九又四分之三站台挤满了正在告别的学生和他们的家人。
温德尔兄妹和西奥多作伴，黛西、盖伦便捡了个懒没来送他们。
在他们三个即将踏上喷着黑色蒸气的霍格沃茨特快列车之前，少年清澈明朗的嗓音从身后传来：“普洛弗，等等我！”
德拉科双手推着行李车朝他们奔来，没有完全被扎进裤腰的衬衣一角逆风翩翩飞扬，穿透穹顶白色玻璃的暖黄色光线将他的金发映衬得格外光彩照人，灰蓝色眼球闪动的明亮光芒也同样无法令人忽视。
普洛弗果然停了下来，这副模样他是见过的——与在马尔福庄园开屏的白孔雀无异。
“西奥多，你也在啊。”德拉科在他们面前急刹车停了下来，走到他们面前。
“嗯。”西奥多保持一贯少言寡语的做派。
他们是朋友不假，但除了同样精通的魔药学和一致的纯血观念外没什么可聊的也不假。
德拉科斜眼一瞥艾莉奥丝，突然挺直身板，横着手掌在她头顶比划了一下，轻微言笑：“两个月不见，好像长高了一点儿。”
这语态仿佛他们有多熟络一样，不过也确实很熟悉了，他们好歹算是相识了四年。
艾莉奥丝的注意力却被他胸前的印着“p”的级长徽章所吸引。
“级长？”她诧异地问，盼望看到的一切是虚假且不真实的。
要跟如此不靠谱的同伴共事，足以想象往后的级长生涯有多么的痛苦与不易。
“没错，是我。”德拉科得意洋洋地叉起腰，下巴高昂，“普洛弗没有告诉你吗？”
“忘了。”普洛弗淡然地说，拖着行李箱走上了列车，艾莉奥丝紧随其后。
“嘿，你怎么能忘记呢？这是一件多么重要的事情。”德拉科扯着嗓子说，快要破音。
被德拉科在站台耽搁了一会儿，他们走了几节车厢好不容易才找到一间没有人的隔间。
“我说，你以后要是遇到麻烦事大可以找我，我比一百个普洛弗还管用。”德拉科余光撞见普洛弗瞪了他一眼，于是收敛地解释道，“我是说，级长有很多特权，比如给你讨厌的人扣分。”
“谢谢，但可能我不太需要这个帮助。”艾莉奥丝抱着行李箱心不在焉地点头。
列车马上就要启动，她得去级长车厢报到，现在正着急从行李箱里拿出黑袍和徽章。
“你也是级长？”德拉科看到她银亮亮的级长徽章时也展现了同样的惊讶。
“是啊，你该不会以为斯莱特林特殊到只有你一位级长吧？”艾莉奥丝将徽章端正地佩戴在了校袍上。
“并不，在此之前我的确很好奇有谁能幸获殊荣配得上和我搭档，现在看来……”他上下打量艾莉奥丝，嘴角不经意扯出一丝玩味的笑，“还不赖。”
“能得到你的肯定还真是不容易。”艾莉奥丝起身说，“走吧，去级长包厢。”
级长包厢在最后一节车厢的末尾，里面的装潢确实是要豪华些许，有四座质感尚可的双人沙发，四张又窄又小的雕花木桌，摆放着不同类型的茶饮。
德拉科率先进入，随意挑了一处沙发坐下，拍了拍身旁的位置，仰头说：“到这儿来。”
他大可不必这样使唤她，毕竟除了跟他坐，还能有别的选择吗？
不过她不会反驳他的，因为作为一个级长，最重要的是稳重。
艾莉奥丝静静坐下，德拉科暗自抿嘴轻笑，指尖欢快地在膝上敲打，等待其余人的到来。
而下一对推门而入的级长竟然是格兰芬多的韦斯莱和格兰杰，德拉科扫过他们时眼中的不屑与鄙夷呼之欲出，目光一刻也懒得停留，于是扭过头开始和艾莉奥丝没话找话。
没一会儿，所有人都到齐了，一男一女两位学生会主席为他们分派了巡视任务。
艾莉奥丝问：“我们各自行动然后到中间车厢汇合，你想选车头还是车尾？”
“我选你。”德拉科脱口而出。
“什么？”
“我是说，我们一起行动。”
“可是分开的话效率更快，你难道不希望早点回去休息吗？”
“休息？我不喜欢休息。”德拉科自然地将手搭上艾莉奥丝的肩膀，侧过去的脸笑意显然，他勾着她往前走，愉悦地说，“有比休息更重要的。”
当他耀武扬威地行走在吵吵嚷嚷的车厢中，颐指气使地命令赫奇帕奇的学生搬走并不影响过道同行的行李，理直气壮地为格兰芬多的几个没来得及换上校袍的同学扣分时，她大概明白什么比休息更重要了——他怎么能错失在半节列车作威作福的机会呢？
倔强又幼稚到极点的男孩。
他们巡视完，回级长包厢根据检查表做了一个简单的汇报后，终于回到了属于自己的隔间休息。西奥多买了满满一推车的零食庆祝艾莉奥丝圆满完成第一次级长任务，普洛弗吃了一颗肥皂味的怪味豆以后吐了半个小时的泡泡，德拉科吃了一颗胡椒小顽童耳朵和鼻子止不住地喷火，他在去了趟洗手间灭火回来之后便没有起初那样喜形于色了。
火车继续疾驰，北方天幕渐暗，雨水如洪流激涌。
艾莉奥丝靠在普洛弗肩膀上睡了一觉后，列车总算是靠站了。
他们等候在排着长队的车门内，人群以沙漏的速度缓慢地流动。
“艾莉，我好像把记录册落在级长包厢里了。”德拉科忽然说，语气却并无波澜。
他这时候倒是挺淡定的。
德拉科特意告知她，不就是指使她去拿的意思吗？
她当然得好好配合，否则这位搭档今后指不定会给她添多少乱呢。
艾莉奥丝心领神会，说：“好吧，你们先下车，我去拿完就回来。”
她逆着拥来的人潮跑向最后一节车厢，推开包厢门，映入眼帘的是一位穿着墨绿色风衣的青年男子，昏暗顶光勾勒出他挺拔的鼻梁，眉骨下方深邃的黑色眼瞳不知所视何处。
级长包厢怎么会有成年人呢？难道是即将上任的黑魔法防御课教授吗？
艾莉奥丝拘谨地上前，微笑说：“打扰了，先生，我是来取记录册的。”
那男人却懒洋洋地掀起眼皮，缓缓道：“艾莉奥丝·温德尔，好久不见。”