众人大惊，循声看去，只见一个清晰的巴掌印赫然出现在林梦安左侧脸颊。
钱嬷嬷的泼辣远近闻名，得势时嚣张跋扈，如今没了靠山依旧不肯收敛脾气，小丫鬟毕竟是许云安身边之人，平日里占些嘴上便宜倒也罢了，真要动起手来事情便闹大了。
林梦安以手捂脸，只觉一阵火辣辣疼痛，再看小桃也没有好到哪里，脸上多了两道抓痕，外衣也被撕破一角。
自打离开富乐苑，她还从未受过这般屈辱，一时间竟不知该如何应对，趁众人发愣之际拉着小桃溜之大吉。
有人凑上前对钱嬷嬷身后婢女小声说道：“这下你娘闯祸了，还是早作打算为妙。”
钱嬷嬷闻言怒道：“一个丫鬟，难不成还能吃了我！”
她一向嘴硬，话虽如此说，心里却也升出几分惧怕，提心吊胆等了半日，直到黄昏也未见林梦安再回来，心中不由沾沾自喜，见到晌午说话之人便笑道：“你瞧怎么着，还不是乖乖滚回去做缩头乌龟。”
却说林梦安拉了小桃离开新府，径直向文礼胡同方向走去，吓得小丫头慌忙蹲下道：“姐姐，我不能离开国公府。”
林梦安停住脚步，回头看了看笑道：“什么国公府，如今是许府了！”
小桃蹲在地上道：“那也不能离开，抓住会被打死的！”
林梦安道：“我护着你，保准没事。”
小桃皱了皱眉怯怯道：“姐姐连自己都护不住。”
林梦安哭笑不得，伸手摸了摸脸颊，半晌后又说道：“我带你去见老爷，但白日里发生的事不许说。”
小桃这才点头道：“嗯。”
二人向南步行，一路走走停停，好不快活。
小桃是家生奴婢，打小便被困在国公府，极少有机会出门，如今乍一离府，犹如脱笼的鸟儿一般四处瞧个不停。
回到文礼胡同已是黄昏，夕阳西下，巷子内冷冷清清，许宅院门大开，铜锁斜挂在铺首上，钥匙便随意插在锁芯内。
林梦安习以为常，随手将钥匙取下嘀咕道：“老爷今日怎么回来的这么早。”
小桃闻言忙不迭闪到一侧，眨着一双一大眼睛小声道：“我还是回去吧，万一老爷发怒，今夜咱俩就要露宿街头了。”
林梦安笑道：“老爷脾气好的很。”
小桃悄悄松了口气，随即又担忧道：“府上有几位夫人？可还好相处？”
林梦安道：“老爷才十六岁，哪来的夫人。”
小桃满脸惊讶道：“十六岁？我以为他是个白胡子老头呢！”
林梦安白了她一眼，径直走进院中，小桃犹豫片刻，跺跺脚跟了上去。
夕阳西下，满院余晖，小婢女心中惴惴不安，探头探脑，如出洞老鼠般环顾四周。
这方庭院极小，与她想象中全然不同，正中一张石板圆桌，桌旁有四个石凳，石桌北侧是一座凉亭，亭顶覆盖青色，飞檐翘角，饱经风霜，更显岁月的痕迹与沉稳。
亭内悬吊着一个巨大的鸟巢，巢内一只大雕正半眯着眼昏昏欲睡。
堂屋外连廊下，一个少年四仰八叉躺在摇椅上。
这少年身着锦衣玉靴仰面朝天，脸上盖着一柄芭蕉扇，令人看不清相貌，右手拎着个酒葫芦垂在一旁，姿势虽不雅观，却依旧能分辨出他俊朗的身形。
林梦安摇了摇头，转身回房中取出一条毯子，熟练地盖在许经年身上。
小桃低声问道：“这就是老爷吗？”
“谁？”一道声音自芭蕉扇下传出，慵懒而清脆，芭蕉扇“吧嗒”掉到地上，少年擦了擦嘴角口水，睁开眼看着小桃问道：“你是谁？”
林梦安回道：“新府的丫鬟。”
小桃万没想到新老爷竟如此年轻，忙跪地行礼。
许经年“奥”了一声，正要翻身继续睡去，忽然睁眼起身，走到林梦安面前上下打量起来。
小丫鬟被瞧得浑身不自在，正要转身去伙房，却见少年皱眉问道：“脸上印痕哪里来的？”
林梦安搪塞道：“回来的路上不小心摔了一跤。”
许经年自然不信，将眼一瞪，黑着脸向小桃问道：“你说，若敢撒谎就把你卖到窑子里。”
