载着宋时飞和谢秋娘的骡车缓缓行驶在官道上，车轮偶尔碾过路边的树枝，发出清脆的“吱嘎吱嘎”声。
宋时飞静静地注视着靠在他肩膀上入睡的谢秋娘，嘴角微微上扬，流露出一丝宠溺。他轻柔地伸出手，将她滑落的一缕发丝拢到耳后，动作小心翼翼，生怕惊醒她。
一路疾驰，他们终于抵达了沿途的一家客舍。车子停下的瞬间，谢秋娘悠悠转醒，揉了揉惺忪的睡眼，意识到自己刚刚睡着了，不禁有些害羞，连忙整理起自己的妆容。宋时飞微笑着温柔地扶着她下车，并带着她进入客舍休息用餐。
就这样，一路上走走停停，直到夜幕降临，他们才来到了一间客舍过夜。尽管旅途疲惫，宋时飞仍然体贴地要了两间房间。
面对谢秋娘的疑惑，他含混不清地解释道：“我们并非私奔的男女，而是你陪我一同进京赶考。我虽然对你心怀爱意，但也希望能够先向父母禀报，经过三媒六聘的正式程序，将你娶回家中。”
这番话让谢秋娘的脸颊泛起一抹绯红，心中却充满了甜蜜。她愈发坚信自己没有看错人，期待着他此次能高中功名，然后回到家中提亲，有了功名在，虽然他们这次胆大妄为，但相信父母肯定愿意的。
一路走走停停，大约过了二十来天，两人终于抵达了间洲城。宋时飞在客舍房中与车夫结清车费后，转头看向一旁的谢秋娘，耐心地解释道：“从这里开始，我们就需要改走水路了。你今晚先在房间里好好休息，等你休息好之后，我再带你到城里去逛逛，好好感受下江南的美景。”
谢秋娘轻轻点头，微笑着回应道：“嗯。”这些天来，宋时飞将一切安排得妥妥当当，让她感到十分安心。
刚出发的时候，谢秋娘还有些惴惴不安，但是观这宋时飞一路上温柔体贴，又以礼相待，渐渐的她也放下心来。因此，除了留下一些钱财用于购买自己的体己物品外，她将其余所有的财物都交给了宋时飞保管。
毕竟，出门在外，宋时飞本就不富裕，如果总是事事都向她索要钱财，时间久了，难免会让人觉得尴尬。
第二天，宋时飞带着谢秋娘就在着间洲城里逛了起来，谢秋娘从来没有出过远门。这一路的行程也是有些赶，还没有像现在这样悠闲的时候，谢秋娘慢慢的走着，看着街道两边的摊子，只觉得什么都很新奇。
不过她大多时候都只是看看，并不买，就连宋时飞劝她买，她也只是笑着摇摇头。两人在街上逛了好一会儿，宋时飞又带着她到了间洲城里最繁华的酒楼吃饭，让她尝尝这当地的特色菜。
谢秋娘看着满满一桌的当地菜肴，又看了看这人声鼎沸的酒楼，忍不住问，“宋郎可是之前是来过这里吗？怎么感觉你好像对这里很熟悉一样。而且这里的价格不菲吧，我们的盘川并不丰厚，还是要省着点花才是啊。”
宋时飞将口中的菜肴吞下，露出满足的表情，又放下了筷子，温柔的回答谢秋娘：“昨夜我就向那客舍的掌柜打听到了，这一路上你跟着我，舟车劳顿的，实在是委屈你了。我知道你都是为了我，就连刚刚在城里逛的时候，你都不舍得买东西。秋娘，你真是太好了。”
说完，又给她夹了一筷子菜，轻声温柔的说：“你快尝尝这菜合不合胃口，这些日子赶路，我看你都清瘦了不少。这一次就委屈你了，等以后我若是高中了，就带你到厢房里去，不用在这大厅中。”
谢秋娘听了心里头一暖，吃了那菜，只觉得也是甜滋滋的，便点了点头表示好吃。宋时飞见她吃得还算满意，高兴得又继续殷勤的给她夹了好几道菜：“你也尝尝这些菜，快吃，快吃，别等下凉了就不好吃了。”
一顿饭吃得两个人都很满意，只是临要走的时候，出了点岔子，宋时飞起身的时候，另一桌的客人也起身。两个人撞到了一起，那客人身上的玉坠“叮当”一声就掉到了地上，碎成了几块，宋时飞傻眼了，谢秋娘也紧张的看了过来。
那客人却是一把抓住了宋时飞的领子，将他整个人拉到跟前，谢秋娘这时才看清这邻桌的客人是个高大壮硕的汉子，他这一拎，越发显得宋时飞瘦弱无比。他拎了拎宋时飞：“是你小子把我的玉坠给撞碎了。”
