兰亭阁小区中央的湖里，原本有四五只白天鹅，现在只剩下两只栖息在岸边。小区工作人员给它们搭了一个木屋避寒，但它们似乎不喜欢，整天窝在木屋外，嘎嘎叫着。
夏竹等待电梯的间隙，口袋里的手机响起铃声。她无法腾出手来接电话，任由手机铃声轰炸。等回到家，坐到沙发上喘息休息，才慢吞吞找出手机来。
10通未接电话，一通是母亲夏美娟打来的，另外9通未接电话是哈桑打的。
夏竹先给夏美娟回电。
电话接起，夏竹像换了个人似的，变得活泼开朗。她笑着问：“亲爱的美娟小姐，找我什么事啊？”
夏美娟问：“今天工作忙不忙？”
“有点。”
夏美娟好奇问道：“今天又要加班吗？”
夏竹没有告诉母亲自己受伤的事情，她嗯了一声：“最近每天基本都要加班，外贸公司嘛，没办法。”
“我看新闻说，荔城这几天还在下雪啊？”
“偶尔会下小雪，落地就化了。”
夏美娟嘱咐：“要注意保暖啊。”
“妈，你也是。”
听筒安静了几秒钟，夏美娟清了清嗓子：“下个月底你妹妹结婚，你能请假回来牧城一趟吗？”
夏竹望着窗外的江景，轻声叹气：“最近公司事情比较多，暂时还不清楚领导能不能批假。”
夏美娟的声音有些低落：“妈是希望你可以回来一趟，你已经有两年没有回牧城了，今年过年也没有回来跟我过……”
夏竹打断她，提高音量：“美娟小姐，是一年零3个月余15天，请不要冤枉我。我去年也陪你跨年了。”
“我说的是春节，不是元旦。你已经很多年没有回来陪我过春节了。”夏美娟像小孩子一样撒娇：“太久没有见到你了，很想见见我的宝贝女儿。”
“美娟小姐，你想我了就直说嘛，绕那么大个弯子。”
夏美娟哈哈大笑，爽朗的笑声溢满整个手机音响。随后又认真地说：“今年你爸爸的忌日我又给忘了，自从我跟你叔叔结婚后，就没去看过他。老咯，记性不好了，不知道是不是更年期到了？”
夏竹倒在沙发上，伸手够到台灯的拉绳，她一开一关地玩着，思绪清晰地回到了过去，人也变得伤感起来。
夏美娟感慨：“时间过得真快，我跟你叔叔都结婚5年了。这两天老是梦见你爸，他好像有话要跟我说，但是每次都听不清他想说什么。不知道你爸是不是在怨我？如果你下个月能回来的话，到时候一起去看看你爸，怎么样？”
台灯被关上，屋里一片漆黑，屋里屋外很安静。手机里传出电流的吱吱声，打破了夏竹的沉默，她对夏美娟说：“好，我尽量跟领导申请假期回去。”
双方沉默片刻，夏美娟率先开口：“宝贝女儿啊，你是不是不太喜欢回牧城了？”
夏竹耐心解释：“没有，真的是太忙了。年前公司走了一批设计师，他们留下太多烂尾工程，从年底一直忙到最近才解决掉一部分，每天都忙到大半夜。”
对话那头的夏美娟，听得出她的语气变得敏感又小心翼翼：“跟你叔叔结婚的事情，是有点自私，还有你姥姥姥爷那边……”
夏竹打断她：“妈，我说过，我不介意你再婚的事情。而且杜叔叔跟他的女儿对你也挺好的，我很放心。”
“你杜叔叔他这人不太会说话，过年一直问你为什么不回来，也想邀请你回来参加婚礼，他也把你当做自己的女儿看待，你不要觉得生分……”
“我知道。”
这个话题越是讲下去，母女二人变得越生分。
夏美娟期期艾艾：“自从我跟你杜叔叔结婚，你就很少回牧城了，有时候我就在想，你是不是在怨我？”
