城西林县尉府上——
郑耀文一早便来拜访他这位县尉姑丈，还应家中的吩咐带了好些礼。
刚好赶上林县尉休沐，没去上衙。
坐在上首的林县尉没将人请到书房，而是直接在堂中待客，没有久留人的意思。
一双三白眼很是不屑。
郑耀文自然也是能看出来的，自己这位姑丈一向是看不上自家的。
即便是小地主之家，也被对方一并归于上不得台面的泥腿子一流。
若不是每年都会奉上些孝敬，他都不会亲自出来待客。
好在他今日来此也不是为了什么大事，只是过来传达下家里的意思罢了。
自郑耀祖一死，家中人没少怀疑自己。
为了洗清自己，这一段时间他都在有意无意将郑耀祖的死往许家靠。
再联系上孙家当下的状况，郑有财居然也信了八分。
甚至觉得就是许淮和动的手，毕竟当初郑耀祖与他之间的事闹得最大，也放过一些狠话。
越想越觉得是这么回事，整天想着要将许家如何如何。
奈何自家能拿得出手的关系只有眼前这位县尉姑丈。
“姑丈与姑母最近都可还好？身体可还康健？”
郑耀文将姿态放得极低，即便自己是个童生，但在这位眼里人就不够看。
毕竟自家表哥也已经是童生了。
林县尉自顾自的喝了口茶，并未答话，很是傲慢。
郑耀文面上不显，心底却是险些将银牙都咬碎了。
待日后自己科举有成，定会让如今这些个看不起自己的人付出代价！
他可不在意这些本就不存在的血脉亲情，不过就是些能让自己向上够的登云梯罢了。
“姑丈，侄儿今日是带着父亲的嘱托而来。”
说着便恭敬的递上早就准备好的礼——一方小盒放在桌上。
林县尉这才掀了掀眼皮，看向桌上的木盒。
拇指轻勾盒盖，露出里头的六锭雪花银，足有三百两。
这可是郑地主家将近一年的佃租收入，算是下了血本了。
林县尉这才满意些许，开了金口：
“耀祖刚去不久，老夫人和你父亲他们现今可好些？”
他也只是客气几句，并非真的在意这些。
“仍是伤心，却较之前好上许多，不再日日抹泪。”
“此次让你过来可是有何难事？”
说到重点，郑耀文打起十二分精神回道：
“确有一桩麻烦事。”
话还没说完，林县尉听到麻烦两个字就已皱紧了眉头。
果然这些钱也不是那般好收的，泥腿子就是泥腿子，无事不登三宝殿。
“虽说上次您让班房的衙役过来查看过，并未发现耀祖的死有何蹊跷之处。
但父亲怀疑，耀祖可能是让同村的许家大郎给害了……”
郑耀文将自家二弟与许家的事一五一十道出，甚至还贴心的讲出来自己的合理分析。
这下竟让林县尉也有了些许怀疑，觉得郑耀祖的死或许真与那许家大郎有关。
且听侄儿方才说的，这许家大郎竟还在县中开了酒楼。
自己也曾光顾过几回，就是那淌平轩。
这可是头肥羊啊~
这事有赚头，若是运作得当，无论是对自己的仕途还是道儿的前程都是有利的。
“这事我记下了~”
“若是没什么事你就先行回去吧，别误了归家的时辰。”
郑耀文心中一喜，他知道这位姑丈这般说便是应下此事了。
自己回去也有个交代，便不再多留，识趣的滚了。
还真是要对症下药才行，姑丈贪财。
他只略微提了提那许大郎酒楼之事，便成功引起了他的注意。
当真是眼界狭隘之人，蠢货一个！
——这日晚间
程老头到底还是有些不大好意思，前不久才同人大吵一回，今日来求和还是有些放不开。
自诩厚脸皮也难得碰上了对手。
这不，干脆带上了自家夫人一同前去。
倒是让许淮和有些惊讶，还以为这人以后再不会踏入他淌平轩一步呢。
毕竟也好一段时间没见到他了。
没曾想今日居然还带着夫人一起来，他有些看不懂了。
也不知道这老头葫芦里卖的什么药，还是说今日单纯就是来找自己吵架的。
程老头这会儿好有些不大好意思，想说些说什么却又不知如何开口。
急得团团转，明明来之前便已都想好怎么说了，怎的临了却不知如何张嘴了。
一旁的梁音柔难得见自家老爷这般好笑模样，忍不住拿着帕子捂嘴偷笑。
最后还是替他开了口。
“许东家可得空？我家老头子想请你吃顿饭，就在你这酒楼包间便好。”
这话属实将他给惊着了，这程老头什么路数啊，想一出是一出的。
许淮和挑了挑眉，略微思考一番便应下了。
既人家诚心相邀，断没有拒绝的道理。
而且还是程夫人开的口，这个面子还是要给的。
“二位楼上请~”
两人面对面坐着，大眼瞪小眼，程夫人在一旁看好戏。
最终还是程老头忍不住先开口。
“你当日之话可还作数？”
“不知程老说的是哪句话？”
“自是你当日说的请我去村学坐堂一事。”程老头吹了吹胡子说道。
“可我记得——”许淮和顿了顿，“当日我们二人理念上存在极大的偏差……”
程老头抿了抿唇，正了正神色，开口说道：
“那事儿是我偏狭了，你说的是对的。”
这正经的小模样，这前后反差极大的说辞。
许淮和直接懵了，不是，这才半月有余，怎的发生如此大的改变。
难道是生活所迫？
还是缺钱吃饭？
竟能做出如此大的牺牲吗？
梁音柔看着许淮和如调色盘一般的脸，有些头大，这小东家定是不知想歪到何处了。
只得推了把自家老头，让他解释。
奈何对方根本没打算继续多说，而是等着许淮和那边的回话。
心里这个气啊！
直接上手揪住程老头腰间的软肉，用力一拧，多少带着点私人恩怨在里头。
“嘶——！”
程老头睁大眼睛不可置信的看着自家夫人。
“夫人你、你……”
梁音柔像是没事人似的，端起茶杯喝水。
一旁看到全过程的许淮和眼角直抽抽~
“许东家——”
“夫人叫我阿和就好。”
“阿和，我家老头子过来同你应下此事并非是为着别的，只因着他自个儿想清楚了……”
……
好一番解释，许淮和这才知晓了其中的缘由。
这会儿也不得不佩服这小老头，思想转变居然能如此之快，也听得进别人的话。