“大哥原来还晓得这是你的屋子啊！”若竹故意拖长声音，果真看到张青竹瞪向自己，若竹可一点都不害怕，在这个家里，若竹只对张尚书有那么一点点惧怕，至于别人，若竹完全不害怕。
于是若竹上前，拉住了哥哥的袖子：“你这两个月，天天歇在书房，我还以为，你忘了呢。”
婉宁已经给张青竹端了茶过来，听到若竹这话，婉宁唇边现出一抹笑，这抹笑看在张青竹眼中，十分刺眼，于是张青竹轻声道：“既是我的屋子，我当然是来去自由。”
若竹还想再逗张青竹几句，婉宁已经对若竹道：“你哥哥今儿想来有事，我也就不教你那针线了，你和三妹妹先回去吧。”
若竹嗯了一声，临走时候，却凑到张青竹跟前：“哥哥这样对待嫂子，那等我出嫁之后，若你妹夫也这样对待我，哥哥会不会去那家，为我出头？”
“妹妹。”婉宁唤了若竹一声，若竹已经嘻嘻哈哈地带着兰竹离开。等若竹走了，婉宁才对张青竹道：“大妹妹的性情，和你很不一样。”
“我原先的性情，也和大妹妹一样。”张青竹说完，只觉得心口被什么东西刺痛了，原先的性情，那是翩翩公子，而现在的性情，那是别人提起都要笑话两句。
婉宁嗯了一声，张青竹觉得这样没意思极了，又道：“大妹妹其实还没有吃过什么苦。”
婉宁唇边现出一抹古怪的笑，这笑让张青竹有些脸红，仿佛自己亏欠了婉宁一样，于是张青竹迟疑一下：“我听说，你这些日子，脾气和原先不一样，家里的下人们，若有什么……”
“若有什么服侍得不周到的地方，就去和管事的说，管事的自然会去办，你是不是想说这个？”婉宁打断张青竹的话，直接说了这么一句，话都被婉宁说完了，张青竹还能说什么呢？
于是张青竹只能点头：“这个道理，看来你都晓得。”
“你既然说我晓得这些道理，那你是不是也该知道，为什么这些下人，会这样对我？”婉宁反问，张青竹的手在空中抓了抓，不晓得该说什么。
而婉宁已经缓缓地道：“自然是因为，你在书房，我在内院，我们两个，虽然名义上是夫妻，但这相处的，就跟陌生人一样。”
“那是下人们不懂道理，你过了门，拜了堂，那我们就是夫妻，不管以后遇到什么事儿，你都是我的结发妻子。”张青竹的辩解，带着几分狼狈，而这样的辩解，听得婉宁只是一笑。
“有些话，我对你说的，或许是说重了，你对我不满，我也只能受着。”见婉宁不声不响，张青竹也只能硬着头皮说下去，婉宁还是只看着张青竹不说话。
“但你也要反过来为我想想，我遭遇那么大的变动，我没有变成一个很坏的人，已经很好了。”张青竹说完这句，见婉宁依旧不声不响，于是张青竹自己给自己倒了杯茶，似乎只有热茶的芬芳，才能平息自己此时的慌乱。
“你的意思，我都晓得。”婉宁轻声说了一句，接着婉宁就继续道：“如同新婚当晚，我和你说过的，只是腿废了，并不是死了。那时候你回答我，你已经是个废人了，我就晓得，你和我不一样。”
“我们没有什么不一样。”张青竹还是想要说服婉宁，婉宁摇头：“我们太不一样了，你从小被教导的，就是要出人头地，争强好胜，才是你父亲的好儿子。”
这句话说中张青竹的心事，确实，从张青竹懂事开始，被灌输的就是要光宗耀祖，才能让父亲欢喜。也因此，张青竹在开蒙之后，就一直努力读书，读书之外，礼仪规矩，来往应酬，什么都不落在别人后头。
连文人游戏，张青竹都要争个第一，而这，也是张青竹和吴公子结了仇的缘由，张青竹争第一，那吴公子常常就变成第二，更何况，还有个时刻被张青竹光芒压住的张玉竹。
“我说的，错了吗？我断了腿，再也不能考科举了，岳父听到了这件事，做的第一件事，就是给我换了一个妻子。秦家的掌上明珠，是要另外去结亲的，而我，只能娶你。”张青竹看着婉宁，婉宁笑了：“听起来，你娶了我，你十分委屈了。”
张青竹不能把十分委屈这句话给说出口，也不能承认，只是不敢和婉宁对视。
“那你想过我吗？”婉宁反问，张青竹深吸一口气：“不管到了什么时候，你都是我的妻子，都是张家的大奶奶。”
婉宁冷笑一声：“好一个，不管到了什么时候，都是张家的大奶奶。”
张青竹想起今儿来此的目的，也忽略婉宁的阴阳怪气，对婉宁道：“我晓得你恼怒，但我说过，我会敬重你。”
“你的敬重，值得什么？”张青竹只觉得耳边轰隆隆滚过一个雷，怎么会有这样的反问，自己的敬重，值得什么？
“你的敬重，是能在我被下人们薄待的时候，换来厚待吗？还是能在我被人嘲讽的时候，换来……”婉宁话没说完，就被张青竹打断：“你何必去攀扯别人，这会儿说的，是我们两个之间的事儿。”
“我说的，也是我们两个之间的事儿。”婉宁看着张青竹，一字一句地说：“你觉得，你给我一个正妻的名分，口口声声地说，敬重我，就够了吗？”
张青竹很想说，自然就够了。但张青竹看着婉宁那双清亮的眼睛，怎么都说不出口，过了许久，张青竹道：“等……”
“没有什么以后，你晓得的。”婉宁看着张青竹的眼，把那藏在心里许久，但一直没有说出口的话说了出来：“你不是腿废了，你是心废了。还不等公公说什么，你的心就废了。全然忘记，有人被挖掉膝盖，装疯，尚且能够复仇。而你，不过是一向顺风顺水，遇到了一点波折，就想颓废。可你再颓废又如何？公公依旧不会多看你一眼。”