“好汉，好汉，咳咳，我在前，你在后，怎么说是我撞碎的呢？”宋时飞被拉拽着衣裳，磕磕巴巴的把话说完。
“嗯？那你的意思是说我自己撞坏了我的玉坠咯？”那壮汉手上用力，衣服被挤得鼓鼓囊囊的，露出了健硕的身形，他晃动着宋时飞。
“宋郎，你，你这玉坠子多少钱，我们赔就是了，你莫要为难宋郎。”谢秋娘赶紧出声，这人很明显惹不起，宋时飞的安危要紧。
“哦，赔，我这可是上好的和田暖玉，我花了一百两才买下来的，你们两个不知道打哪里来的乡巴佬，赔得起吗？啊。”那壮汉却不是个好说话的，睨着眼睛打量了一下谢秋娘，一脸看不起的神色。
“一百两？你这分明是抢，你说是和田玉就是和田玉啊。”宋时飞一听，就叫嚷了起来。
“哼，你算个什么东西，你敢质疑本大爷的眼光？告诉你，本大爷玩玉石的时候，你还不知道在哪里穿开裆裤呢。”那壮汉瞪起眼睛，满脸凶神恶煞地说道：“我告诉你，要是不赔一百两，今天你们一个都别想走。”
那壮汉同桌的伙伴也在一旁起哄：“赔钱，赔钱。”
“不赔钱别想走。”
“你们这分明是讹人。”宋时飞叫嚷了起来。
“你……”那壮汉没想到宋时飞如此难缠，气得差点动手打人，旁边那些食客见状纷纷放下银钱就跑了，掌柜的连忙上前，“好汉，好汉，还请莫要动怒，有话好好说，有话好好说。”这酒楼在这城里也算是排得上号的，这种事情虽然见多了，但还是好言相劝，免得真在自己店里打起来了。
那壮汉也知道不好在别人店里闹事，只拎着宋时飞说：“你管我是不是讹人，今天我说这玉坠子是一百两，就是一百两，你要是不赔，我现在把你打死了，到了官府，也是我有理。”
“我们赔，我们赔，只是现下拿不出来这么多钱。好汉能不能通融，通融，让我们回客舍去拿钱。”谢秋娘怕他伤了宋时飞，连忙答应赔钱。
“秋娘，你别叫他骗了，他这玉不值钱，哪里值一百两，分明是看我们外地人，想讹诈我们。你那钱不能给他，那是我们的盘川。”宋时飞却是不同意。
“啊。”那壮汉一听宋时飞的话，实在是忍不住了，一拳就将他打倒在地，“你这狗东西，敢说大爷我讹诈，看我不打你。”
谢秋娘立马扑了上去，挡在了宋时飞面前：“好汉手下留情，我们愿赔，我们愿赔。”
“秋娘……”宋时飞还想阻止，谢秋娘却抱着他说：“宋郎，好汉不吃眼前亏，我们莫要与他争执了，你的安危要紧。”
说完，谢秋娘边扶起宋时飞，边对壮汉说：“我们这就回客舍去拿钱。”
“慢，你们两个人就这么走了，等下若是不回来，我上哪里去找人？你们得留一个人在这。”壮汉出声拦住他们，理由也合情合理。
“你若是不放心，大可以跟着我们去啊。”宋时飞生气的回应道。
“大爷我才没工夫跟你们去，这小娘子留下，你去拿了钱回来，一手交钱，一手交人。”壮汉粗声粗气的说着。“对，这小娘子留下。”
“这怎么成，我留下。”宋时飞一下子就挡在了谢秋娘的面前，却被壮汉一把推开，把谢秋娘拉到了自己身后，他的同伴抓着谢秋娘的手臂，不让她走。
“我说留谁就留谁，你去拿了钱，等下到软香楼找我于大爷，要是不回来，我就把这娇滴滴的小娘子卖了，补我这玉坠子的钱。”壮汉挥挥手，带着试图挣扎的谢秋娘就下楼去了。
宋时飞连忙追上去，被那壮汉的两个同伙拦住了，他只好焦急的大喊道：“秋娘，你等我，我这就回去拿钱，你别担心。”
那壮汉带着谢秋娘来到了软香楼，叫了个龟公把她关在一间空房里，谢秋娘有些害怕的缩成了一团，蹲在一个角落里。
隔壁房间，壮汉跟软香楼的妈妈说着话：“怎么样，这次的货色不错吧。”
“勉强还算可以，是比前几次的好些，只是你这价格，也太贵了些吧。”妈妈边说，边给壮汉倒了杯酒。
“妈妈你也说了，比前几次好些，这货好，价格自然要高一些。”壮汉喝了酒，跟妈妈讲着价格。
