么呢？看起来有些心不在焉。”李大志好奇地问道，眼神里流露出关切。
“没什么，只是在想着怎么让这道菜更好。”赵爱民心里想着，想要把那个秘密藏好。他知道，如果告诉朋友们自己准备了泻药，可能会引起不必要的误会。
“你要不要把那瓶东西拿出来给我看看？”李大志显得越来越好奇，眼中闪烁着调侃的光芒。
“什么东西？”赵爱民故作不知，心中却瞬间紧张起来。
“别藏着掖着，快拿出来让我看看！”李大志笑着追问，似乎完全没有意识到赵爱民的窘迫。
“没什么好看的。”赵爱民连忙转移话题，故作轻松地回答。心中一阵焦虑，他甚至能感觉到自己脸上微微发热。
“你这家伙，真是越来越神秘了。”李大志摇头，虽然嘴上这样说，但赵爱民能看出他眼中满是期待。
就在这时，厨房里的锅传来一阵“滋滋”的声音，香气四溢，吸引了李大志的注意。他赶忙跑过去，想要看看锅里在煮些什么。赵爱民心中松了一口气，暂时摆脱了那个尴尬的话题。
“哇，这味道真不错！”李大志兴奋地说道，眼中满是赞赏。
“这可得谢谢你让我来帮忙。”赵爱民微微一笑，心中也有些自豪。尽管心中仍然有些犹豫和不安，但看到朋友这么开心，他的内心也渐渐平静下来。
“这次聚会真是太好了，我们应该多搞几次！”李大志一边品尝着锅里的美食，一边欣喜地说。
“当然，朋友之间就应该多聚聚。”赵爱民赞同地点头，心里想：只要大家开心，自己的烦恼似乎也没那么重要了。
随着时间的推移，猪蹄终于煮熟，香气扑鼻。赵爱民看到朋友们满脸期待的表情，心中不禁一阵欣慰。他努力掩饰心中的紧张，尽量让自己表现得轻松自如。
“快来尝尝，我可是花了不少心思呢！”赵爱民微笑着将猪蹄端上桌，语气中流露出几分骄傲。
李大志眼中闪烁着兴奋，伸手拿起一块猪蹄，迫不及待地咬了一口，瞬间露出满足的表情：“真好吃！你这手艺真是越来越好了！”
“那当然。”赵爱民心中一阵欢喜，忍不住也拿起一块尝试。肉质鲜嫩，调料的味道恰到好处，仿佛所有的烦恼都随着这一口美味而消散。
“下次我再给你送点食材，咱们一起研究研究。”李大志眼中闪着光芒，满是期待。
“好的，随时欢迎。”赵爱民微笑着回答，心中想着：如果能和朋友们一起分享这些快乐，或许自己也会慢慢忘记之前的烦恼。
在这个四合院中，温暖的阳光透过窗户洒落在地上，朋友们的笑声和欢声笑语交织成了一幅美好的画面。尽管过去的一些事情仍然在心中萦绕，但赵爱民明白，生活的美好在于此刻的陪伴和分享。
随着聚会的热烈气氛，赵爱民的心中却涌起了一丝阴暗的情绪。尽管他努力让自己融入欢乐的氛围，但对于棒梗的恶作剧，他心中始终有一股火焰在燃烧。他想要给棒梗一个教训，不仅是因为猪肉的失窃，更是因为他无法容忍这种无视他人的行为。
“这个家伙真是太过分了！”赵爱民心里想，脸上却仍然保持着微笑。他回想着上次聚会时棒梗故意让自己出丑的情景，那个混蛋不仅在众人面前开玩笑，还夸大了他的手艺，让他显得像个无能的厨师。尽管那次笑声不断，但在他心里，这些笑声却犹如无形的针刺，一下又一下。
李大志此时正兴致勃勃地谈论着猪蹄的做法，似乎完全没有察觉到赵爱民内心的波动。“爱民，你真是个天才！以后可要多做这样的美食，我要给我所有的朋友都推荐你！”
“好啊，等你下次请客的时候，我一定给你准备一份更丰盛的。”赵爱民嘴角勉强挤出一个微笑，心里却在思考着如何整治棒梗。或许，这也是一种释放他心中积压的不快的方法。