和硕特部，都兰城。
齐尔罕和巴图尔二人带着残军惊魂未定的回到城中。
“父汗！儿臣回来了！”
二人的身影出现在汗府。
“怎么样？此战什么结果？现在的明军战力如何？”
固始汗满是期待的看着自己的两个亲儿子。
“父汗降罪，孩儿此战损兵折将，出师不利。”
齐尔罕说着，直接跪在地上。
固始汗看到两个儿子的样子，先是一愣，随后皱眉问道。
“怎么回事？”
“父汗，咱们被林丹汗骗了！察哈尔根本不是在和明军对峙，而是被围杀！
林丹汗的数万人被明军围困在鄂托克城，孩儿率军抵达后，明军正在进攻城池···”
齐尔罕低声诉说着他们几日前看到的那恐怖的一幕。
“什么？半个时辰横推一座城池？”
“父汗，这是真的！还有孩儿派出两万大军被明军一种神秘的火器瞬间给吞噬！”
巴图尔声音颤抖的也在一旁补充。
“你们带出去四万勇士，折损了多少？”固始汗压住自己的情绪，低声询问。
“在鄂托克城外被明军的火器灭了两万人，明军骑兵追杀时折损四千多人。”
固始汗一听，瞬间愣住。
“也就是说，你们连明军的屁股都没摸到，一战折损两万四千勇士？”
齐尔罕和巴图尔全都沉默的跪在地上。
啪！啪！
固始汗愤怒的拿起马鞭直接抽在二人身上。
“踏马的！老子一统和硕特部，也没死这么多人，让你俩去协助林丹汗打明军，战败就罢了！现在回来还敢骗我？”
“父汗，儿臣没有骗你！这是真的！”齐尔罕跪在地上强忍疼痛的回话。
“报！大汗！城外来了一队明骑兵，送来一封书信和一个木盒。”
几个卫兵匆匆出现汇报，同时把木盒放下。
固始汗发泄完怒气后，才转身看向地上的木盒。
“打开！”
卫兵立即上前，把木盒打开。
固始汗在看到盒中之物的瞬间，猛然睁大了双眼，他迈着大步上前，最终确定盒中就是林丹汗的首级！
特别是后者双眼怒睁，满脸狰狞的神色，格外吓人。
作为多年的老对手，林丹汗的脸他在熟悉不过。
“不可能！这怎么可能？明国这些年自顾不暇，怎会有能力杀了林丹汗？”
固始汗呢喃着，脑中一片空白，他身躯忍不住的颤抖着，几步后退一屁股坐在自己的汗座上。
“大汗，这里还有明军留下的一封信。”
卫兵见状，把信封放在固始汗跟前。
“打开，念！”固始汗盯着书信许久后，吐出三个字。
对汉文化比较精通的巴图尔起身拿起书信，打开看完后道：“父汗，这是大明皇帝给您的信，说是察哈尔林丹汗背叛朝廷，他率大军出关诛杀，不日北上灭亡察哈尔部，复漠南草原为明土，要咱们在西北安抚蒙古诸部。”
和硕特部在大明初期，属于兀良哈三卫，后来草原厮杀竞争激烈，和硕特部向西迁移，但在名义上一直属于大明朝的蕃臣，虽然两百多年来，常和大明有摩擦和小规模战争，但和硕特部并没有否认大明宗主国的身份和地位。
这也是朱由检会发来书信命其安抚西北蒙古诸部的原因。
“齐尔罕，巴图尔，你们给我说实话，明军到底怎么击败的林丹汗？”固始汗神情有些恍惚的再次问向自己的两个儿子。
“父汗，孩儿真的没有骗你，您若是不信和询问回来的勇士们，当日一战的情况，所有的勇士几乎都看的真切。”
固始汗在听到儿子的回话后，目光直勾勾的盯着地面的盒子不语。
许久后，他满是血丝的双眼逐渐恢复神情，声音沙哑的开口道。
“告诉索南，辽东黄台吉的提议暂且搁置。”
十几天的时间过去，大明皇帝亲征鄂尔多斯，在鄂托克城下全歼察哈尔大军，斩杀林丹汗的消息传遍整个西北，直接引发轩然大波！