“我们这楼里的姑娘那都是个顶个的标致，你这个，样貌虽不错，但这是你们坑骗来的小娘子，我调教起来，可是要花费些力气的哟。”妈妈找着理由，继续压价。
“这条街，哪个不知道花妈妈你的手段啊，任她再难调教的姑娘，到了你手里，哪个不是乖乖听话的啊。再说了，这个跟之前那些都不一样，这是个雏儿。”壮汉恭维着软香楼的妈妈，又神神秘秘的凑到花妈妈身边，将杀手锏拿了出来。
“真的？你可不要诓骗我，要是敢骗我，叫你吃不了兜着走。”花妈妈一听，眼睛都亮了起来，这雏儿的价格，那确实是要高一些。
“真真儿，那宋时飞拍着胸脯跟我保证的，还说若是不信，你可以验验。”壮汉保证道。
“以后有这好货，你还送过来，这次就按你的价格，下回可得要便宜些给我才是。”花妈妈听说是雏儿，也松了口，答应了他们的价格。
壮汉点头：“那是，我谁家都没去，可是第一个就送到你这来的。”
妈妈说：“你等着，我去拿钱。”
不一会儿，妈妈拿来了钱，递给了那壮汉，那壮汉正要去接，那妈妈又收了回来：“先说好，这小娘子你得保证是雏儿，若是敢骗我，叫你们吃不了兜着走。”
“瞧妈妈说的，我于老三要是敢骗你，那不是砸自己的招牌吗？妈妈只管验，要不是雏儿，我把钱退你，再免费给你送两个姑娘来给你赔不是。”壮汉大声的说道。
“小点声，可别吓到了我的乖女儿。”妈妈边说边将钱递了过去。
两人银货两讫，说说笑笑的走出了房间。软香楼外，那个去客舍取钱的宋时飞也到了，拎着个小包袱，见壮汉出来。
他得意的提起包袱，对着壮汉拍了拍，那壮汉见了，三言两语就跟妈妈告辞。高高兴兴，亲亲热热的走上前，揽住了宋时飞的肩膀：“好兄弟，走，回去吃酒。”
几人回到他们在间州城的住处，叫来了席面，那壮汉高兴的说：“来，我们大家敬宋郎一杯。”
“哈哈哈，来，干一杯，此趟宋郎辛苦了，辛苦了。”身边的人都拿起酒杯敬宋时飞。
宋时飞也不客气，端起酒杯就连喝了好几杯。看到那壮汉心情不错，他赶紧又倒满了一杯酒递过去，满脸堆笑地说：“老大，这一杯我敬您！要是没有您的神机妙算，想出这么绝妙的办法，咱们怎么可能如此轻易地赚到这笔钱呢？”
那壮汉听到这番奉承的话语，心中十分畅快，不禁开怀大笑起来。
宋时飞见此情景，赶忙趁机小心翼翼地试探着问道：“老大，那我欠下的债务，这次是不是可以一笔勾销了啊？”
那壮汉放下酒杯，眯着眼睛看着宋时飞，笑眯眯地说道：“怎么，跟兄弟们一起赚钱，不乐意吗？”
宋时飞也不是第一次跟这壮汉打交道了，他小心的回应道：“瞧老大说的，老大带着我们这么轻松的赚到钱，哪能不乐意了。只是你也知道小弟，家中尚有老母要养，若是能早早把债还清，以后再能赚点钱，我也好安心给我老母亲存着。日后娶上那么一房媳妇，好给我宋家传宗接代，你说是不是？”
那壮汉听了宋时飞的话，嘴角微扬，但并未直接回答是否同意，而是转移话题道：“行啦，行啦！别废话了，来来来，喝酒，喝酒。”说着，他伸手拉住宋时飞，热情地邀请他一同饮酒。
宋时飞被壮汉拉到酒桌前坐下，两人继续推杯换盏，好不热闹。过了一会儿，宋时飞端起酒杯，向那壮汉敬酒，并趁机提起债务问题：“老大，我这债务什么时候才能还清啊？”
那壮汉喝了一口酒，含糊不清地回答道：“放心吧，很快就能还清的。”然后又继续劝酒，让宋时飞多喝点。
宋时飞无奈，只能继续陪那壮汉喝酒。几杯下肚后，他再次向那壮汉请求道：“老大，能不能算一下我的债务，看看还欠多少？这样我心里有个底。”
那壮汉拍了拍宋时飞的肩膀，笑着说道：“别急，别急，等会儿我会让人去算一算的。咱们先喝酒，先喝酒。”说完，他又给宋时飞倒满了一杯酒。
宋时飞看着眼前满满当当的酒杯，心中不禁有些焦急和无奈。但他不敢得罪那壮汉，只好硬着头皮继续与他喝酒聊天，等待着算账的结果。