未经世事的小婢女哪里经得住这般恐吓，慌忙跪地回答：“是钱嬷嬷打的。”
许经年转身坐回摇椅之上，挑起二郎腿继续问道：“钱嬷嬷是何方神圣？”
小桃本就胆小，见新老爷板着脸问话，顿时六神无主，不消片刻，便将事情如竹筒倒豆子般交待的彻彻底底……
一更三点，暮鼓声起，京城家家户户大门紧闭，夜禁就此开始，如此日复一日，倒令人有些乏味。
只是今日却有不同，一支禁军骑兵呼啸而过，打破了刚刚才陷入安静的夜晚。
这骑兵队伍约有二十余人，皆披甲执锐全副武装，一路纵马狂奔，不多时便来到城东一处宅院前，领头少年面色冷峻，盯着大门上方“许府”二字若有所思。
府内护院早已闻声而起，趴在门缝上向外望了望，随即惊慌失措向后宅跑去。
钱嬷嬷正在西苑凉亭内小酌，见两个家丁匆匆跑来便骂道：“府里越发没规矩了，慌慌张张的像什么样子？”
一名护院喘着粗气道：“钱嬷嬷，不好了，门外又来了一队官兵！”
钱嬷嬷悠然道：“去告诉他们，如今这府邸的主人是御前红人许云安大人，不是什么阿猫阿狗都能来打秋风的！”
护院急道：“我们这帮人终究上不了台面，钱嬷嬷还是亲自去瞧瞧。”
钱嬷嬷放下酒杯，看了看面前石桌上的小菜，犹豫片刻后还是站起身抱怨道：“你说这府里上上下下哪一件离了我能行！”
护院忙恭维道：“是是是，您老真是咱大伙的主心骨。”
夜色阑珊，三人边说边走，不消片刻便来到前厅，院墙外篝火大亮，映得整片天空黄灿灿一片。
钱嬷嬷站在门后扭捏作态，正要隔墙问话，那高高大府门“砰”地一声被撞开。
大门外众骑兵杀气腾腾，为首的少年身材瘦削，锦衣玉袍，腰间悬着一柄宝剑，似官似民，令人捉摸不透。
钱嬷嬷朝少年身后看了看，一眼认出前几日护送林梦安的乐三元，于是忙跪地道：“军爷，军爷，这府邸是许云安许大人的。”
众禁军哈哈大笑，钱嬷嬷不明就里，心中愈发忐忑，抬头看去，却见为首少年笑道：“你是谁？”
顾不得众人满脸戏谑的目光，钱嬷嬷忙赔着笑脸回道：“老身姓钱，是这府上的嬷嬷。”
少年恍然大悟道：“原来你便是钱嬷嬷。”
钱嬷嬷好奇道：“小大人认得老身？”
少年收起笑脸，对身后手下厉声道：“绑了！”
一刻钟后，府内锣声大作，几名护院边跑边喊道：“新老爷来了，所有人到前厅听训……”
于是满院皆惊，众下人穿衣的穿衣，点灯的点灯，手忙脚乱向前厅跑去。
前厅门外灯火通明，熊熊燃烧的火把如钱嬷嬷的双颊一般火红灿烂，老仆妇早已失去往日神态，被五花大绑丢在地上。
而她面前不远处，一把梨花木太师椅上，许经年正襟危坐，满脸杀气，林梦安则静静站在他身后。
陆陆续续赶到的下人们被这场面吓了一跳，钱嬷嬷混迹府上多年，正如那护院所说，是众人的主心骨，如今被捆成这般模样，实在令人意外。
许经年一言不发，待下人们七七八八到齐，这才开口说道：“我叫许云安，是这宅子的新主人。”
众下人又惊又骇，你看看我，我看看你，一时不知该如何是好。
一个精瘦老头从人群中走出，一边跪地行礼一边大声道：“大家还不拜见老爷。”
众人这才如梦初醒，纷纷跪倒在地。
许经年指着身前案几上一本册子说道：“打今个起，这里只有一个称呼，那就是‘许府’，这是你们的身契，明日起重新登记造册，清点府内人数。”
精瘦老头忙应道：“老爷说的是，我等定谨记在心。”
众人附和道：“谨记在心……”
许经年瞧向那老头，只见他身材瘦削衣着朴素，满脸精明眼中却闪着忠厚，一撮山羊胡须挂在颌下，颇有些落魄举人的样子。
这般形象让许经年不由想起刘财旺，刘青山家的那个老管家，于是点头问道：“你是何人？”