西北诸多蒙古部落在得知明军在鄂尔多斯一战覆灭和硕特两万多大军后，几乎所有的大小部落全都沉默了。
另一边。
朱由检已经率军抵达归化城。
归化府知府李全德与守军总兵高绍博和顺义王卜失兔出城十里迎接。
“臣李全德携归化府官员恭迎吾皇！”
“免礼。”
朱由检翻身下马，缓步上前。
“李全德，归化府重建工作如何了？”
“回陛下，归化府十八座城池已经修缮九座，府衙和下属城池官员已经由吏部补齐，目前府域中所有的百姓全部以城池为中心聚集生活。”
“好，做的不错！”朱由检点头称赞一句。
他目光看向一侧身穿明甲的一个魁梧汉子。
“高将军，在归化府条件不比内地，来此可适应？”
“为国效力，末将不敢言苦！”
说话之人名为高绍博，河南汝宁府人士，武举人出身，在军中效命多年，凭军功升任参将，后跟随赵率教在草原伏击建奴有功，朝廷组建归化府后，就把他派来为驻守将军，领总兵衔，统率归化府十八城两万多人马。
“高将军，归化府深处草原，若是军中遇到难事，可直接上书给朕。”
高绍博听到皇帝的话后，先是一怔，赶忙行军礼：“谢陛下厚爱，臣铭记在心。”
在大明朝，不是所有的将军都有资格直接给皇帝上书的，单说九大边军的总兵官，除非是遇到紧急军事问题才可以动用八百里加急直接给皇帝上书，其余的时候，若是有事，需要呈送兵部或内阁禀明，在转呈给皇帝。
“顺义王，朕看你年纪也大了，朕在京城赐你一座府邸，你带着家中老幼搬去京城居住如何？”
朱由检似笑非笑的看向卜失兔。
后者一直站在李全德和高绍博等一众官员后面，听到皇帝说话后，才缓缓上前。
“陛下厚爱，臣谢圣恩。”卜失兔说着，跪地叩拜。
现在的他已经不再是土默特部的大汗，而是大明朝的顺臣，自从解散军队后，他深居简出，大多数时候都躲在家中不出门。
而现在皇帝要他搬去京城居住，为得就是进一步降低这位土默特曾经大汗的影响力，加强朝廷衙门的管制力。
“嗯，好，归化城朕就不进了，大军在此休整后东进，朕要彻底灭了察哈尔，将漠南草原收复！”
朱由检当着众人的面说着，他既是说给归化城的官员听，同时也是说给卜失兔听。
···
与此同时，集宁城。
卢象升和张之极二人带着麾下十六军正在围困城池。
“老卢，你输了昂！咱们围城超过十日了，现在城里可没投降的迹象。”
张之极张嘴打趣着，目光已经瞄上卢象升腰间的一把短刀。
“拿去！”
卢象升说着，直接从腰间取出那柄短刀丢给他。
“嘿嘿，老卢，愿赌服输，你可不能打小报告昂！”
张之极仰头说着，脸上带着得意。
“去去去，一边去，你国公府啥玩意不缺？天天就知道到惦记我的东西，你有点小公爷的样子吗？”
卢象升忍不住翻了个白眼。
就在二人打趣的时候，一个哨骑匆匆跑来。
“报！二位将军，陛下亲率大军已经攻下卓资城，正在往集宁行军！”
卢象升张之极听完哨报后，对视一眼，瞬间严肃起来。
“小公爷，等陛下大军一到，这集宁城翻手可得，你我分别负责两面城墙，不能让城中的察哈尔高层跑了！”
“嗯，分头盯着！”
二人说完后，带着各自亲卫队分开。
集宁城作为察哈尔的都城，其规模可以比肩大明的上等府府城，而且城池是用夯土外加砖石筑造，防御规模要强上许多。
而卢象升和张之极带着麾下大军出草原，大多只是随军带的轻型火器，没有攻城的重火器，他们二人选择只围不攻的战术。
下午时分，一道大明日月龙旗，缓缓出现在集宁城西侧。
朱由检站在御驾上远眺看去，一座规模不小的城池矗立在草原上。