皇城，宏伟壮丽的未央宫深处，宽大古朴的御案之前。
“启奏皇帝陛下，宫外太医院刚刚传来急讯，楼兰王子于鸿胪寺外突遭袭击！”内侍神色紧张，声音略有颤抖地继续道：“那歹人出手极其狠辣，竟将楼兰王子的下体重创，据前去诊治的太医所言，其下体已是碎裂不堪，纵使华佗再世亦是无力回天，眼下唯一之计唯有将其切除方可保命啊。”说到这里，内侍只觉得下身一阵发凉，仿佛那可怕的场景就发生在自己身上一般，一些不堪回首的记忆也如潮水般涌上心头，令他不由得打了个寒颤。
皇帝刘彻原本慵懒的斜靠着，闻得此言，双眼骤然瞪大，猛地转过身来，端坐在御案之后。
“什么？你是说楼兰王子就此残废，日后再也不能行男女之事了？”他的目光犹如两道锋利的剑芒，直直地射向跪在御案前瑟瑟发抖的内侍。
“呃……回陛下，确、确实如此。”内侍战战兢兢地伏低了头，根本不敢抬头与皇帝对视一眼。
他心里清楚，这件事情绝非小可，而是关乎朝廷大计的重大事件。皇帝陛下得知此讯后定然会怒不可遏，此时稍有不慎，自己恐怕就要因一个不经意间的眼神而丢掉性命。
一时间，整个大殿内鸦雀无声，静得连一根针掉落在地上都能听得清清楚楚。
然而，令人意外的是，御案之后并未传出皇帝陛下雷霆震怒的咆哮之声。
跪在御案前的内侍身体紧绷着，丝毫不敢松懈。他深知自己此刻正处于生死攸关的境地，稍有差池便可能招来杀身之祸。
因此，他努力将腰弯得更低些，仿佛要把整个身子都贴到地面上；同时，把头深深地埋下去，几乎快要触碰到冰冷的地砖。
不仅如此，连呼吸都变得小心翼翼起来，生怕那微弱的气息声会引起皇帝的注意。
而此时，端坐在御案之后的皇帝刘彻则面色阴沉如水。他的情绪如同暴风雨来临前的天空一般，时而恼怒得双眉紧蹙，眼中闪烁着愤怒的火花；时而又陷入沉思之中，眉头微皱，似乎在权衡利弊得失。
那张原本冷峻威严的脸庞，因着心情的起伏变化而显得阴晴不定。
说起这次扶持楼兰王子回国继承王位之事，其实乃是皇帝刘彻精心布下的一局棋。
这不过是他故意放出的一个诱人的诱饵罢了。其目的便是要借此试探一番——看看在这繁华热闹的长安城之中，究竟有没有人胆敢无视朝廷的权威，冒着天下人的唾弃与指责去破坏朝廷苦心经营数年制定好的大计。
然而，令皇帝刘彻万万没有料到的是，竟然真有人不知死活地贸然出手了！
而且其动作迅速果断，毫不拖泥带水。
若不是他事先与陈蟜商议过应对之策，并准备了一套更为稳妥周全的善后方案，来处理楼兰王国被攻破后的统治事宜。
恐怕此次真要被那一少部分被利益蒙蔽双眼、丧失理智之人给搅乱了朝廷苦心经营多年的百年大计啊！
也不知究竟过去了多长时间，仿佛连时光都已悄然凝滞。皇帝刘彻那原本波澜起伏的心绪，终于渐渐地平复了下来。他深吸一口气，定了定神，然后威严地开口道：“来人呐，传朕旨意，命鸿胪寺卿刘屈氂、丞相公孙弘、太尉卫青、御史大夫张汤以及廷尉王温舒速速进宫，立刻前来觐见。钦此。”
那跪在御案之前，因长时间跪地而几乎要窒息昏厥过去的内侍，听到这声旨意后，如蒙大赦般大大地松了一口气。他赶忙恭恭敬敬地回应道：“谨遵皇帝陛下旨意！”
说罢，又诚惶诚恐地向着皇帝刘彻再次行了一个大礼，这才颤巍巍地站起身来，转身匆匆离去。
看他那脚步踉跄的样子，显然已是身心俱疲，但仍不敢有丝毫耽搁，急匆匆地朝着那几位被皇帝陛下点名召见的朝廷大臣所在之处奔去，传达圣意去了。
鸿胪寺。
鸿胪寺卿刘屈氂接到皇帝陛下要求立即入宫觐见的旨意时，腿都软了，脸上涌现慌恐之色。
送走传旨内侍之后，刘屈氂站在原地呆立许久，仿佛整个人都被抽走了灵魂一般。
这时，他的心腹幕僚匆匆赶来，看着自家主公失魂落魄的模样，心神一紧，连忙上前宽慰道：“大人，事已至此，再多懊悔也无济于事了。咱们还是按照之前拟定好的计划行事吧，只要应对得当，未必就没有转机。只是您千万要稳住心神，切不可在那金殿之上露出丝毫胆怯之意啊！否则，后果不堪设想。”
刘屈氂听着心腹幕僚的话语，缓缓回过神来，但脸上依旧满是苦涩与哀愁。
他重重地叹了口气，摇着头说道：“唉……我这到底是造了什么孽哟！真真是出门没看黄历，才会如此倒霉。本想着能安安稳稳地过些太平日子，谁曾想这人在家中坐着，祸端却从天而降。如今可如何是好？如何是好啊！”
说着，他又长长地叹息一声，显得无比颓丧。不过，他还是强打精神，坐上牛车，直奔皇城而去。
平阳公主府。
卫青恭敬地接过皇帝的圣旨之后，微微躬身送走了前来传旨的内侍。他面色凝重，步履匆匆地回到后宅，进入房间后，他迅速取出一套崭新的朝服。那朝服以深紫色为主色调，上面用金线绣着精美的云纹和瑞兽图案，彰显着他尊贵的身份。
就在他刚刚换好朝服，正对着铜镜整理衣冠之时，房门被轻轻推开，一道倩影缓缓走了进来。
原来是平阳公主，她莲步轻移，眼神中透露出一丝担忧之色。只见她小心翼翼地开口问道：“皇帝的旨意，可是要你立即进宫觐见吗？”
她的那个皇帝弟弟是什么样的人，平阳公主很清楚。所以，现在她有些心乱如麻——