老头忙回答道：“回老爷，老奴名叫铁生银，原是这宅子里的账房。”
“倒是个有趣的名字。”许经年点头微笑，随即又问道：“可曾做过管家？”
铁生银回道：“老奴才疏学浅，未曾做过。”
许经年忽然向后靠了靠，将身子贴在太师椅上，摆出一副似躺非躺的姿势仰天问道：“你觉得如何？”
众下人面面相觑，不知这新老爷究竟在问谁，一阵沉默后，林梦安低声回道：“还行。”
铁生银擦了擦额上汗珠，这才明白少年问的是身后的小丫鬟。
许经年大声说道：“好，铁生银，我的小丫鬟觉得你是个可造之材，管家一职便由你暂代，月钱翻倍，登记造册便是你的第一桩差事。”
铁生银低头叩谢：“老奴定殚精竭虑。”
风吹春柳，满园篝火摇曳生姿，新老爷的第一把火烧得正旺，下人们低眉顺眼听着，有人看向铁生银，有人同情地上的钱嬷嬷，而更多的人则把目光放在林梦安身上。
小丫鬟入府已有数日，在下人中也算混了个脸熟，谁也想不到这个排场不大、声音怯弱、甚至连走路都静悄悄的小姑娘竟如此深藏不露，想到白日里钱嬷嬷的一巴掌，不禁纷纷为她捏一把汗。
许经年环顾四周，最终将目光落在钱嬷嬷身上冷冷道：“钱嬷嬷，你可知我为何罚你？”
钱嬷嬷早已六神无主，慌忙磕头道：“老奴该死！老奴该死！”
许经年道：“我主仆二人在旧宅时逍遥自在，如今入了新府，反倒让你欺负了，这笔账当如何算？”
钱嬷嬷哭道：“老奴行事都是照府上规矩来的，绝无冒犯林姑娘的想法。”
许经年冷笑道：“本官的府邸，规矩由你来定？”
钱嬷嬷磕头道：“老奴不敢。”
许经年厉声道：“若这一巴掌打的是我也便罢了，打我的小丫鬟可不成！”
事已至此，钱嬷嬷再不敢狡辩，看看满院禁军，不由一阵心慌，边哭边道：“求老爷开恩，求老爷开恩。”
许经年从案几上捡起一本册子晃了晃说道：“钱嬷嬷，你这身契签的可是死契，按大明律，就算将你处死也合情合理。”
钱嬷嬷闻言险些昏厥过去，随即嚎啕大哭道：“老爷饶命，老爷饶命。”
许经年不是嗜杀之人，自然也不打算杀死这老仆妇，如此威胁恐吓，除了给自己立威，也是为林梦安做人情。
钱嬷嬷见新老爷怒气未消，也顾不得被五花大绑，连滚带爬向林梦安求道：“老太婆有眼不识泰山，求求姑娘给说句话，日后当牛做马也要报答大恩。”
林梦安看着眼泪鼻涕横流的钱嬷嬷，一时有些哭笑不得，以她的性子，本就不想把这件事闹大，只是今夜老爷不知犯了什么邪祟，非要小题大做，如今将新府搅得天翻地覆，自己倒成了始作俑者。
院中众人各怀心事，有人在回想这几日是否有得罪林姑娘的地方，有人在思考明日该如何讨好这小丫鬟，有人羡慕铁生银的好运气，有人想着如何落井下石给钱嬷嬷致命一击……
林梦安不想再树敌，只好对许经年小声说道：“就算了吧，她年纪那么大了。”
许经年高声道：“既然你开口，那便不杀她，只是死罪可免，活罪难逃，钱嬷嬷，你这一掌有五指，我便罚你受掌掴五下，你可认罚？”
钱嬷嬷心中松了口气，忙低头回应：“老奴认罚。”
许经年扭头对乐三元道：“你来！”
众人倒吸一口凉气。
乐三元人高马大，尤其是那一双大手，因常年练武生满老茧，一眼看去便知虬结有力，钱嬷嬷来不及讨价还价便被拉到角落，众人不敢抬头，只听“啪啪啪啪啪”五声清脆响亮的耳光声传来，紧接着便是老仆妇如杀猪般的嚎声。
林梦安忙开口道：“快将她扶下去抹药。”
两个机灵些的小丫鬟忙上前将钱嬷嬷扶起，搀着她向后院走去。
许经年厉声道：“今日本官入府，就是要告诉你们，从今往后，这府里的规矩由林梦安说了算，她的话就是我的话，冒犯她就是冒犯我。”
众人慌忙称是……