“没有。”夏竹再次打断她，耐下性子安抚母亲的敏感：“妈，真的是工作太忙了，在大城市里讨生活很多事情身不由己，毕业到现在才算是在荔城稳定下来。”
“宝贝，你要是觉得太累了就回牧城，妈又不是养不起你。”
夏竹轻声笑道：“是，美娟小姐最厉害了。我现在已经习惯荔城的生活节奏了，回牧城会不习惯的，而且我在这边也挺好的。”
手机里传出继父杜存江的声音，夏美娟传达对方的意思：“你叔叔说要郑重邀请你回来参加婚礼。”
“好。”
夏竹说了几句客套话后，随便找了个借口挂去电话。她躺在沙发上，对着漆黑的屋子，掉进过去的回忆里。
自懂事有记忆以来，父亲这个角色并不存在夏竹的生活里，包括她的想象里，家里没有一张属于父亲的照片，没有父亲生活过的痕迹。他似乎从未来过，偶尔只在长辈的嘴里听到过。
这么些年来，母亲夏美娟靠着一家包子店独自抚养夏竹长大，没有接受娘家人的帮助，也从未听她说一个累字。
夏美娟像永动的机器，不停地转动。
围绕着夏竹，围绕着包子店。
直到夏竹大学四年级即将毕业时，48岁的夏美娟迎来人生第二春。在夏竹眼里，那是她唯一的，为自己而活的迹象。
夏美娟平时除了守着包子店外，其余为打发时间的爱好就是去跳广场舞。在此期间，她认识了同样喜爱跳舞的杜存江。
对方早年离异，同样独自抚养女儿长大。那年他刚好50岁退休，整天除了跳舞下棋，没有别的事情可做。常年枯燥无聊的生活让他注意到跳舞时闪闪发光的夏美娟，并对她展开激烈的追求。
一段时间的相处，两人一拍即合，决定步入夕阳婚姻。
继父的女儿杜静雯，比夏竹小两岁，是一位很优秀的房地产销售员，口才特别好，与夏竹这寡闷的性子形成鲜明的对比。
夏竹还记得，夏美娟告诉她决定再婚时，她没有反对也没有立马答应，先是见了对方和对方的女儿。她对继父没有太大的意见，人特别憨厚老实，对自己的母亲也非常宠爱；反观杜静雯，处处有意无意为难自己的母亲。
那会儿杜静雯才20岁，正是爱较真的年纪。
但长辈们执意要在一起，杜静雯后来也没有再说什么，默认了这门亲事。当年，四个人简单吃了一顿合家饭后，这件事就算成了。
没有婚礼，没有三书六聘，只有两位知天命的男女为了往后余生有人陪伴真诚地在一起生活。
夏竹从荔城大学毕业后，没有融入到这个新家庭里，她留在荔城工作生活，很少再回牧城。并非她不喜欢杜存江父女俩，而是夏竹希望母亲可以过自己舒坦的人生，不用再为了谁转悠。
这六年来，夏美娟依旧像新婚的女子，在杜存江的宠爱里变得越来越像小女人。她依旧经营着她的“美娟包子店”，即使杜存江的退休金足够让两人的生活美滋滋，亲女儿会给她钱用，继女也会给家用，甚至娘家人也会给予她经济帮助，但她每天坚持营业。
她经常告诉夏竹，她这辈子最开心的事情就是守着包子店。
杜存江对此事没有任何意见，支持夏美娟做任何事情，由着她来。每天陪着她一起经营包子店，毫不吝啬地向众人夸奖夏美娟做的包子是牧城最好吃的。其余闲暇时间，两个人就去跳广场舞，报名学恰恰、华尔兹，日子过得平淡又清闲。
而关于杜静雯这位“妹妹”，实际上和夏竹不太熟。
两人的交际大多围绕着两位长辈的身体状况，更多时候也是各顾各的血亲，对另外一位长辈的关心，只是出于礼貌。平日里，二人没有一点往来问候，只在有特殊需要时打电话沟通两句。